Rangers e Sabres em queda, ambos ouvindo vaias antes do confronto

Duas equipes que precisam urgentemente de uma reviravolta se enfrentam em Buffalo na quarta-feira à noite, quando os Sabres recebem o New York Rangers.

Os Sabres estão no meio de uma sequência de sete derrotas consecutivas na temporada. Eles estão empatados com o Nashville Predators, que recebe o Calgary na terça-feira à noite, na maior seca atual. Ambos os times também têm três derrotas na prorrogação ou nos pênaltis durante suas derrapagens.

A sequência do Buffalo tem sido frustrante para o time mais jovem da NHL, e a derrota por 6 a 5 nos pênaltis para o visitante Detroit na segunda-feira foi endêmica com a forma como os Sabres têm jogado recentemente. Eles mantiveram uma liderança de 3 a 2 após um período e uma vantagem de 5 a 3 após dois, com dois gols de Jason Zucker e outro do líder do time Tage Thompson -- apenas para ver os Red Wings forçarem a prorrogação no terceiro.

Buffalo manteve a liderança no primeiro período em cinco jogos durante a sequência e liderou duas vezes após dois períodos. A sequência levou os fãs a vaiarem ruidosamente os Sabres durante os jogos em casa.

Em conversa com repórteres após o treino de terça-feira, o técnico Lindy Ruff disse que o time não tomou as decisões certas, já que os Red Wings estavam pressionando, e isso vem acontecendo durante toda a sequência.

"Estávamos fazendo algumas boas jogadas", disse o treinador. "Simplesmente não ficamos confortáveis o suficiente quando eles tentavam nos estressar, apertando as paredes e vindo em nossa direção."

A sequência de derrotas também coincidiu com uma sequência de nove jogos desanimadora das unidades de power play de Buffalo. Começando com o jogo em Anaheim em 22 de novembro, os Sabres marcaram apenas uma vez nas 24 vezes em que tiveram a vantagem numérica. Antes disso, os Sabres marcaram pelo menos um gol de power play em 10 dos 11 jogos anteriores (11 de 37).

Enquanto Buffalo está empatado na maior sequência de derrotas atual, os Rangers entrarão no jogo de quarta-feira com o pior recorde geral dos últimos 10 jogos (2-8-0).

Esse trecho veio durante um momento turbulento para o time de Peter Laviolette. Na sexta-feira passada, os Rangers negociaram o defensor e capitão do time Jacob Trouba para Anaheim pelo defensor Urho Vaakanainen, que continua na reserva de lesionados com uma lesão na parte inferior do corpo e uma escolha de draft. A diretoria do time estava tentando mover Trouba desde a offseason.

Eles perderam em casa na segunda-feira pela segunda vez em dois dias. Os Rangers conseguiram apenas um gol de Will Cuylle em uma derrota de 2 a 1 para o Chicago, que está empatado com Nashville na parte inferior da classificação da liga. A derrota foi recebida com um alto coro de vaias da multidão do Madison Square Garden.

Laviolette disse aos repórteres após a derrota que ele entendia os sentimentos dos fãs. O que quer que esteja causando a decepção no jogo, ele disse, é algo que precisa ser consertado dentro do vestiário.

"Houve alguns sinais positivos dentro da sala, (mas) não (na segunda-feira)", disse ele. "... Achei que a intenção no primeiro foi boa. A execução foi errada, e ambos escorregaram no segundo e no terceiro."

Ruff disse que Buffalo pode receber Mattias Samuelsson de volta à escalação na quarta-feira. O defensor vem lidando com uma lesão na parte inferior do corpo e jogou pela última vez em 11 de novembro.

O técnico do Sabres também acrescentou que Rasmus Dahlin está "progredindo" enquanto se recupera de espasmos nas costas que o afastaram desde 3 de dezembro, mas Ruff não indicou quando o capitão do time poderá retornar.

--Mídia de nível de campo