Projetos de lei focados insistem que não estão ignorando os Patriots

O Buffalo Bills já conquistou o título da divisão AFC Leste, mas planeja manter a intensidade nas três últimas semanas da temporada regular.

Buffalo (11-3) receberá o rival de divisão New England Patriots (3-11) na tarde de domingo em Orchard Park, NY. Os Bills vêm de uma vitória de 48 a 42 sobre o Detroit Lions, uma decisão que marcou sua oitava vitória nos últimos nove jogos.

O técnico do Bills, Sean McDermott, disse que seus jogadores não devem ter problemas em se concentrar nos Patriots.

"A mentalidade de um campeão tem um certo grau de disciplina que a acompanha", disse McDermott. "Eles sabem o que estão buscando. Então, esse é o tipo de disciplina que precisamos ter avançando a cada semana.

"Toda semana é um novo desafio. Certamente temos muito respeito por esse time de futebol. Eles têm jogado um futebol muito bom, especialmente desde que o quarterback assumiu."

O quarterback é o novato dos Patriots, Drake Maye, que completou 19 de 23 passes para 202 jardas, com um touchdown e uma interceptação na derrota por 30 a 17 para o Arizona Cardinals no último domingo.

Maye deu vislumbres de seu potencial, mas os Patriots como um time continuam a cair. New England perdeu quatro jogos seguidos e 11 dos últimos 13.

A queda colocou os holofotes sobre o técnico dos Patriots, Jerod Mayo, e sua segurança no emprego.

"Acho que nossos jogadores, nós o apoiamos, nós o apoiamos", disse Maye. "Confiamos no plano que ele tem para nós e confiamos no que ele diz nas salas de reunião da equipe e em todos os seus pequenos ditados que ele tem. Acreditamos nisso e estamos comprometidos com isso.

"Acho que os resultados estão chegando. Acho que eles estão chegando. Todo mundo deseja que eles estejam agora, e acho que estamos nos esforçando para isso. ... A vitória está chegando em um futuro próximo."

Enquanto isso, Buffalo está de olho em uma possível corrida para o Super Bowl. Os Bills são liderados pelo quarterback Josh Allen, que está montando uma temporada de calibre MVP com 3.395 jardas de passe, 25 touchdowns e cinco interceptações, além de 11 touchdowns corridos.

James Cook é a principal opção dos Bills no backfield com 828 jardas corridas e 13 touchdowns. Khalil Shakir lidera a unidade de recepção com 71 recepções para 774 jardas e quatro touchdowns.

O clima pode atrapalhar o ataque de ambos os times neste fim de semana. As previsões indicam uma temperatura alta na casa dos 10 graus e possibilidade de neve.

McDermott reconheceu que o clima pode ser um fator, especialmente depois que os Bills marcaram 90 pontos nos últimos dois jogos contra o Los Angeles Rams e o Detroit Lions, em estádios fechados, fora de casa.

"É uma pergunta real", disse McDermott. "Jogamos aqui, certo? Vivemos aqui. É isso que abraçamos, jogar em Buffalo e jogar bem em casa.

"É apenas uma daquelas coisas que você tem que aceitar e descobrir no início da sua jornada."

As condições climáticas podem levar ambas as equipes a depender de seu jogo corrido.

Rhamondre Stevenson lidera os Patriots com 740 jardas corridas e seis touchdowns. Antonio Gibson não fica muito atrás com 406 jardas e uma pontuação.

Além de Cook, os Bills têm outros dois running backs: o novato Ray Davis (357 jardas, três touchdowns) e Ty Johnson (154 jardas, um touchdown), que podem fazer a diferença.

"Começa com a linha ofensiva", disse McDermott. "Esses running backs têm sido tremendos para nós este ano. Todos os três fizeram um trabalho fenomenal. Começa na linha de scrimmage, e é realmente onde o jogo começa toda semana."

Buffalo está 6-0 em casa nesta temporada. New England está 2-6 fora de casa.

Os Bills contam com seis jogadores que treinaram de forma limitada na quarta-feira, incluindo os safeties Damar Hamlin (costela) e Taylor Rapp (pescoço), o cornerback Rasul Douglas (joelho), os linebackers Matt Milano (bíceps, virilha) e Dorian Williams (cotovelo) e o wide receiver Curtis Samuel (costela).

Quanto aos Patriots, o safety Kyle Dugger (tornozelo, doença), o running back JaMycal Hasty (tornozelo), o cornerback Marcus Jones (quadril) e o wide receiver Javon Baker (concussão) não participaram do treino de quarta-feira.

--Mídia de nível de campo