Potente linha de ataque impulsiona Kraken antes do confronto contra Sabres

Quando o capitão Jordan Eberle finalmente retornar da lista de lesionados, o Seattle Kraken pode precisar encontrar outra vaga para ele na escalação.

Porque parece que a linha principal deles está definida com Jaden Schwartz, Matty Beniers e Kaapo Kakko.

Schwartz marcou três gols e Kakko deu três assistências no sábado, quando Seattle abriu uma longa sequência em casa com uma vitória por 4 a 2 contra o Los Angeles Kings.

O Kraken, que jogará oito dos próximos nove jogos em casa, tentará manter esse ritmo quando receber o Buffalo Sabres em uma matinê na segunda-feira.

"Não pode ser subestimado, a linha de Matty Beniers, Jaden e Kakko, o que eles continuam fazendo por nós, noite após noite", disse o técnico do Seattle, Dan Bylsma. "Essa linha se alimentou da presença de Kakko na zona ofensiva, sua habilidade de segurar o disco. Isso permitiu que Schwartzy corresse para pontos, estivesse na rede, e Matty chegasse a bons pontos."

Kakko, a segunda escolha geral no draft de 2019, tem 13 pontos (quatro gols, nove assistências) em 14 jogos com o Kraken desde que foi adquirido em 18 de dezembro do New York Rangers pelo defensor Will Borgen e um par de escolhas de draft de meio de rodada neste verão. Kakko está em uma sequência de cinco jogos de pontos, nos quais ele tem três gols e cinco assistências.

"Ele protege bem o disco", disse Schwartz sobre Kakko. "Ele tem um chute muito bom, como você viu, mas também é muito bom em fazer pequenas jogadas sutis com o disco... ele vê o gelo muito bem."

A adição de Kakko ajudou a elevar o desempenho de Beniers, a segunda escolha geral em 2021. Ele tem cinco gols e três assistências desde a troca.

"Acho que nossa linha tem sido muito boa", disse Kakko. "Estamos tendo muitas chances."

Schwartz, em sua 14ª temporada na NHL, chamou os jovens de "caras divertidos para jogar".

"Eles estão trabalhando muito duro agora, fazendo as pequenas coisas direito, movimentando-se e se abrindo e apenas tentando continuar construindo", disse Schwartz.

Kakko marcou duas vezes no terceiro período em Buffalo em 11 de janeiro, quando o Kraken se recuperou de um déficit de dois gols para derrotar o Sabres por 6-2. Oliver Bjorkstrand quebrou o empate no início do terceiro antes de Kakko marcar duas vezes seguidas enquanto Seattle se afastava.

Os Sabres estão abrindo uma viagem de quatro jogos pelo Oeste, que também os levará a Vancouver, Calgary e Edmonton.

Eles sofreram uma derrota de 5 a 2 para o Pittsburgh na sexta-feira, quando Alex Nedeljkovic, dos Penguins, não apenas fez 40 defesas, mas se tornou o primeiro goleiro a marcar um gol e dar uma assistência no mesmo jogo.

"A maior diferença foi, primeiro, que eles nos superaram em times especiais", disse o técnico do Sabres, Lindy Ruff. "Mas quando você tem o número de oportunidades que tivemos de colocar o disco no fundo da rede, como no segundo período de 2 contra 1 para escapadas para (Tage Thompson) à queima-roupa duas ou três vezes no slot, jogadas de backdoor, você tem que converter."

Thompson é o líder da equipe com 19 gols e 36 pontos para os Sabres, que estão na parte inferior da classificação da Conferência Leste.

Zach Benson, 19, marcou um gol e deu uma assistência para os Sabres na sexta-feira.

"Você olha no segundo (período), provavelmente tivemos quatro notas A", disse Benson sobre as oportunidades de pontuação dos Sabres. "Não achei que fizemos um ótimo trabalho em atrair tráfego para lá de forma alguma, mas quando você atira desses pontos, por mais que queira tráfego, temos alguns atiradores de elite que podem escolher seus pontos de onde estão atirando."

--Mídia de nível de campo