Público recorde esperado para o confronto Braves-Reds no Speedway Classic

É apropriado por alguns motivos que o Atlanta Braves e o Cincinnati Reds joguem no primeiro Speedway Classic no sábado à noite no Bristol Motor Speedway.

A Major League Baseball anunciou que 85.000 ingressos foram vendidos para o jogo na famosa pista oval de meia milha da NASCAR. Isso quebraria um recorde de mais de 70 anos de maior público em uma partida da MLB.

"Haverá muita gente lá", disse o arremessador Grant Holmes, do Braves, ao MLB.com sobre a pista conhecida por suas corridas acirradas. "Vai ser bem barulhento. Os fãs da NASCAR ficam bem agitados."

Esses torcedores provavelmente não verão ambos os times marcarem oito corridas cada na oitava entrada, como Reds e Braves fizeram na quinta-feira. Mas um jogo equilibrado é possível.

Os Braves venceram quatro dos seis primeiros confrontos desta temporada. No entanto, os últimos cinco foram disputados em partidas de apenas uma corrida, incluindo a vitória dos Reds por 3 a 2 na sexta-feira. Três desses confrontos precisaram de entradas extras.

Cincinnati teve sua cota de jogos acirrados nesta temporada. Os Reds têm 26 vitórias de virada, empatados em nono lugar na Major League. No entanto, os adversários os superaram 24 vezes, incluindo a derrota de quinta-feira por 12 a 11 em 10 entradas para Atlanta.

Os Reds também têm cinco vantagens desperdiçadas na nona entrada, o maior número nas ligas principais.

Como Will Benson observou no programa pós-jogo da equipe na sexta-feira, "não é um jogo dos Reds se não for interessante, certo?"

Benson teve 2 de 3 tentativas na sexta-feira. Ele marcou dois pontos e marcou um home run de duas corridas. Antes da semana passada, o tempo de jogo havia se tornado escasso para o defensor externo, que atuou em 61 jogos. No entanto, Benson foi titular em cada um dos últimos cinco jogos, com 6 de 18 tentativas e cinco corridas impulsionadas.

Dois arremessadores destros e fortes, que também têm conexões no estado, começarão no sábado.

O calouro do Reds, Chase Burns (0-3, ERA de 6,26), cursou o ensino médio perto de Nashville e jogou na faculdade pelo Tennessee Volunteers antes de se transferir para Wake Forest. Ele ainda busca sua primeira vitória na MLB, mas eliminou 10 em cada uma das suas últimas três partidas.

Spencer Strider (1,73 m, 3,71 m), que cursou o ensino médio em Knoxville, continua se recuperando após perder a maior parte da temporada passada devido a uma cirurgia no cotovelo. Vencedor de 20 jogos em 2023, Strider tem lutado contra problemas de controle. Ele concedeu 11 bases por bolas em 22 2/3 innings, mas tem um retrospecto de 2-1 nesse período, com 29 strikeouts nessas quatro partidas.

Strider enfrentou os Reds pela última vez em abril de 2023, com uma vitória dos Braves por 5 a 4. Ele tem um retrospecto de 1-0, com um ERA de 2,27 e 25 strikeouts em 13 entradas em três jogos (duas partidas como titular). Burns enfrenta Atlanta pela primeira vez.

Michael Harris II, de Atlanta, espera que seu bom desempenho em julho se estenda até agosto. O defensor central teve uma média de rebatidas de .301 (28 de 93) em 24 jogos, elevando sua média da temporada em mais de 20 pontos, para .233. Ele acertou 2 de 4 na sexta-feira e agora está com .236.

Os Braves entraram em 2025 tendo chegado aos playoffs em sete temporadas consecutivas. No entanto, com um recorde de 46-63, Atlanta caminha para sua primeira temporada perdedora desde 2017.

As festividades pré-jogo incluirão shows e aparições de vários pilotos da NASCAR. Apesar de tudo isso, o técnico do Reds, Terry Francona, sabe que o jogo será importante para sua equipe na busca pelo San Diego Padres pela última vaga de wild card da Liga Nacional. De acordo com o Cincinnati Enquirer, a equipe recusou alguns pedidos, incluindo a colocação de microfones nos jogadores para o jogo transmitido em rede nacional.

"Você não quer ser o Grinch, mas também não é uma exibição", disse ele.

Atlanta e Cincinnati ficam a cerca de cinco horas de carro de Bristol, que é considerada parte dos mercados de transmissão da MLB de ambas as equipes.

-Mídia de nível de campo