Quarterbacks novatos se enfrentam enquanto Patriots enfrentam Bears

Um encontro com o anfitrião Chicago Bears na tarde de domingo terá mais significado do que um jogo típico da temporada regular para o quarterback do New England Patriots, Drake Maye.

Maye, selecionado em terceiro lugar no draft deste ano, está pronto para enfrentar a escolha geral nº 1 e companheiro de sinalização Caleb Williams em uma batalha de amigos que se tornaram inimigos. Os dois se familiarizaram antes de entrarem na NFL, mas Maye tentará tratar o domingo como um negócio normal.

"Eu acho que tanto como novatos, como saindo como quarterbacks, você passa muito tempo com esses caras. Você os vê, alguns em visitas, alguns no combine. Sério, com Caleb, eu o vejo desde o ensino médio", disse Maye. "Nós mantivemos contato um com o outro na faculdade. Nós éramos amigos, e eu gostava de vê-lo fazer suas coisas.

"Agora tenho a chance de competir. Então, sempre que você enfrenta um quarterback novato da mesma classe, ou qualquer quarterback da sua classe em geral, é um pouco mais."

Ambos os quarterbacks já tiveram que enfrentar sua cota de adversidades, com Maye tendo um histórico de 1-3 como titular, enquanto Williams tem 4-4.

A maioria dos problemas que Williams e os Bears (4-4) enfrentaram aconteceu nos últimos dois jogos. Chicago foi derrotado por 29-9 pelo Arizona Cardinals no último domingo, depois de perder por 18-15 para o Washington Commanders em 27 de outubro.

Uma terceira derrota consecutiva não seria bem aceita pelo técnico do Bears, Matt Eberflus.

"Sempre que você perde duas seguidas na NFL, há sempre um senso de urgência maior porque você tem que recuperar aquela coluna de vitórias", disse Eberflus. "Isso não foi diferente do começo do ano, quando perdemos algumas seguidas. É realmente a mesma coisa. Temos que encontrar respostas e soluções para onde estamos agora.

"Seguiremos na direção certa por três semanas e, nas últimas duas semanas, temos que ter certeza de que encontraremos as respostas agora mesmo, entrando nesta semana."

A Nova Inglaterra (2-7) quase fez um milagre no último domingo, forçando a prorrogação contra o Tennessee Titans quando Maye escapou de vários defensores para lançar um passe de touchdown de 5 jardas para empatar o jogo para Rhamondre Stevenson na jogada final do tempo regulamentar. O ponto extra deixou o placar em 17-17.

No entanto, Nick Folk chutou um field goal de 25 jardas para colocar o Tennessee na frente na sessão extra, então Maye lançou uma interceptação para finalizar o jogo três jogadas depois.

Foi o terceiro turnover da partida para Maye, que sabe que precisa ser mais afiado contra Chicago.

"Eu acho que a defesa dos Bears, eles sempre serão uma defesa física", disse Maye. "Eles são bons na frente. Eles têm alguns bons caras de ponta. Eu sinto que cada linha D tem alguns caras bons na ponta. Eles vão atrás da bola; estamos pregando a segurança da bola."

Os Patriots podem ficar sem o safety Kyle Dugger (tornozelo) e o linebacker Christian Elliss (abdômen) no domingo. Ambos os jogadores perderam o treino na quarta-feira, enquanto o defensive end Keion White (joelho) estava entre os limitados.

Seis Bears lesionados perderam o treino na quarta-feira, incluindo o safety Jaquan Brisker (concussão), o defensive tackle Andrew Billings (peitoral) e o defensive back Jaylon Jones (ombro). O defensive end Montez Sweat (canela) treinou de forma limitada, assim como outros quatro.

--Mídia de nível de campo