Qualquer dia, menos terça-feira: KC, Patrick Mahomes se preparando para três jogos em 11 dias

Em um momento em que o Kansas City Chiefs quer correr para a linha de chegada, o quarterback Patrick Mahomes teme que o desgaste físico de jogar três partidas em um período de 11 dias possa prejudicar os bicampeões do Super Bowl.

"Você nunca quer jogar essa quantidade de jogos em tão pouco tempo. Não é bom para seu corpo", disse Mahomes sobre a próxima combinação de programação de domingo-sábado-dia de Natal (quarta-feira) de Kansas City. "Mas no final do dia, é seu trabalho, sua profissão, você tem que vir trabalhar e fazê-lo."

Os Chiefs começam a série de jogos no domingo em um confronto da Semana 15 em Cleveland. Eles retornam para uma curta semana de preparação e um jogo em casa no sábado contra o Houston Texans, líder da AFC South, e depois jogam contra o Steelers em Pittsburgh no dia de Natal no primeiro jogo da NFL agendado para uma quarta-feira desde 2012.

"É uma situação única", disse o técnico do Chiefs, Andy Reid, que disse à equipe para viver um dia de cada vez durante esse período sem precedentes.

"O principal é você preparar os caras para o jogo. Dê a eles uma chance de se prepararem para o jogo. (Os jogadores) farão o que você apresentar a eles. Você tenta ajudá-los com isso. Agora, temos uma semana normal aqui. Temos que cuidar dos negócios aqui."

Quando a temporada terminar, os Chiefs terão jogado uma partida de temporada regular todos os dias da semana, exceto terça-feira. O Kansas City venceu o Las Vegas Raiders na Black Friday.

Lesões causaram estragos para os Chiefs nesta temporada. O atual left tackle DJ Humphries (tendão) se machucou na noite de domingo e precisou de um exame de ressonância magnética. Ele não treinou na quarta-feira.

Os dois principais wide receivers de Kansas City, Hollywood Brown (ombro) e Rashee Rice (joelho), ficaram fora a maior parte da temporada. Brown, disse Reid na quarta-feira, está "chegando perto" de retornar de uma lesão no training camp. O principal running back Isiah Pacheco perdeu as semanas 3-12 com uma fíbula quebrada.

Houston teve uma folga na Semana 14 para descansar para a assustadora reta final e, em grande parte, os mesmos desafios de agendamento dos Chiefs. Houston recebe o Miami Dolphins no domingo antes da jornada para jogar contra Kansas City seis dias depois. Os Texans estão em casa no dia de Natal para jogar contra Baltimore.

O gerente geral dos Texans, Nick Caserio, detalhou a logística com foco no tempo limitado de treino após a típica semana de preparação para Miami.

"Então você meio que perde um dia. Jogamos no sábado à noite. Depois daquele jogo, você basicamente não pratica. Você tem uma caminhada de preparação. Então, acho que o foco dos jogadores e treinadores, especialmente no início, será Miami. Temos outras pessoas e outros recursos alocados em termos de equipe, meio que preparando, meio que olhando um pouco para a frente para fornecer as informações aos treinadores.

"Tudo o que podemos fazer é focar em Miami. E então, quando terminarmos o jogo de Miami, então meio que viramos a página para a próxima - olha, esses são bons times de futebol que estamos enfrentando. Os próximos quatro jogos, bons times de futebol. Ou vamos ganhar, ou não. Não para simplificar demais, mas essa é a verdade."

Os Ravens (8-5) começaram a temporada em Kansas City e tiveram uma folga única em dezembro na Semana 14 antes de assumir um desafio igualmente único com uma viagem no domingo para jogar contra os Giants, depois uma revanche na tarde de sábado (21 de dezembro) com o rival da divisão Pittsburgh em Baltimore. No dia de Natal, os Ravens empatam uma revanche nos playoffs com os Texans.

A partir do momento em que os Ravens jogarem contra os Giants em Nova Jersey, Baltimore jogará mais duas vezes em 10 dias.

"É domingo agora", disse o técnico do Ravens, John Harbaugh, sobre a próxima fase. "Esta é a temporada; ela meio que começa agora. A temporada é importante para determinar os resultados importantes para o resto do caminho - é nisso que estamos focados. Vamos nos concentrar neste jogo, colocar tudo o que temos nele, e então partiremos daí."

Os Steelers e os Ravens tiveram um jogo da temporada regular de 2020 adiado vários dias para quarta-feira durante a pandemia de COVID-19.

--Mídia de nível de campo