Provavelmente sem Puka Nacua, Rams enfrentam Jags em Londres

Buscando uma quinta aparição nos playoffs em seis temporadas, o Los Angeles Rams começou bem e está empatado em terceiro lugar na NFC West.

No entanto, parece que os Rams (4-2) ficarão sem um de seus principais jogadores esta semana depois que o recebedor Puka Nacua sofreu uma lesão no tornozelo na vitória em Baltimore na semana passada.

O técnico do Los Angeles, Sean McVay, classificou Nacua como titular, mas o recebedor não treinou na quarta-feira e a NFL Network informou que ele é dúvida para o jogo de domingo contra o Jacksonville Jaguars (4-2) em Londres.

"Há uma diferença entre 'retorno ao jogo' e 'retorno ao desempenho'", disse McVay sobre o que determinaria o status de Nacua. "Você quer colocá-lo em posição de ter resultados positivos."

Depois de entrar em cena como novato em 2023 com 1.486 jardas recebidas, Nacua lidera a liga em recepções (54) e está em segundo lugar em jardas recebidas (616) em seis semanas nesta temporada.

Com uma semana de folga chegando depois dessa viagem pelo outro lado do oceano, é possível argumentar fortemente que não jogar contra Nacua esta semana e dar a ele três semanas inteiras para se recuperar antes do próximo jogo é o prazo adequado para um jogador tão crucial.

Independentemente de Nacua estar disponível ou não, o técnico de Jacksonville, Liam Coen, conhece os desafios apresentados por uma equipe liderada por McVay, graças a duas passagens pela comissão técnica de McVay. Ele foi o técnico assistente de wide receivers dos Rams em 2018-19 e o técnico assistente de quarterbacks de Los Angeles em 2020, antes de retornar em 2022 como coordenador ofensivo.

"Vocês sabem o respeito que tenho por Sean", disse Coen. "... A maneira como ele aborda os jogadores, a maneira como ele lida com os jogadores, a comissão técnica, os treinadores, com um estado de espírito positivo, mas também os padrões, a exigência, a maneira como ele quer que o time jogue, tudo isso transparece toda semana.

"Ganhe, perca ou empate, eles jogam duro."

Os Jaguars estão tentando se recuperar da derrota em casa por 20 a 12 para o Seattle Seahawks na semana passada, quando sua sequência de três vitórias foi interrompida.

Havia muita culpa para todos. O jogo terrestre conseguiu apenas 59 jardas e a defesa não conseguiu forçar um turnover pela primeira vez nesta temporada.

No entanto, o maior culpado pode ter sido a linha ofensiva que sofreu sete sacks depois de permitir seis sacks no total nos primeiros cinco jogos.

Los Angeles apresenta outro desafio nesse sentido, com 19 sacks, empatando em quarto lugar na liga. O linebacker Byron Young ocupa o segundo lugar na liga em sacks (7 1/2) e está empatado em segundo em tackles para perda de jardas (nove).

Os Rams venceram na semana passada, apesar de terem conseguido apenas 241 jardas de ataque contra Baltimore. A defesa de Los Angeles tem se mostrado sólida em todos os aspectos, ocupando a terceira posição em defesa de pontuação (18,3 pontos por jogo), empatada em terceiro lugar em takeaways (10) e oitava em defesa total (306,8 jardas por jogo).

Jacksonville não poderá contar com o linebacker Devin Lloyd, que lidera a liga com quatro interceptações, mas não viajou devido a uma lesão na panturrilha. O tight end reserva Quintin Morris (virilha) também não treinou na quarta-feira, enquanto três titulares, o wide receiver Dyami Brown (ombro), o center Robert Hainsey (posterior da coxa) e o safety Eric Murray (pescoço), treinaram de forma limitada.

Além de Nacua, o running back Blake Corum (tornozelo) e o right tackle Rob Havenstein (tornozelo) perderam o treino de quarta-feira pelo Los Angeles Lakers. O wide receiver Tutu Atwell (posterior da coxa) e o linebacker Omar Speights (tornozelo) tiveram treinos limitados, tendo ficado de fora do jogo da semana passada. Havenstein ficou afastado dos últimos dois jogos.

Jacksonville se prepara para seu 14º jogo pelo Reino Unido nas últimas 13 temporadas. Os Jaguars têm um retrospecto de 7-6 nessas partidas.

Este será o primeiro jogo dos Rams no Reino Unido desde a vitória por 24 a 10 sobre o Cincinnati Bengals em 2019. Los Angeles tem 2 vitórias e 2 derrotas no exterior.

--Mídia de nível de campo