Por que os Cavs não têm se parecido com um time de finais da NBA nesta temporada?

O Cleveland Cavaliers começou a temporada como favorito para sair da Conferência Leste, e as casas de apostas ainda acreditam neles, já que ainda têm a segunda maior probabilidade de vitória, atrás apenas do Knicks . No entanto, se você acompanhou os jogos do Cavs nesta temporada, deve ter notado que eles não demonstraram o perfil de um time candidato ao título da NBA.

Até o momento, o Cleveland ocupa a sétima posição no Leste, disputando o play-in e estando 5,5 jogos atrás do Detroit Pistons. A equipe possui o 12º melhor saldo de pontos da NBA, o 10º melhor net rating, o 10º melhor offensive rating e o 11º melhor defensive rating.

As estatísticas confirmam a impressão geral: os Cavs têm apresentado um desempenho bem mediano e precisado depender muito mais de Donovan Mitchell do que nas temporadas anteriores. A vitória de virada por 17 pontos contra o fraco Wizards na noite passada foi o ápice de todos os problemas que os Cavs enfrentam neste momento da temporada.

Mitchell precisou jogar como herói para vencer o pior time da liga, marcando 24 pontos no último quarto. O banco contribuiu com apenas 13 pontos, e Darius Garland continuou sua má fase de início de temporada com um péssimo 0/11 nas bolas de três. Mais importante ainda, o esforço continua sendo um grande problema. Além de Mitchell e Evan Mobley, o time pareceu extremamente apático. Até mesmo Jaylon Tyson não demonstrou estar jogando com sua energia habitual.

O Cleveland tem sido um dos times mais afetados por lesões na liga este ano , com Jarrett Allen, Darius Garland, Max Strus, Sam Merrill e alguns outros perdendo um tempo significativo de jogo.

É difícil avaliar com precisão o desempenho desta equipe em abril, mas o esforço que temos visto até agora é, no mínimo, decepcionante. Kenny Atkinson tem se manifestado bastante sobre a falta de empenho demonstrada noite após noite, e Donovan Mitchell estava mais exaltado do que nunca durante a virada de ontem à noite. Ele parece muito frustrado em um time do Cleveland no qual depositou suas esperanças de chegar pelo menos às finais da conferência, algo que ele nunca alcançou até agora em sua carreira.

Essa adversidade no início da temporada pode ser exatamente o que os Cavs precisam. Nos últimos anos, o time atingiu o auge muito cedo e desmoronou nos playoffs. Será que este será o ano em que os Cavs finalmente terão uma ótima temporada após o All-Star Game, em vez da típica queda de rendimento no final do inverno?

Esperamos que, ao longo do ano, os problemas de empenho sejam resolvidos com uma rotação equilibrada de 10 jogadores, mas o que realmente precisa melhorar é o aproveitamento nos arremessos de três pontos. Tirando Mitchell, o aproveitamento tem ficado muito abaixo da média da carreira, algo que normalmente se estabiliza ao longo da temporada.

Percentual de acerto de arremessos de 3 pontos em 2024 vs 2025:

Donovan Mitchell: 36,8% → 39,4%

Evan Mobley: 37% → 35,2%

Darius Garland: 40,1% → 26%

De'André Hunter: 40,5% → 31%

Dean Wade: 36,0% → 28,9%

Lonzo Ball: 34,4% → 26,3%

Larry Nance Jr.: 44,7% → 30,3%

Para muitos dos veteranos deste elenco, é de se esperar uma melhora na média de arremessos de três pontos. Além disso, o retorno de Sam Merrill e Max Strus à equipe deve ajudar os Cavs, já que eles têm dependido muito de Jaylon Tyson para acertar arremessos de três pontos com consistência. Ele está convertendo 45% das bolas de três, o que tem sido ótimo para Cleveland, mas não tenho certeza se essa alta porcentagem se manterá ao longo da temporada.

Outra peça que fazia muita falta era Jarrett Allen.

Mobley tem sido escalado com muito mais frequência como pivô este ano, e eu simplesmente acho que ele se encaixa melhor na posição 4. Depois de ter sido eleito o Melhor Defensor do Ano em 2024, acredito que ficou comprovado que ele joga melhor com um pivô atrás dele. Ter um pivô permite que ele se movimente mais na defesa e evite marcar o jogador mais físico em quadra. O retorno de Allen em tempo integral também deve ajudar a resolver alguns dos problemas de rebotes que têm afetado os Cavs.

Não estou totalmente descartando essa versão dos Cavs, principalmente porque não vimos esse elenco perto de sua força máxima este ano. O que eu posso dizer é: apostar nos Cavs para vencer o Leste com odds de +350 parece um péssimo negócio, já que muitos times do Leste deram um salto significativo este ano. Com os Cavs firmemente acima da segunda linha da NBA, não tenho certeza se haverá muitas mudanças que eles possam fazer para reverter a situação, então espero que a recuperação dos jogadores lesionados possa colocar Cleveland nos trilhos.