Procurando reduzir o déficit da divisão, Twins enfrentam Guardians em queda

O Minnesota Twins está diminuindo a diferença para o Cleveland Guardians na disputa pela primeira posição na Liga Americana Central.

No sábado, os Twins esperam ficar a meio jogo do primeiro lugar.

Minnesota vem de uma varredura dupla contra Cleveland na sexta-feira, nas duas primeiras partidas de uma série de quatro jogos no fim de semana. Os Twins venceram a abertura por 4-2 e levaram o segundo jogo por 6-3 para chegar a 1 1/2 jogos da liderança da divisão.

Louie Varland, que começou o jogo pelos Twins, disse brincando que pensaria em seus companheiros de equipe durante as festas de fim de ano, depois que eles o resgataram na sexta-feira à noite.

"No Dia de Ação de Graças, direi a todos que sou grato por Matt Wallner e Cole Sands", disse Varland.

Wallner acertou um home run de três corridas para liderar os Twins, e Sands conquistou a vitória em alívio. Varland, enquanto isso, estava acabado após permitir três corridas em 4 2/3 innings.

Os Guardians esperam ser os que vão contar piadas depois de sábado. Cleveland está querendo quebrar a pior sequência de sete derrotas da temporada.

Gavin Williams (1-4, ERA 4.91) está pronto para fazer sua oitava partida da temporada pelos Guardians. Ele espera se recuperar após uma saída difícil na qual permitiu seis corridas em oito rebatidas em quatro innings durante uma derrota para o Baltimore Orioles no domingo.

Williams tem 1-0 com ERA de 1,50 em duas partidas na carreira contra os Twins, com ambas as partidas ocorrendo no ano passado.

Minnesota vai contra-atacar com o destro Simeon Woods Richardson (3-2, ERA 3,87), que deve fazer sua 20ª partida como titular na temporada. Ele está buscando sua primeira vitória desde 26 de junho contra o Arizona Diamondbacks.

Woods Richardson vem de uma partida sem decisão contra o Chicago White Sox no domingo, quando sofreu três corridas e seis rebatidas em quatro entradas.

Ele enfrentou os Guardians uma vez, em 17 de maio, quando permitiu uma corrida em 5 1/3 innings durante um jogo sem decisão.

Os Twins estão buscando sua terceira vitória consecutiva, apesar da ausência dos arremessadores Joe Ryan e Brock Stewart, ambos colocados na lista de lesionados na sexta-feira. Ryan tem uma distensão do teres maior direito que pode acabar com sua temporada. Stewart deve passar por uma cirurgia no ombro que encerrará sua temporada na próxima semana.

Enquanto isso, o fechador dos Guardians, Emmanuel Clase, espera continuar a se aproximar do recorde de defesas de todos os tempos da franquia. Clase tem 143 defesas para Cleveland, seis a menos que o recorde da carreira de Cody Allen.

"Estou muito feliz que estamos perto desse marco", disse Clase. "Mas o foco continua o mesmo. Continuar trabalhando para tentar chegar lá.

"Não gosto muito de falar sobre isso. A realidade é que a parte mais importante é minha saúde e estar saudável. É com isso que me importo. Quando chega, chega. O foco é estar saudável para lançar."

Jose Ramirez, de Cleveland, teve uma sequência de cinco rebatidas encerrada na abertura da rodada dupla, mas se recuperou e fez 2 de 4 no jogo noturno.

Ryan Jeffers, do Minnesota, aumentou seu total de home runs para 17 com um passe longo no primeiro jogo na sexta-feira.

Os Twins estão 34-21 em casa nesta temporada. Os Guardians estão 32-29 fora de casa.

--Mídia de nível de campo