Raheem Morris vê mais do que 'tique' de melhora para o ataque dos Falcons

Na primeira vitória de Raheem Morris em casa como técnico do Atlanta Falcons, o lado bom superou o ruim — mas por pouco.

Apesar de não ter marcado nenhum touchdown ofensivo, Atlanta melhorou para 2-2 no domingo, graças a um touchdown de times especiais, uma interceptação para interceptação e quatro field goals de Younghoe Koo — incluindo o maior de sua carreira, de 58 jardas, faltando dois segundos para o fim, para vencer o New Orleans Saints por 26-24.

"É um jogo de três fases, da forma como eu o vejo o tempo todo", Morris disse aos repórteres na segunda-feira. "Mas você tem a chance de sair e marcar na defesa, você marca em times especiais, você está dando uma festa na piscina na sua cabeça."

Na vitória decisiva da NFC South, Atlanta teve a posse de bola por 11:24 a menos que os Saints e conseguiu apenas 315 jardas no total.

Entrando no domingo, os Falcons lutaram muito em conversões de terceira descida, mantendo uma taxa de sucesso de 6 para 27 (22,2 por cento). O ataque de Morris foi um pouco melhor na vitória da Semana 4, já que Atlanta converteu em 4 de suas 11 tentativas.

"Sempre há coisas que você quer melhorar", acrescentou Morris. "Você fala sobre tempo de posse, nós melhoramos um pouco em terceiras descidas (domingo), só um pouquinho melhor. Acho que você tem que dar um passo de cada vez quando está tentando melhorar em todas essas áreas, mas terceiras descidas é uma dessas estatísticas que está diretamente relacionada ao tempo de posse. Essas são as coisas em que você se concentra do ponto de vista do treinador."

Atlanta terá pouco tempo para corrigir quaisquer deficiências ofensivas, já que receberá seu segundo adversário consecutivo na NFC Sul na quinta-feira, o Tampa Bay Buccaneers.

O encontro entre os dois melhores times da divisão marcará vários reencontros para o técnico do primeiro ano dos Falcons. Depois de servir como assistente defensivo para os Buccaneers de 2002-05 e 2007-08, Morris foi o técnico principal do Tampa Bay de 2009-11, compilando um recorde de 17-31.

Morris também se reunirá com o atual quarterback do Tampa Bay, Baker Mayfield, que retomou sua carreira no Los Angeles Rams em 2022, quando Morris era o coordenador defensivo do Los Angeles.

"Tenho muito respeito por Baker desde quando o trouxemos para LA, e ele teve a chance de vir e revitalizar o que perdeu, um pouco", disse Morris. "Acho que Baker fará tudo o que puder para vencer aquele jogo de futebol."

Tampa Bay lidera a série de todos os tempos com Atlanta por 31-30 e venceu seis das últimas oito partidas contra os Falcons.

--Morris disse que Andersen, que foi responsável pelo pick-six de Atlanta com um retorno de 47 jardas no segundo quarto, está sofrendo com uma lesão no joelho.

Os Falcons não treinaram na segunda-feira, mas divulgaram um relatório estimado de lesões. O running back titular Bijan Robinson (posterior da coxa), o wide receiver Ray-Ray McCloud III (tornozelo) e o right tackle Kaleb McGary (joelho) teriam sido participantes limitados.

--Os Falcons contratarão o linebacker e ex-escolha de primeira rodada do draft Rashaan Evans para seu time de treino, informou a ESPN na segunda-feira.

Evans, 28, começou todos os 17 jogos pelos Falcons em 2022 e registrou 159 tackles, o recorde de sua carreira, com dois sacks e duas recuperações de fumble.

Ele foi convocado em 22º lugar geral pelo Tennessee em 2018 e tem 485 tackles, cinco sacks, cinco recuperações de fumble e duas interceptações em 85 jogos (68 como titular) com os Titans (2018-21), Falcons e Dallas Cowboys (2023).

--Mídia de nível de campo