Promotores dos EUA descrevem 8 jogos da NBA em acusações de fraude eletrônica e conspiração

Uma acusação não selada alega que jogadores atuais e antigos da NBA e o técnico do Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, faziam parte de uma rede ilegal de jogos de azar usando "informações privilegiadas para lucrar" com atividades de apostas ilegais, disse o procurador dos Estados Unidos para o Distrito Leste de Nova York na quinta-feira.

Joseph Nocella Jr. disse no Brooklyn que conspiradores supostamente obtiveram informações privilegiadas de vários jogadores e treinadores da NBA e as compartilharam com uma rede de apostadores organizada para enganar casas de apostas legítimas.

O atual armador do Miami Heat, Terry Rozier, e Damon Jones, ex-jogador da NBA e assistente técnico, foram nomeados entre os seis conspiradores e muitos outros co-conspiradores — como Billups está listado — são culpados de "declarar falsamente que suas apostas estavam em conformidade com as regras das empresas de apostas — que incluíam, como relevante aqui, não apostar em informações não públicas ou usar apostadores fictícios — ao mesmo tempo em que ocultavam que suas apostas eram baseadas em informações confidenciais da equipe".

O processo governamental do caso está sendo conduzido pelos procuradores assistentes dos Estados Unidos Benjamin Weintraub, David Berman e Kaitlin Farrell.

Se condenado, cada réu pode pegar uma pena máxima de 40 anos — 20 anos por conspiração para fraude eletrônica e 20 anos por conspiração para lavagem de dinheiro.

Nocella e o diretor do FBI, Kash Patel, compartilharam detalhes de oito jogos da NBA entre as atividades dos co-conspiradores alegadas na acusação.

De acordo com a acusação, os seis réus nomeados são Eric Earnest, também conhecido como "Spook"; Marves Fairley, também conhecido como "Vez", "Vezino" e "Vezino Locks", Shane Hennen, também conhecido como "Sugar", Damon Jones, também conhecido como "D Jones" e "Dee Jones", Deniro Laster, também conhecido como "Niro", "Payso" e "Peso", e Terry Rozier, também conhecido como "Scary Terry" e "Chum".

O que se segue é diretamente retirado da acusação federal divulgada pelo Departamento de Justiça dos EUA na quinta-feira:

23 de março de 2023 - Jogo do Charlotte Hornets

Conforme alegado, Rozier, então jogador ativo dos Hornets, avisou seu amigo de longa data, Laster, de que ele planejava deixar o jogo mais cedo devido a uma suposta lesão. Rozier forneceu essa informação a Laster com o objetivo de permitir que ele fizesse apostas com base nelas. Laster, Fairley e Hennen, entre outros, usaram essas informações confidenciais para fazer e direcionar mais de US$ 200.000 em apostas, prevendo as estatísticas "abaixo" de Rozier (ou seja, que Rozier teria um desempenho abaixo do esperado). Rozier saiu do jogo após nove minutos, e muitas das apostas foram pagas, gerando dezenas de milhares de dólares em lucros. Laster recebeu o dinheiro e dirigiu a noite toda até a casa de Rozier, onde juntos contabilizaram os lucros.

24 de março de 2023 - Jogo do Portland Trail Blazers

Conforme alegado, Earnest recebeu, e depois repassou, informações privilegiadas de um amigo de longa data, então técnico da NBA, de que vários dos principais jogadores dos Blazers ficariam de fora de um jogo contra o Chicago Bulls. Antes que essa informação se tornasse pública, Fairley e seus associados apostaram mais de US$ 100.000 contra os Blazers. Quando a mudança na escalação foi posteriormente confirmada, as linhas de apostas mudaram drasticamente e as apostas iniciais do grupo renderam grandes ganhos.

6 de abril de 2023 - Jogo do Orlando Magic

Conforme alegado, Fairley se beneficiou de uma dica obtida por meio de uma conexão interna com um jogador do Orlando Magic na época. Um dos conspiradores aproveitou a oportunidade para descobrir que vários dos principais jogadores do time ficariam de fora de um jogo contra o Cleveland Cavaliers – informação que ainda não havia sido divulgada. O conspirador repassou a dica a Fairley, que fez uma aposta de aproximadamente US$ 11.000 de que os Cavaliers superariam a diferença de pontos. Quando a mudança na escalação foi posteriormente confirmada e os Cavaliers venceram o Magic por 24 pontos, Fairley e o conspirador embolsaram o prêmio.

9 de fevereiro de 2023 e 15 de janeiro de 2024 - Jogos do Los Angeles Lakers

Conforme alegado, o ex-jogador e técnico da NBA Jones compartilhou e vendeu informações privilegiadas em diversas ocasiões sobre informações não divulgadas relacionadas a jogos da NBA, como decisões de escalação e informações médicas pré-lançamento, para seus cúmplices, que então fizeram apostas significativas com base nas dicas. Por exemplo, em 9 de fevereiro de 2023 e 15 de janeiro de 2024, respectivamente, Jones forneceu informações privilegiadas aos cúmplices sobre informações médicas pré-lançamento referentes a jogadores-estrela do Los Angeles Lakers, com o objetivo de permitir que os cúmplices fizessem apostas com base nessas informações.

26 de janeiro de 2024 e 20 de março de 2024 - Jogos do Toronto Raptors

Conforme alegado, Jontay Porter, então jogador da NBA pelo Toronto Raptors, informou ao cúmplice Long Phi Pham e outros que abandonaria prematuramente os jogos que deveria disputar em 26 de janeiro de 2024 e 20 de março de 2024, devido a supostas lesões. Porter concordou em abandonar os jogos mais cedo para que Pham e outros pudessem fazer apostas com base nessas informações não públicas. Pham, por sua vez, forneceu essas informações a Hennen, que também as forneceu a Fairley.

Posteriormente, Hennen apostou nos unders (ou desempenho inferior) de Porter em relação aos jogos por meio de uma rede de apostadores falsos. Quando Porter saiu de ambos os jogos mais cedo, muitas das apostas fraudulentas foram bem-sucedidas.

Porter e Pham, entre outros, já se declararam culpados em conexão com sua participação no esquema relacionado a esses dois jogos.

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