Por que o Ohio State Buckeyes precisa do campeonato mais do que Notre Dame

Há uma explicação simples para o porquê de Ohio State derrotar Notre Dame no jogo do campeonato do College Football Playoff na segunda-feira em Atlanta:

Os Buckeyes precisam vencer.

Caso contrário, tudo o que eles fizeram no mês passado e três vitórias impressionantes nos playoffs terão sido em vão na tentativa de reparar uma reputação que foi manchada durante e após a derrota confusa por 13 a 10 para o azarão Michigan, com três touchdowns, em Columbus, em 30 de novembro.

Sem mencionar o período de carência para o técnico Ryan Day das legiões que querem que ele seja demitido será poeira no vento. Perder quatro seguidas para os Wolverines deixa pouco espaço para empatia ou raciocínio, mesmo com uma aparição no jogo do título.

Veja bem, enquanto Notre Dame quer o título , o Fighting Irish não enfrenta as mesmas implicações ou escárnio se perder.

A narrativa de que Day não é apto para liderar um programa histórico como o Ohio State ressurgirá apesar de seu histórico de 69-10.

Esse é o fardo de ter o mais rico e talentoso dos 12 times dos playoffs.

Se os Buckeyes jogarem como são capazes — veja a goleada de 42 a 17 sobre o Tennessee, seguida pela demolição de 41 a 21 sobre o primeiro colocado Oregon — e não como o grupo propenso a erros que foi finalmente testado antes de derrotar o Texas por 28 a 14 na semifinal, então os Fighting Irish não terão chance.

Ohio State pode ser tão bom assim. Eles foram quase impecáveis em suas duas primeiras aparições na pós-temporada, mas nove penalidades, três das quais contribuíram para frustrar potenciais drives de pontuação, fizeram os Buckeyes parecerem humanos contra os Longhorns.

Mesmo assim, eles continuaram sua sequência de nunca ficarem atrás na pós-temporada, com o melhor que o Texas conseguiu foi empates de 7-7 e 14-14.

O caminho para a vitória começa com o calouro Jeremiah Smith conseguindo mais de uma recepção para meros 3 jardas, como foi o caso contra o Texas. Enquanto os Buckeyes fizeram um trabalho decente ao envolver Emeka Egbuka, Carnell Tate e os tight ends, o fato é que o ataque não foi bom o suficiente depois de marcar no primeiro drive pelo terceiro jogo consecutivo.

Os Buckeyes tiveram apenas dois TDs ofensivos no resto do jogo e precisaram de uma icônica defesa de 83 jardas do defensive end Jack Sawyer para garantir a vitória.

O objetivo nº 1 será um começo rápido como o blitz de 21-0 no primeiro quarto sobre o Tennessee e a liderança de 34-0 sobre os perplexos Ducks. Por que dar ao Fighting Irish um vislumbre de esperança?

Toda a pressão está sobre Ohio State , enquanto Notre Dame, sob o comando do técnico Marcus Freeman, um ex-linebacker dos Buckeyes, de alguma forma se tornou simpático. Ou talvez os Buckeyes sejam tão desagradáveis.

Não deveriam ser. Os americanos não adoram uma história redentora? Não há nada melhor no momento do que um peso pesado se levantando de uma pancada na bunda.

Os Buckeyes estavam fora de combate após o desastre de Michigan, mas aquele momento decisivo levou a algumas discussões sérias e acaloradas entre os jogadores e a equipe. O resultado foi uma determinação renovada para corrigir seus erros.

O time está comprando totalmente a mentalidade de “Ohio vs. Mundo”, e os jogadores querem genuinamente ganhar o campeonato tanto para seu treinador sitiado quanto para eles próprios.

Como diz a citação do filme Apollo 13: “O fracasso não é uma opção”.

Notre Dame pode ser o estraga-prazeres, é claro, mas não será porque é o time mais talentoso em campo, apenas o melhor naquela noite.

Isso é algo que a Ohio State vem tentando evitar há semanas.