Prévia da NBA 2025-26: Cápsulas da Divisão Central

1. Cleveland Cavaliers

Recorde de 2024-25: 64-18, primeiro na Central

Técnico: Kenny Atkinson, segunda temporada com os Cavaliers (recorde de 64-18)

Idas e vindas: Lonzo Ball saltou do porão da divisão para a cobertura, chegando em uma troca de Chicago, mas não jogará em jogos consecutivos em meio a uma onda recente de lesões. Os Cavs contrataram Thomas Bryant, mas perderam energia e profundidade com a saída de Javonte Green na agência livre e a transferência do titular de meio período Isaac Okoro para os Bulls.

Números para analisar: Os Cavaliers lideraram a Conferência Leste por 165 dias consecutivos na temporada passada, ficando a um ponto dos 10.000.

Resumo da temporada: Cleveland viu o popular conceito "Big Three" na temporada passada e o elevou em um, com Jarrett Allen, Darius Garland, Donovan Mitchell e Evan Mobley tendo médias de pelo menos 28 minutos cada, além de nada menos que 71 jogos como titular. Esse núcleo provou ser capaz de parar e pontuar, mas a chegada dos Cavs aos playoffs depende da sua saúde.

Mobley, Garland e De'Andre Hunter ficaram afastados de parte da derrota para Indiana na semifinal da conferência, em cinco jogos, na temporada passada. Garland (dedo do pé) ficará fora das primeiras semanas de 2025-26, e o armador Max Strus (pé esquerdo) poderá ficar afastado por vários meses, o que incentivará a profundidade de Cleveland desde o início.

2. Detroit Pistons

Recorde de 2024-25: 44-38, quarto na Central

Técnico: JB Bickerstaff, segunda temporada com os Pistons (recorde de 44-38)

Idas e vindas: Os veteranos Tim Hardaway Jr. e Dennis Schroder saíram na agência livre e em uma troca por sign-and-trade, respectivamente, enquanto o status do atirador de elite Malik Beasley permanece no limbo em meio a uma investigação sobre supostas atividades relacionadas a jogos de azar. A adição de Duncan Robinson é um atirador experiente, e os contratados Javonte Green e Caris LeVert reforçam o banco.

Números para analisar: Detroit melhorou seu total de vitórias na temporada 2024-25 em 30, após conseguir apenas 14 vitórias na temporada anterior.

Resumo da temporada: Será que os Pistons conseguirão continuar subindo na classificação da Conferência Leste? Eles certamente contam com um núcleo jovem e ansioso para manter a franquia em recuperação.

O armador estrela Cade Cunningham, selecionado para o terceiro time da NBA na temporada passada, é o destaque da equipe e buscará dar continuidade à melhor marca da temporada passada, com 26,1 pontos por jogo. O companheiro de equipe Jaden Ivey, que sofreu uma fratura na fíbula esquerda que encerrou sua temporada há apenas nove meses, pode precisar de tempo para se recuperar. Ele começará a temporada afastado devido a uma lesão no joelho, mas os Pistons têm o talento e a liderança para facilitar sua transição de volta à escalação.

3. Milwaukee Bucks

Recorde de 2024-25: 48-34, terceiro na Central

Técnico principal: Doc Rivers, terceira temporada com os Bucks (recorde de 65-53)

Idas e vindas: Milwaukee se desfez de Pat Connaughton (troca) e Damian Lillard (dispensado) e viu o pivô Brook Lopez sair para o Los Angeles Clippers na free agency. Os Bucks contrataram o pivô Myles Turner, que deixou o rival Indiana para assinar um contrato de quatro anos e US$ 108,9 milhões, e também contrataram Cole Anthony e Gary Harris.

Números para analisar: Embora a NBA valorize a cesta de três pontos mais do que nunca, uma cesta de três em particular deve fazer Milwaukee estremecer. Os Bucks foram eliminados na primeira rodada dos playoffs da Conferência Leste em três temporadas consecutivas.

Resumo da temporada: Giannis Antetokounmpo, o pilar dos Bucks, retorna para a 13ª temporada, acompanhado de um elenco amplamente reformulado, com destaque para o ex-inimigo Turner. Se Turner conseguir manter a melhor precisão da carreira na temporada passada, com 39,6% de aproveitamento nos arremessos de longa distância, o estilo de jogo da equipe pode parecer familiar.

Mas Lillard se foi, uma adição agressiva após outra recente eliminação precoce nos playoffs. O sexto homem, Bobby Portis, ajuda a estabilizar o grupo, que terá tempo para se entrosar enquanto o restante da Conferência Leste, completamente aberta, busca a reação.

4. Indiana Pacers

Recorde 2024-25: 50-32, segundo na Central

Técnico: Rick Carlisle, nona temporada com os Pacers (recorde de 338-318)

Idas e vindas: O versátil pivô Myles Turner foi para Milwaukee na agência livre e Thomas Bryant também foi para Cleveland, um rival da divisão. O pivô Jay Huff se junta ao time — e sua quinta organização em duas temporadas.

Números para analisar: Turner bloqueou 1.412 arremessos durante suas 10 temporadas com os Pacers, o maior número da história da franquia. Ajudar a preencher o vazio que ele deixa no meio da quadra representa um desafio considerável.

Resumo da temporada: Outra lacuna enorme, claro, é a deixada por Tyrese Haliburton, que elevou seu jogo e exibiu suas habilidades de arremessos decisivos durante os playoffs, levando Indiana ao Jogo 7 das Finais da NBA em Oklahoma City. A lesão no tendão de Aquiles sofrida por Haliburton imediatamente lançou uma sombra sobre a temporada seguinte, mas os Pacers ainda trazem um núcleo que pode lutar por uma vaga nos playoffs.

Entre os que retornam estão TJ McConnell, Bennedict Mathurin, Andrew Nembhard, Pascal Siakam e Obi Toppin. Nembhard teve as melhores médias da carreira em pontos, rebotes e assistências na temporada passada, enquanto Siakam, o único All-Star da equipe na temporada passada, tem espaço para crescer à medida que aprimora seu jogo de perímetro.

5. Chicago Bulls

Recorde de 2024-25: 39-43, quinto na Central

Técnico: Billy Donovan, sexta temporada com os Bulls (recorde de 195-205)

Idas e vindas: O compromisso com Josh Giddey, que assinou uma extensão de contrato de quatro anos, começou com a troca de Lonzo Ball por Isaac Okoro pelos Bulls. A profundidade de guardas de Chicago inclui Coby White e Ayo Dosunmu, e os Bulls trouxeram de volta Jevon Carter (opção de jogador) e Tre Jones.

Números para analisar: Os Bulls venceram 15 dos últimos 20 jogos da temporada passada e se classificaram para a fase de play-in dos playoffs. Perderam para Miami por 109 a 90.

Resumo da temporada: Cleveland, Milwaukee e o campeão da Conferência Leste Indiana são pesos pesados com talento comprovado no centro do elenco, e o Detroit Pistons foi uma grande surpresa em 2024-25.

Os Bulls estão construindo um elenco com menos de 25 anos, composto por Giddey, White e suas duas últimas escolhas de primeira rodada: Matas Buzelis e o novato Noa Essengue, a 12ª escolha no draft de 2025. White emergiu como um artilheiro competente, e o Chicago teve um retrospecto de 9-0 na temporada passada, quando ele marcou mais de 30 pontos. A rapidez com que um elenco de apoio se desenvolve pode determinar o futuro dos Bulls.

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