Por que o processo de seleção para o Torneio da NCAA ainda não faz sentido

O que temos aqui, Keith Gill, é uma falha de comunicação.

Ou talvez eu devesse direcionar minha indignação não a Gill, o comissário da Sun Belt Conference e presidente do comitê de seleção do Torneio da NCAA deste ano, mas à CBS por ter atrapalhado a divulgação da notícia mais importante do Selection Sunday.

Alguém me ajude, porque o comitê fez a coisa certa -- colocou Miami (Ohio) no torneio -- e de alguma forma ainda parece que Gill ficou recuando e na defensiva sobre o assunto durante todo o domingo.

Miami, ou melhor, a "outra" Miami, teve uma temporada regular histórica de 31-0, a quarta temporada regular perfeita neste milênio, mas os RedHawks não haviam "vencido ninguém" nem conquistado suas vitórias de forma convincente. Quatro vitórias, incluindo três na Conferência Mid-American, precisaram de prorrogação e algumas outras foram por apenas dois pontos no tempo regulamentar.

Mas vencer é vencer, e analistas preconceituosos como o ex-técnico do Auburn, Bruce Pearl, estavam dizendo coisas absurdas sobre se Miami merecia ou não uma vaga no torneio da NCAA, o que só se intensificou depois que os RedHawks foram eliminados nas quartas de final da MAC.

Quando o programa de seleção foi ao ar no domingo, o jornalista de basquete universitário Seth Davis declarou na CBS que “Miami (Ohio) foi o último time selecionado por mérito. Eles estavam a uma posição de ficarem de fora deste torneio ”. E o gráfico que acompanhava a declaração mostrava os “Últimos Quatro Classificados” sendo NC State, Texas, SMU e Miami (Ohio). É amplamente sabido, devido à popularidade das previsões em massa, que essas listas seguem uma ordem sequencial, e estar em último lugar na lista significa que você foi o último time a entrar no torneio.

A cena corta para a entrevista de Gill na CBS, bem como para novas tentativas de minimizar os danos em outras emissoras, enquanto ele jurava de pés juntos que não era verdade.

“Miami (Ohio) não foi o último time selecionado para o torneio”, disse Gill. “Eles entraram antes de NC State, Texas e SMU. E quando fizemos nossa análise, esses times ficaram acima de (Miami) em relação às métricas preditivas e também pela diferença na qualidade das vitórias.”

Assim, o gráfico "Últimos Quatro Classificados" da CBS ordenou as equipes convidadas pela classificação geral — que colocou Miami (Ohio) em último lugar, mesmo que o comitê tenha anotado seu nome antes do Texas alguns minutos antes, o que parece uma questão de detalhe. Na lista geral de classificação da NCAA, Miami está em 44º e VCU em 45º; Gill fez questão de explicar que, se VCU não tivesse vencido o torneio de sua conferência, não teria sido convidada.

Entenderam tudo? Nunca pensei que ouviria a palavra "limpeza" tantas vezes em um programa de seleção. Assisto a esses programas a vida toda e nunca me senti tão incompreensivo em relação ao processo que acontece por trás daquelas portas.

Se Seth Davis olhar para uma lista e entender que Miami (Ohio) é o último time da lista , o público em geral, que só assiste basquete universitário quatro semanas por ano, tenderá a acreditar no mesmo.

Miami estava com um placar de 31 a 0, pessoal. A questão é que os RedHawks deveriam estar garantidos nos playoffs , não à beira da eliminação. Tenho certeza de que eles não se importam muito de ir a Dayton, a uma hora do campus, para um jogo praticamente em casa contra a SMU. Mas isso pega mal tanto para o comitê quanto para a CBS.

1) Quase deu tudo errado e 2) A mensagem sobre como a equipe chegou onde chegou é um nó górdio que precisa ser desatado em várias entrevistas.

Não havia muito mais a criticar este ano, já que os quatro cabeças de chave número 1 eram bastante óbvios, mas permitam-me apresentar mais duas queixas:

St. John's venceu 19 dos seus últimos 20 jogos, conquistou os títulos da temporada regular e do torneio da Big East e é... o quinto cabeça de chave.

UConn, com um retrospecto geral quase idêntico, é a segunda cabeça de chave. Purdue teve um final de temporada regular desastroso, varreu o torneio Big Ten e foi promovida à segunda posição. "Mas, na verdade, é um trabalho completo", disse Gill mais tarde. "Uma das coisas que eu diria sobre St. John's é que seus resultados fora da conferência não tiveram a mesma profundidade e qualidade que alguns dos times que estão à sua frente." Bem, então talvez o ponto de comparação adequado seja o número 1, Florida. Ambos os times começaram devagar e sofreram quatro derrotas contra adversários de força semelhante fora da conferência, mas os Gators certamente não foram prejudicados por isso.

Admita logo que você está fazendo um teste de percepção sobre a força da Big East. Vou te dizer agora mesmo: St. John's vai demolir o Kansas, cabeça de chave número 4, se chegar a esse ponto na segunda rodada.

Eu ficaria furioso esta manhã se torcesse para Miami. A verdadeira Miami, desta vez, a Flórida, a Universidade de Miami. Isso porque os Hurricanes são o sétimo cabeça de chave da sua região, mas têm que jogar contra o décimo cabeça de chave, Missouri, em St. Louis, de todos os lugares. Por que o time com a pior classificação deveria ter uma vantagem tão descarada de jogar em casa?