Por que o New Orleans Pelicans pode surpreender a NBA este ano

A última temporada foi um desastre para o New Orleans Pelicans.

Eles terminaram em 14º na Conferência Oeste; a maior parte do time se lesionou na temporada passada, e só conseguiram a sétima escolha na loteria este ano. Mesmo com tudo isso contra os Pelicans, acho que, na pior das hipóteses, eles conseguirão o play-in ou, na melhor das hipóteses, terminarão na metade superior do Oeste.

Você pode estar confuso sobre o porquê de eu estar tão entusiasmado com um time que venceu apenas 21 jogos na temporada passada e tem um total de vitórias de apenas 30,5. É Zion Williamson. O que estou prestes a dizer pode parecer um pouco louco, considerando que nunca aconteceu de verdade, mas se Zion se mantiver saudável, ele será facilmente um dos 10 melhores jogadores de basquete. Claro, ele raramente está saudável , mas quando está, ele consegue sustentar o elenco dos Pelicans, um elenco que é muito melhor do que as pessoas imaginam.

Talvez eu seja o idiota que caiu no clichê da pré-temporada de que "esse jogador está na melhor forma da vida", mas parece mesmo que Zion está na melhor forma da vida.

Zion entrará nesta temporada jogando com um peso que não alcançava desde o ensino médio. Acho que estar em forma é metade da batalha para mantê-lo em quadra. E quando ele está em quadra, ele simplesmente vence jogos.

Na temporada passada, o New Orleans teve apenas 10 vitórias e 20 derrotas em jogos disputados por Zion, mas ao longo de sua carreira, o time tem um retrospecto de 109 vitórias e 105 derrotas. Apenas um ano antes, o time tinha 42 vitórias e 28 derrotas em seus jogos. O time dos Pelicans que o cerca também é muito sólido.

Trey Murphy é um dos alas mais subestimados do basquete e, se estiver saudável, é um ótimo parceiro para Zion. Ele marcou 21 pontos por jogo na temporada passada, com aproveitamento de 36% nos arremessos de três pontos, além de ser um dos melhores defensores de perímetro da liga.

Na outra ala, Herb Jones busca se recuperar após uma temporada de 2024 repleta de lesões, que causou muitas de suas dificuldades. Você sabe que ele ainda será um defensor valioso, mas se ele conseguir se recuperar no ataque, será enorme para os Pelicans.

Minha maior preocupação para New Orleans é a situação estranha nas duas posições de guarda titular. Dejounte Murray, assim que estiver saudável , e Jordan Poole serão os primeiros a tentar essas posições, e eles têm muito potencial. Infelizmente, há uma boa chance de vermos muito mais desvantagens.

Eles também têm a escolha de primeira rodada, Jeremiah Fears, para o futuro como armador. Não gosto da adaptação de Fears a este time, pois sua falta de arremessos de fora me preocupa muito.

Por fim, estou realmente intrigado com a equipe de ataque formada por Yves Missi e Derik Queen quando ele retornar de lesão. Eles têm muito potencial no ataque e podem completar algumas escalações interessantes dos Pelicans.

Estou muito confiante neste time dos Pelicans e não teria medo de apostar em vitórias totais de até 40+ (+575). Aposte em Zion e acerte um ótimo número em um time dos Pelicans que, se estiver saudável, será muito divertido de assistir.