Predators e Rangers, todos desesperados para mudar as coisas

Por mais difícil que tenha sido a temporada para Nashville, os Predators podem estar atualmente em um estado mental geral melhor do que o cambaleante New York Rangers.

Os Predators podem evitar a quarta derrota consecutiva em casa ao dar aos Rangers sua terceira derrota consecutiva na terça-feira à noite.

Nashville entrou em campo na segunda-feira empatado com o menor número de pontos (22) na NHL. Apesar de estar atolado em uma rotina de 1-6-3, os Predators continuam a encontrar aspectos positivos de seu jogo coletivo para levar adiante com esperanças de uma reviravolta.

No sábado, Nashville caiu na desvantagem de 3 a 0 para o Colorado, mas gols de Steven Stamkos e Luke Evangelista no terceiro período deixaram as coisas interessantes antes do Avalanche marcar dois gols de gol vazio para o placar final de 5 a 2.

"Em um ano em que tem sido difícil encontrar algumas dessas vitórias morais, do jeito que as coisas (aconteceram no sábado), certamente é uma delas", disse Stamkos, que tem três pontos em três jogos, ao site dos Predators.

"E nós temos que construir sobre isso. É frustrante quando você começa a jogar o jogo do jeito certo, do jeito que queremos, e você não necessariamente vê os resultados. Esse é o velho ditado, 'Você apenas persiste.'"

Talvez uma visita dos Rangers em dificuldades possa render um resultado positivo para Nashville, que está atolado em uma sequência de 0-1-2 em casa.

O atual vencedor do Presidents' Trophy, New York começou 12-4-1, totalizando 61 gols, na temporada. Mas, marcou apenas 31 vezes, perdendo 10 de 13 desde então.

Os Rangers também ficaram atrás no placar por 3 a 0 no domingo em St. Louis, e se recuperaram com gols de Brett Berard e Will Cuylle no terceiro período, mas perderam por 3 a 2, o que aumentou a frustração do clube.

"Eu nem sei como descrever o sentimento agora", disse o defensor do Rangers, Adam Fox, ao New York Post. "Definitivamente não é bom.

"Nós conversamos; nós conversamos como um grupo e dizemos para apenas tentar e se envolver. Isso definitivamente desgasta você quando você está em uma sequência como essa."

O New York totalizou apenas sete gols nos últimos quatro jogos, três dos quais foram decididos por uma margem de um único gol. O principal produtor de pontos Artemi Panarin (36 pontos) pode perder uma segunda disputa consecutiva com uma lesão na parte superior do corpo. Enquanto isso, é incerto se o ponta Kaapo Kakko, que tem um ponto em seus últimos seis jogos, estará de volta à escalação após ser um saudável corte no domingo.

"Temos que continuar lutando, continuar batalhando", disse Cuylle, que tem quatro gols e oito assistências em 14 jogos fora de casa nesta temporada, ao NHL.com.

Depois que Jonathan Quick (média de 2,47 gols sofridos) fez 21 defesas em St. Louis, Igor Shesterkin (3,08 GAA) pode estar de volta à rede do New York para esta disputa.

O veterano de Nashville, Juuse Saros, tem uma média de 3,40 gols contra durante sua atual sequência inicial de 0-5-3. O reserva Justus Annunen, no entanto, foi estelar ao fazer 35 defesas durante a vitória dos Predators por 4 a 1 em Dallas na quinta-feira.

Não se sabe se o zagueiro e capitão Roman Josi (parte inferior do corpo) do Nashville ficará de fora do terceiro jogo consecutivo.

Stamkos tem 41 pontos (19 gols, 22 assistências) em 42 jogos na carreira contra o New York.

Mika Zibanejad, do Rangers, tem apenas um ponto nos últimos seis jogos fora de casa.

--Mídia de nível de campo