Rangers descansados tentam acertar contra os Penguins em ascensão

Quatro noites depois de outra péssima performance, o New York Rangers espera que alguns dias extras de descanso e treinos possam fazer com que eles melhorem na sexta-feira à noite, quando receberão o Pittsburgh Penguins, que está em uma sequência de quatro vitórias consecutivas, a melhor da temporada.

Os Rangers estão 1-6-0 em seus últimos sete jogos, enquanto foram superados por 26-11 nessas derrotas, incluindo 9-2 no primeiro período. O New York interrompeu uma sequência de cinco derrotas no sábado quando Kaapo Kakko marcou com 24 segundos restantes em uma vitória de 4-3 sobre o Montreal Canadiens, mas houve pouca continuidade na segunda-feira à noite.

Em uma derrota de 5-1 para o New Jersey Devils, o Rangers permitiu dois gols nos primeiros 7:10 e estava perdendo por quatro antes de Chris Kreider marcar um gol de power-play no segundo. O New York fez 39 chutes a gol, mas teve outros 27 bloqueados e cometeu vários erros que levaram a muito gelo aberto para o Devils.

Dois dias depois, os Rangers passaram um treino de aproximadamente 60 minutos trabalhando em vários exercícios, incluindo maneiras de conter turnovers na zona neutra.

"Alguns dias de treino e caras trabalhando juntos, você gostaria de pensar que isso pode ter algum impacto positivo no jogo que está por vir", disse o técnico do Nova York, Peter Laviolette.

Os Rangers também continuaram a ajustar suas linhas. A linha de abertura da noite de Kreider, Mika Zibanejad e Reilly Smith foi reunida, enquanto Filip Chytil estava patinando com Will Cuylle e Kakko. Artemi Panarin (manutenção) patinou sozinho e não treinou, mas espera-se que jogue em uma linha com Vincent Trocheck e Alexis Lafreniere.

O longo treino e os ajustes contínuos nas linhas de frente ocorreram um dia depois de Laviolette reiterar sua crença em um grupo que ganhou o Troféu do Presidente e chegou às finais da Conferência Leste na temporada passada.

"Acredito que as respostas estão naquela sala", disse Laviolette aos repórteres na terça-feira à tarde. "Há coisas que podemos fazer melhor, que temos que fazer melhor para sermos bem-sucedidos. Mas os únicos que podem nos tirar de onde estamos agora somos nós mesmos. Então temos que nos concentrar nisso."

Os Penguins permitiram três gols no período de abertura a caminho de uma derrota em casa por 6-0 contra os Rangers na Noite de Abertura. Essa exibição feia foi parte de um início de 3-7-1, mas Pittsburgh está 8-5-3 em seus últimos 16 jogos.

Os Penguins marcaram 18 gols durante sua atual sequência de vitórias, com três das quatro vitórias ocorrendo por um gol, incluindo a vitória na prorrogação de terça-feira sobre o visitante Florida Panthers.

Bryan Rust marcou 1:31 na prorrogação para dar a Pittsburgh uma vitória de 5-4 sobre a Flórida depois que os Penguins desperdiçaram uma vantagem de 4-1 no terceiro período. Evgeni Malkin também marcou e armou o gol da vitória de Rust. Sidney Crosby acrescentou uma assistência, enquanto Blake Lizotte teve duas assistências em um jogo em que Pittsburgh foi superado em chutes por 41-16.

"Acho que é só a mentalidade do grupo", disse o técnico do Penguins, Mike Sullivan. "Só acho que temos um sentimento diferente no banco. Se sofrermos alguns gols no terceiro período como fizemos, quando você olha para a forma como o jogo é jogado, tivemos sorte de estar na frente por alguns gols.

"O que eu gostei no grupo é que ninguém ficou abalado. Houve uma ótima conversa no banco entre os jogadores."

--Mídia de nível de campo