Queda brusca: Nick Saban invade a lista de candidatos ao título dos Predators da NHL.

O lendário treinador de futebol americano universitário aposentado, Nick Saban, finalmente revelou seu próximo passo: ele vai se juntar ao time de hóquei no gelo Predators, da NHL.

Para ser mais preciso, Saban e Joe Agresti foram recebidos como acionistas minoritários dos Predators na terça-feira.

"Embora eu esteja aposentado como treinador, ainda possuo um espírito competitivo e uma grande paixão pelo esporte", disse Saban em um comunicado divulgado pela equipe. "Estar envolvido com um time esportivo em Nashville sempre foi um objetivo, e a oportunidade de me associar aos Predators com um profissional de alto nível como Bill Haslam criou o cenário perfeito para nós. Os Preds são uma grande organização com uma marca fantástica, e estamos animados para fazer parte do sucesso futuro da franquia."

A Dream Sports Ventures LLC de Saban — controlada por Saban e seu sócio Joe Agresti — concluiu recentemente a compra de uma participação minoritária nos Predators, segundo o presidente e proprietário majoritário da franquia, Bill Haslam. O grupo proprietário do Nashville Predators na NHL é composto principalmente por detentores de ingressos de temporada e moradores locais.

"Estou muito animado para ter o técnico Nick Saban e Joe Agresti como parte do nosso grupo de proprietários", disse Haslam. "O técnico é um dos maiores de todos os tempos na história do futebol americano universitário e um dos técnicos mais vitoriosos em todos os esportes. Estamos empolgados em tê-lo conosco em nossa busca por campeonatos no gelo em Nashville."

Saban, de 74 anos, e Agresti possuem diversas joint ventures. A mais conhecida é a Dream Motor Group, com 10 concessionárias — duas em Nashville — que vendem carros de luxo no sudeste dos Estados Unidos.

Saban foi sete vezes campeão nacional como treinador de futebol americano universitário, tendo treinado no Alabama (seis títulos) e na LSU (um). Atualmente, trabalha como analista de futebol americano universitário para a ESPN, após se aposentar em janeiro de 2024.

--Mídia de Nível de Campo