Predadores e Wild buscam se recuperar antes do fim do ano.

O técnico do Nashville Predators, Andrew Brunette, usou imagens perfeitas para descrever as recentes atuações de sua equipe antes de embarcar em uma sequência de sete jogos fora de casa.

"Vi um grande esforço", disse Brunette após os Predators conquistarem duas vitórias consecutivas no fim de semana. "Acho que todos estavam com os remos na água e remando com garra."

Isso é particularmente apropriado, visto que a próxima parada dos Predators é na "Terra dos 10.000 Lagos". Os Predators enfrentarão o Minnesota Wild em St. Paul, Minnesota, onde os lagos e rios são abundantes, mas em sua maioria congelados no final de dezembro.

O Nashville vem de uma vitória por 2 a 1 sobre o New York Rangers no domingo, que se seguiu a uma vitória por 5 a 3 sobre o Toronto Maple Leafs no sábado. Os Predators buscam sua primeira sequência de três vitórias consecutivas na temporada.

O atacante do Predators, Ryan O'Reilly, disse que ele e seus companheiros de equipe estão se sentindo bem. Além de vencer duas partidas consecutivas, Nashville venceu três dos seus últimos quatro jogos e cinco dos seus últimos sete.

"Estamos voltando aos poucos a isso, e está muito mais divertido", disse O'Reilly. "Todos estão contribuindo. É emocionante. É divertido vir ao rinque."

"Foi um período bastante difícil, nada agradável. Foi complicado. Mas, justiça seja feita, todos têm trabalhado muito, e ainda temos muito trabalho pela frente. O foco é concluir a próxima partida antes do intervalo. Vai ser um grande desafio."

"Mas estamos construindo algo. Demorou muito mais do que pensávamos, mas está começando a sair do papel. Ainda estamos nessa luta e vamos continuar."

O Minnesota Wild busca se recuperar de um raro revés em uma sequência impressionante no último mês e meio. Antes da derrota por 5 a 1 para o líder da liga, o Colorado Avalanche, no domingo, o Wild havia vencido seus sete jogos anteriores. A equipe marcou 21 gols em quatro vitórias convincentes consecutivas até que apenas Ryan Hartman conseguiu balançar as redes no domingo.

O Minnesota tem um retrospecto de 19-4-2 desde 1º de novembro, mas foi humilhado em casa pelo Avalanche. O confronto de terça-feira contra o Predators encerrará uma sequência de três jogos em casa e será a última partida da equipe antes da pausa de fim de ano.

O atacante do Wild, Nico Sturm, disse que ele e seus companheiros de equipe precisavam se concentrar mais nas jogadas especiais, incluindo a defesa em inferioridade numérica.

"O Colorado tem cinco opções de finalização no power play e conseguiu converter algumas delas", disse Sturm. "Idealmente, gostaríamos de ter anulado mais uma dessas oportunidades. No geral, esses detalhes importam. Talvez você consiga se safar contra outro time, mas obviamente não (no domingo à noite)."

O Wild conta com uma dupla de goleiros talentosos. Filip Gustavsson tem um histórico de 12-8-3, com uma média de 2,47 gols sofridos por jogo e uma porcentagem de defesas de 0,913 em 23 partidas como titular, enquanto Jesper Wallstedt tem um histórico de 10-2-2, com uma média de 2,10 gols sofridos por jogo e uma porcentagem de defesas de 0,933 em 14 partidas como titular.

Gustavsson tem um histórico de 5 vitórias, 2 derrotas e 1 empate, com uma média de 2,97 gols sofridos por jogo e uma porcentagem de defesas de 90,4% em oito partidas na carreira contra os Predators. Wallstedt nunca enfrentou os Predators em sua curta carreira.

Os goleiros do Nashville incluem Juuse Saros e Justus Annunen. Saros tem um histórico de 13-11-3, com uma média de 2,95 gols sofridos por jogo e uma porcentagem de defesas de 89,7% em 27 partidas como titular, enquanto Annunen tem um histórico de 2-5-1, com uma média de 3,43 gols sofridos por jogo e uma porcentagem de defesas de 86,6% em 11 jogos (oito como titular).

Saros tem um histórico de 9-3-2 com uma média de 2,30 gols sofridos por jogo e uma porcentagem de defesas de 92,6% em 14 partidas contra o Wild. Annunen tem um histórico de 1-1-1 com uma média de 3,39 gols sofridos por jogo e uma porcentagem de defesas de 90,7% em três partidas contra o Minnesota.

--Mídia de Nível de Campo