Por que uma revanche da final da Stanley Cup entre Florida Panthers e Edmonton Oilers não vai acontecer

O Florida Panthers derrotou o Edmonton Oilers nas duas últimas finais da Stanley Cup.

Podemos ficar tranquilos, pois isso não acontecerá pelo terceiro ano consecutivo.

Claro, é possível que os Oilers cheguem à rodada final na disputa pela taça Lord Stanley (embora o desempenho do goleiro deva acabar com essas expectativas, um ponto que abordaremos em breve), mas parece que a única maneira dos Panthers conseguirem isso será comprando ingressos.

Devido a uma série devastadora de lesões ao longo da temporada, incluindo a perda do capitão Aleksander Barkov para toda a campanha, os Panthers chegam a Edmonton 13 pontos atrás da zona de classificação para os playoffs, com apenas 15 jogos restantes. Tecnicamente, os bicampeões poderiam protagonizar uma virada milagrosa, mas não há indícios de que sejam capazes de sequer chegar perto dessa conquista.

Estamos falando de uma equipe que venceu apenas cinco dos seus últimos 16 jogos e começou uma sequência de quatro jogos fora de casa com derrotas acachapantes contra o Seattle Kraken e o lanterna Vancouver Canucks.

A única possível salvação para os Panthers é que a escolha de primeira rodada do draft que eles cederam ao Chicago Blackhawks está protegida contra escolhas entre as 10 primeiras. Isso significa que, se os Panthers conseguirem uma escolha entre as 10 primeiras do draft, ela permanecerá em suas mãos.

No momento, a Flórida está em oitavo lugar de baixo para cima, mas não seria preciso muito para que ela terminasse fora da zona de rebaixamento e sofresse a humilhação adicional de ficar de fora dos playoffs e perder para o Chicago uma escolha alta no draft para reforçar seu elenco de jovens promessas.

É compreensível que os Oilers tenham pouca ou nenhuma simpatia pelo clube que frustrou suas esperanças de título em temporadas consecutivas. E nem têm tempo para isso.

Os Oilers certamente estão na disputa para vencer a Divisão do Pacífico — facilmente a pior das quatro divisões da liga — mas isso está longe de ser um fato consumado.

Edmonton está um ponto atrás do Anaheim Ducks e um ponto à frente do Vegas Golden Knights na disputa divisional, que está sendo uma verdadeira corrida de tartarugas.

Os Oilers jogaram uma partida a mais do que esses dois clubes, mas essa é apenas uma área a ser analisada em meio a uma infinidade de problemas.

Para começar, Edmonton ficará sem metade da dupla dinâmica pelo resto da temporada regular, com Leon Draisaitl afastado devido a uma lesão na parte inferior do corpo. É o segundo ano consecutivo que Draisaitl, segundo no time em gols (35) e pontos (97), perde jogos no final da temporada regular.

Ele é o quarto na liga em pontos.

Sua ausência não foi um fator determinante no primeiro jogo do Edmonton sem Draisaitl, uma vitória por 5 a 3 sobre o San Jose Sharks na terça-feira, mas estamos falando de um componente fundamental para o sucesso dos Oilers por mais de uma década.

Tão preocupante para os Oilers e seus torcedores é a situação no gol. A aquisição de Tristan Jarry junto ao Pittsburgh Penguins, e a consequente troca de Stuart Skinner, deveriam ter fortalecido o que tem sido o ponto fraco da equipe.

Em vez de assumir o comando, Jarry foi relegado à condição de reserva à medida que a temporada entra em ritmo acelerado, sendo substituído por Connor Ingram.

É fácil entender o porquê: Jarry tem apenas uma vitória em suas últimas seis partidas e sofreu quatro ou mais gols em cinco delas. Apesar de Ingram ter se saído melhor que Jarry, é difícil imaginar que ele será o goleiro que levará os Oilers à glória. Ingram está em uma boa fase, mas com uma porcentagem de defesas abaixo de 90%.

Não aposte tudo na possibilidade dos Oilers chegarem à final da Copa pelo terceiro ano consecutivo.