Rangers, com esperanças quase perdidas, buscam outra vitória sobre os Pirates

Menos de um ano depois de vencer a World Series, o Texas Rangers começa a dar sinais de que vai perder os playoffs nesta temporada.

Os Rangers entram em campo na terça-feira contra o visitante Pittsburgh Pirates 11 jogos atrás do Houston Astros pelo primeiro lugar na Liga Americana Oeste e 12 1/2 jogos atrás da última vaga de wild card da Liga Americana.

"Com certeza, isso é difícil", disse o shortstop do Rangers Corey Seager antes de bater dois home runs na vitória por 4 a 3 contra os Pirates na abertura da série de três jogos na segunda-feira. "Saber o que éramos, onde estávamos e não jogar bem quando você espera vencer é realmente difícil. Esperávamos jogar bem. Não jogamos."

Apesar de vencer a abertura da série, o Texas ainda está a caminho de menos de 75 vitórias.

"Você chega a esse ponto da temporada e está onde nós estamos, claro, nada é impossível, mas você é realista", disse o técnico do Rangers, Bruce Bochy.

Antes da vitória na segunda-feira, os Rangers não venciam jogos consecutivos desde cinco vitórias consecutivas entre 21 e 25 de julho.

"Não queremos desistir", disse o terceira base do Texas, Josh Jung. "Não estamos na melhor das situações no momento, mas (vamos) apenas sair e competir todas as noites. ... Apenas tentar vencer todas as rebatidas."

O Texas tentará fazer a terceira consecutiva quando enviar o canhoto Cody Bradford (4-0, ERA de 3,50) ao monte na terça-feira.

Bradford não ganhou uma decisão em sua partida mais recente, na quinta-feira contra o visitante Minnesota Twins. Ele permitiu duas corridas e seis rebatidas em seis innings e saiu com o placar empatado em 2-2 antes que o Twins conseguisse uma vitória de 3-2 com uma corrida no topo do nono.

Ele não enfrentou o Pittsburgh em suas duas temporadas na liga principal.

Os Pirates planejam contra-atacar com Mitch Keller (10-7, 3,95).

Keller perdeu suas duas últimas partidas, permitindo um total de 15 corridas e 15 rebatidas em nove entradas e permitindo quatro home runs nesse período.

Mais recentemente, ele sofreu oito corridas, o recorde da temporada, na derrota por 8 a 2 para o anfitrião San Diego Padres na quarta-feira, a derrota final da sequência de 10 derrotas do Pittsburgh.

"Parece que o que quer que eu esteja jogando lá em cima agora está sendo atingido", disse Keller após a disputa. "Tente voltar, reveja, veja o que está funcionando, o que não está funcionando e por que está acontecendo e apenas melhore sobre isso."

O técnico do Pittsburgh, Derek Shelton, disse que houve alguns pontos positivos nas duas últimas partidas de Keller, especialmente a qualidade de sua bola rápida contra San Diego.

"Nós meio que vamos construir a partir disso", disse Shelton. "A última largada foi provavelmente a melhor bola rápida que ele teve desde abril. As coisas fora da velocidade não estavam lá. É apenas uma daquelas coisas em que temos que colocá-lo de volta nos trilhos."

Keller nunca enfrentou o Texas em seus seis anos de carreira na liga principal.

Os Pirates convocaram o outfielder Billy McKinney do Triple-A Indianapolis na segunda-feira, e ele teve 2 de 4 com uma corrida marcada em sua estreia no time.

O terceira base do Pittsburgh, Ke'Bryan Hayes, foi colocado na lista de lesionados por 10 dias devido a uma inflamação nas costas.

--Mídia de nível de campo