Prosperando sob novo treinador, Blues enfrentará Flames em seguida

A contratação do novo técnico colocou o St. Louis Blues na briga pelos playoffs. O Blues tentará continuar vencendo quando visitar o Calgary Flames na quinta-feira.

O Blues está com 3-0-1 desde que Jim Montgomery foi contratado, com o último sucesso sendo uma impressionante vitória por 4 a 1 sobre o Winnipeg Jets na terça-feira, dando início a uma viagem de quatro jogos.

"Uma mentalidade de cinco caras da nossa zona defensiva até a rede deles foi muito boa desde o começo do jogo", disse Montgomery. "Gostei de como foi onda após onda. Todos foram uma parte importante daquela vitória."

Desde que Montgomery assumiu, os Blues superaram os adversários por 14 a 5 no tempo regulamentar e foram perfeitos na defesa de pênaltis, tendo anulado 10 power plays consecutivos dos adversários.

Ambos os elementos entraram em jogo no segundo período contra os Jets. Depois de matar um par de penalidades no meio do quadro, gols de Jordan Kyrou -- o primeiro de seus dois -- e Dylan Holloway quebraram o impasse sem gols e mandaram St. Louis para a vitória. Os Blues superaram Winnipeg em chutes por 19-3 no período.

"Nosso primeiro período levou ao segundo período", disse Montgomery. "Nosso jogo defensivo, o jogo inteiro, nós estávamos acima das pessoas. Não estávamos permitindo ataques de homens estranhos, e nossas habilidades de verificação eram realmente boas. Isso levou a muitas transições ofensivas."

O novo treinador também inspirou Holloway, que marcou quatro gols em uma sequência de três jogos e está em uma sequência de quatro jogos com pontos, nos quais conquistou sete pontos.

"Definitivamente é bom, mas você não pode ficar complacente", disse Holloway, que vem de Calgary. "Eu ainda tenho que continuar moendo, continuar trabalhando, continuar arremessando discos, esse tipo de coisa. Espero que eles continuem entrando."

Os Flames retornam à ação após uma emocionante vitória por 3 a 0 sobre os visitantes Columbus Blue Jackets na terça-feira. Eles quebraram uma sequência de quatro jogos sem vencer.

A família do falecido Johnny Gaudreau estava presente, sua primeira visita a Calgary desde a morte de Johnny e Matthew Gaudreau em agosto.

"Há tanta emoção passando pelo seu corpo", disse o defensor Rasmus Andersson, que reconheceu os Gaudreaus depois de abrir o placar. "Eles sabem que eu os amo, e eu e minha família sempre estaremos aqui por eles. Foi um placar muito emocionante."

Os Flames venceram seis jogos consecutivos em casa e estão empatados em segundo lugar na liga, com 10 vitórias em casa.

Contra Columbus, os Flames marcaram duas vezes no power play, o que lhes deu um gol com vantagem numérica em sete dos oito jogos, durante os quais os Flames converteram nove das 23 oportunidades.

Apesar de suas dificuldades ofensivas -- os Flames têm três ou menos gols no regulamento em 23 jogos consecutivos -- o goleiro continua sendo um ponto forte. O novato Dustin Wolf recebeu mais atenção, mas Dan Vladar registrou sua segunda shutout da temporada contra Columbus.

"Muitas emoções", disse Vladar, que usava uma máscara personalizada que apresentava os irmãos Gaudreau. "Aquela, você meio que não quer jogar hóquei, mas lembra de Johnny e como ele sempre quis jogar hóquei com um sorriso. Esta é para ele."

A missão é construir a partir da vitória.

"Foi uma grande vitória obrigatória para nós depois de uma viagem difícil de volta para casa", disse o capitão Mikael Backlund. "Temos jogado muito bem em casa e voltamos ao jeito que sabemos que podemos jogar. Temos que continuar assim."

--Mídia de nível de campo