QBs assumem papel de destaque na visita dos Bengals aos Chargers

A presença de dois grandes quarterbacks em Inglewood, Califórnia, é pelo menos parte do motivo pelo qual o Los Angeles Chargers e o Cincinnati Bengals foram escolhidos a dedo para se enfrentarem no horário nobre e na televisão nacional na noite de domingo.

Flexionados na janela de domingo, os Chargers (6-3) estão em uma sequência de três vitórias atrás de Justin Herbert e estão apontados para os playoffs logo após a metade do calendário.

Os Bengals (4-6) ainda têm trabalho a fazer para chegar à elegibilidade para os playoffs atrás de Joe Burrow, mas estão a apenas um jogo da última vaga na pós-temporada da AFC, apesar de um recorde abaixo de 0,500.

Talvez mais do que um confronto de quarterbacks selecionados na primeira rodada do draft de 2020, a reunião de domingo é sobre o ataque de elite dos Bengals contra a defesa muito melhorada dos Chargers, que ainda está tentando provar que é tão boa quanto os números sugerem.

O Bengals tem uma média de 27 pontos por jogo, quinto na NFL. O Chargers permitiu a melhor pontuação da NFL, 13,1 pontos por jogo, mas um calendário relativamente fácil criou céticos. Sua atual sequência de vitórias veio contra o New Orleans Saints, Cleveland Browns e Tennessee Titans, que eles derrotaram por 27-17 no último domingo.

Os Chargers finalmente conseguiram desenvolver uma identidade, algo que o novo técnico Jim Harbaugh disse estar buscando no primeiro mês da temporada.

"Eu sei o que nossos caras são agora", disse Harbaugh esta semana. "... Eles vão jogar o mais duro que puderem, o mais rápido que puderem, o máximo que puderem. Grande desafio (no domingo). Eu sei que nossos caras não têm medo de nenhum desafio, nenhum novo desafio, e eles vão atacá-lo."

Herbert teve apenas 164 jardas de passe e um touchdown na vitória de domingo, enquanto a defesa dos Chargers registrou sete sacks, mesmo com o linebacker externo estrela Khalil Mack (virilha) limitado a quatro jogadas. Bud Dupree e Tuli Tuipulotu tiveram dois sacks cada.

Os 31 sacks totais dos Chargers estão empatados em quarto lugar na NFL, chegando à Semana 11.

Mack não treinou na quarta-feira, enquanto o linebacker externo Joey Bosa (quadril), o running back Gus Edwards (tornozelo), o cornerback Kristian Fulton (posterior da coxa) e o linebacker Daiyan Henley (doença) treinaram de forma limitada.

Os Bengals entram com o quarto melhor ataque de passes da NFL, com uma média de 254,8 jardas por jogo. As 2.672 jardas de passes de Burrow lideram a NFL, enquanto seus 24 passes para TD estão empatados no primeiro lugar.

Ainda assim, seus quatro passes para touchdown na Semana 10 não foram suficientes para que o Baltimore Ravens conseguisse uma vitória por 35 a 34 em outro jogo no horário nobre em 7 de novembro.

O mini-bye game deu a Cincinnati tempo suficiente para se preparar para outro membro da família Harbaugh. Após a derrota para os Ravens do irmão John Harbaugh, agora é hora dos Chargers de Jim Harbaugh.

"Eles vão correr bem com a bola, entrar em terceiras descidas administráveis, não vão perdê-la, manter tudo na frente na defesa e tentar encurtar o jogo", disse Burrow sobre os Chargers, referindo-se a uma semelhança com os Ravens. "Temos que encontrar maneiras de aproveitar nossas oportunidades no campo."

Ja'Marr Chase teve 11 recepções para 264 jardas contra os Ravens, incluindo três touchdowns. Sua última recepção para TD veio com 38 segundos restantes para deixar Cincinnati a um, mas uma conversão de dois pontos falhou.

"Estamos apenas tentando encontrar vitórias neste momento", disse Burrow. "Você gostaria que um se transformasse em dois para se transformar em três. Mas a única maneira de fazer isso é se concentrar no dia a dia."

Burrow foi um participante completo no treino de quarta-feira, mas foi listado com lesões no pulso direito e no bíceps esquerdo. O wide receiver Tee Higgins (quadríceps) foi limitado. O linebacker Joe Bachie (quadril), o offensive tackle Orlando Brown Jr. (joelho/fíbula), o defensive tackle BJ Hill (joelho) e o wide receiver Charlie Jones (virilha) não treinaram.

--Mídia de nível de campo