Prévia de apostas do torneio Big East: St. John's consegue repetir o feito no Madison Square Garden?

Quando você pensa em torneios de conferência, provavelmente pensa em Cardiac Kemba e na magia do Madison Square Garden.

Infelizmente, o torneio Big East não é tão especial como já foi, mas ainda promete ser um evento emocionante. Um dos assuntos mais comentados do fim de semana será St. John's. Os Johnnies conquistaram seu primeiro título da conferência desde 2000 no ano passado e buscarão defender o título em casa mais uma vez.

Nunca foi um problema sediar o torneio no Madison Square Garden quando o St. John's estava em má fase, mas agora, sob o comando de Rick Pitino , isso se tornou uma enorme vantagem para o Red Storm. Além disso, com a Big East tão fraca este ano, estar na metade superior da tabela parece um caminho livre para o título da conferência.

Eles começarão o torneio com um bye e enfrentarão o vencedor do confronto entre Seton Hall e Creighton, duas equipes que podem precisar vencer todo o torneio para se classificar para a final. St. John's, com odds de +200, é minha aposta favorita para vencer o torneio da Big East, em uma disputa que, realisticamente, se resume a três equipes.

Na outra metade da chave, os Huskies de Dan Hurley ainda são os favoritos, com odds de -115. Este não é o melhor time da UCONN que já vimos, mas eles têm um elenco titular completo com jogadores experientes no torneio da Big East. Solo Ball, Tarris Reed Jr., Silas Demary Jr. e Alex Karaban formam um núcleo veterano que ocupa a 11ª posição no ranking defensivo do KenPom.

Quando estão em boa fase, são o melhor time da Big East, mas não confio que o ataque deles não esfrie sob os holofotes do Madison Square Garden.

Villanova é o último time nesta disputa pelo terceiro lugar, e mesmo assim, ainda parece um terceiro lugar distante. Kevin Willard fez um trabalho fenomenal ao revitalizar Villanova em sua primeira temporada no comando, mas não acho que este time represente uma grande ameaça na Big East ou no torneio da NCAA. Eles jogaram de igual para igual com UConn nos dois confrontos desta temporada, mas não acho que tenham condições de enfrentar os melhores times da Big East.

Se você está procurando por apostas de alto risco, Seton Hall com odds de +1600 é uma opção decente. Suas formações com jogadores mais baixos podem causar problemas para St. John's, e Shaheen Holloway é um ótimo técnico, então eu nunca os descartaria. Xavier é um azarão enorme com odds de +20000, mas tem um dos melhores jogadores da conferência, Tre Carroll, que terminou no Primeiro Time All-Big East. Eu nunca apostaria neles para vencer a conferência, mas eles podem ser um time com grande potencial de lucro se seus arremessadores estiverem inspirados ao redor dele.

O jogador do ano da Big East será anunciado ainda esta semana, mas provavelmente será Zuby Ejiofor, de St. John's. Com ele e Bryce Hopkins no elenco, acredito que St. John's pode repetir o título da Big East e se colocar na disputa pela terceira posição no Torneio da NCAA.