Rangers esperam que mudança na escalação continue funcionando contra o Athletics

O Texas Rangers espera que a mudança na escalação que rendeu grandes dividendos continue a fazer sucesso quando enfrentar o Athletics na quarta-feira à noite, no jogo do meio de uma série de três jogos da Liga Americana Oeste em West Sacramento, Califórnia.

O destro Kumar Rocker (1-2, ERA de 6,38) será titular pelo Texas, enquanto o Athletics enviará o canhoto JP Sears (2-2, ERA de 3,13) ao montinho.

Os Rangers mudaram sua ordem de rebatidas para a abertura da série na terça-feira, movendo Josh Smith para a posição de primeiro rebatedor, Corey Seager da segunda para a terceira e Marcus Semien para a quinta. O resultado foi uma vitória por 8 a 5, na qual o Texas produziu seu maior número de corridas em um jogo nesta temporada.

Wyatt Langford teve três rebatidas para liderar o ataque do Texas, com Adolis Garcia e Semien registrando duas cada. Semien teve quatro RBIs, incluindo um home run de três corridas, enquanto Langford, Smith e Jake Burger tiveram home runs solo para os Rangers.

Os Rangers foram o único time da MLB a não ter marcado sete corridas em um jogo neste ano, mas eles deixaram isso de lado na quinta entrada, quando assumiram a liderança por 7 a 2.

Seager foi retirado do jogo na sexta entrada após o que a equipe anunciou ser uma tensão no tendão da coxa direita.

O Athletics marcou as três últimas corridas do jogo e conseguiu quatro home runs solo — de Miguel Andujar, Lawrence Butler, Luis Urias e Brent Rooker.

Rocker foi sólido em sua última aparição, permitindo três corridas e cinco rebatidas, com oito strikeouts e nenhuma base por bolas em uma sequência de sete entradas que terminou com uma vitória por 5 a 3 sobre o Los Angeles Angels na quinta-feira. Foi uma boa recuperação para Rocker, que cedeu quatro corridas e cinco rebatidas em apenas 3 1/3 entradas na derrota para o Seattle em 12 de abril.

Foi a primeira vitória de Rocker na liga principal e marcou a primeira vez que ele competiu sete entradas em sua carreira profissional.

"Kumar mostrou que consegue fazer isso neste nível", disse o técnico do Texas, Bruce Bochy. "Ele também pode fazer isso de novo. É uma ótima maneira de conseguir a primeira vitória, jogar sete entradas. Ficamos todos felizes por ele, pela forma como lançou a bola."

"Com Kumar, o importante é ser consistente. É isso que diferencia um bom titular da liga principal de alguém da Triple-A."

Rocker tem uma aparição na carreira e um ERA de 5,79 contra o Athletics, permitindo três corridas em sete rebatidas em 4 2/3 innings em uma derrota em Oakland na temporada passada.

Sears alternou derrotas e vitórias em seus quatro jogos nesta temporada. Em sua última partida, ele lançou seis entradas sem sofrer pontos na vitória por 8 a 0 sobre o White Sox em Chicago na quinta-feira, permitindo três rebatidas, duas bases por bolas e eliminando dois por strikeout.

"Foi um daqueles jogos em que não me senti muito bem com a minha mecânica", explicou Sears. "No início, senti que estava me afastando um pouco da bola e que minha extensão estava baixa. Mas isso faz parte do processo de adaptação, sabe, ao longo da temporada. Ainda se trata de capitalizar nosso ataque, marcar corridas e simplesmente fazer bons arremessos quando necessário."

Sears tem um retrospecto de 4-1 e um ERA de 4,15 em oito jogos na carreira (todos como titular) contra os Rangers. Ele cedeu 21 corridas e 40 rebatidas em 43 1/3 contra eles, além de ter eliminado 40 por strikeout e concedido 14 walks.

--Mídia de nível de campo