Rams descansados estão prontos para o quarterback novato, Saints.

Esteja você pronto ou não, Tyler Shough, o Los Angeles Rams está à sua espera.

O técnico dos Saints, Kellen Moore, quebrou o paradigma na Semana 8, colocando o calouro Shough, escolhido na segunda rodada do draft, em campo para substituir o quarterback titular Spencer Rattler na derrota para os Buccaneers, que deixou New Orleans com uma campanha de 1-7.

"O Tyler vai ser titular. Não vamos olhar para trás", disse o técnico dos Saints, Kellen Moore, na quarta-feira. "Obviamente, o objetivo é deixar o Tyler jogar e se entrosar. O Spencer sabe que o papel dele é ser o reserva e está lá para ajudar o Tyler de todas as maneiras possíveis. Ele fez um excelente trabalho hoje comandando o time de treino, se preparando exatamente como faria como titular em qualquer outra semana. O bom é que o grupo de quarterbacks é formado por pessoas de primeira linha, e eles lidam com isso de forma incrível."

Nesta semana, Shough fará sua estreia como titular na NFL contra o Los Angeles (5-2), e superar a defesa dos Rams não será tarefa fácil. Eles são o terceiro time da NFL que permite 16,7 pontos por jogo e estão empatados em oitavo lugar com 10 turnovers previstos para 2025. Apenas o Tennessee Titans (13) cometeu mais turnovers nesta temporada do que o Saints (12), que ocupa a 29ª posição na NFL em pontos sofridos (16,0 pontos por jogo).

Dado o seu histórico e as consequentes chances de escolher entre as primeiras posições do draft de 2026, os Saints podem não alardear o plano, mas claramente precisam saber o que têm em Shough.

"Foi uma sensação boa (ser escolhido como titular), mas ao mesmo tempo, temos muito trabalho pela frente", disse Shough. "Essa é a minha mentalidade. Nada muda em termos de processo, mas a sensação de urgência sim. Vamos apenas nos divertir. Precisamos entrar em campo, marcar pontos e vencer."

Aos 26 anos, Shough já tem bastante experiência para um novato. Ele é um ano mais velho que Rattler e três anos mais velho que Caleb Williams e Jayden Daniels, escolhidos na primeira rodada do draft de 2024. Moore disse que o plano é dar a Shough tempo suficiente para se desenvolver.

"Não vamos ficar nesse vai e vem", disse Moore. "O objetivo e o plano disso tudo é deixar o Tyler seguir em frente, ter muito sucesso e lidar com os desafios que ele precisa superar."

Como o quarterback dos Rams, Matthew Stafford, pode comprovar, a idade é apenas um número. O veterano de 17 anos fará sua 230ª partida como titular na temporada regular neste domingo e comanda o terceiro melhor ataque aéreo da NFL (256,7 jardas por jogo), com 17 passes para touchdown e duas interceptações. De acordo com o Next Gen Stats, Stafford sofreu a quinta menor pressão entre os quarterbacks qualificados (28,5%) e seu tempo de lançamento (2,69 segundos) é o sexto mais rápido.

Ele pôde aproveitar a semana de folga e assistir à vitória dos Dodgers na Série Mundial, que durou 18 entradas – Stafford admite que saiu na décima entrada – no que ele chamou de a semana de folga mais tranquila em muito tempo.

"Obviamente, não sofri nenhum golpe na semana passada, então isso definitivamente me deixa mais tranquilo", disse Stafford. "Mas, para ser honesto, nossa equipe tem feito um ótimo trabalho para me manter limpo. Quer dizer, eu me senti muito bem, batendo na madeira, na maioria das semanas antes do início da próxima semana."

Enquanto os Saints lutam principalmente pelo sucesso futuro, os Rams permanecem focados em vencer agora. Em uma disputa acirrada pela liderança da NFC Oeste, Los Angeles venceu todas as partidas em que sofreu 20 pontos ou menos. New Orleans marcou 20 pontos ou mais apenas duas vezes em 2025.

Uma das derrotas dos Rams ainda incomoda o técnico Sean McVay, que se culpou pelo fato de os Rams não terem conseguido segurar a vantagem contra os 49ers. As equipes se enfrentarão novamente na Semana 10.

Antes de chegar lá, os Rams fizeram uma semana de reflexão durante o período de folga. McVay intensificou o processo de autoavaliação para definir pontos fortes, pontos fracos e processos de melhoria para a segunda metade da temporada.

"É melhor você se conhecer antes de conhecer seu adversário. Essa tem sido uma abordagem consistente na qual temos nos apoiado bastante nos últimos anos. Você não espera até a semana de folga", disse ele. "Você pode ter um pouco mais de tempo, mas esperamos estar em sintonia com as coisas que precisamos saber. O que os adversários estão observando? É melhor nos conhecermos melhor do que nossos adversários."

Na vitória sobre Jacksonville em Londres, antes da semana de folga, o wide receiver Puka Nacua (tornozelo) estava fora. Ele participou parcialmente do treino de quarta-feira, mas está progredindo, segundo McVay. Sem ele, o ataque dos Rams tem funcionado bem. Nacua já havia deixado dois jogos anteriores nesta temporada — na Semana 1 e na Semana 6 — antes do apito final.

Davante Adams, contratado como agente livre antes do início da temporada, recebeu três passes para touchdown de Stafford em Londres. Ele estava ansioso para voltar a campo e dar continuidade ao trabalho iniciado no exterior.

"Ah, com certeza", disse Adams na quarta-feira. "Eu disse ao Sean: 'Queria que pudéssemos continuar assim'. E a outra parte é ver que as pessoas continuam jogando e fazendo isso, e você pensa: 'Caramba, eu tive que ficar parado por uma semana'."

Os Rams ainda estão reforçando o elenco e McVay disse que considerariam outras movimentações após a troca pelo cornerback Roger McCreary com os Titans.

O wide receiver Tutu Atwell (músculo posterior da coxa) foi colocado na lista de reservas lesionados. Os Rams estão otimistas de que ele estará de volta até o final do mês.

--Mídia de Nível de Campo

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