Rangers tentam continuar ascensão constante no confronto contra o Canadiens

O New York Rangers ainda terá uma enorme montanha para escalar quando visitar o Montreal Canadiens na noite de domingo, mas a distância da jornada não é tão grande quanto era quando o calendário mudou para 2025.

Graças à vitória por 1 a 0 nos pênaltis sobre o Columbus Blue Jackets no sábado, os Rangers têm pontos em sete jogos consecutivos (5-0-2). Eles estão três pontos atrás do Ottawa Senators, que detém a segunda vaga de wild-card da Eastern Conference.

A queda na classificação até a última posição da conferência foi uma grande surpresa para o time do Rangers, que terminou no topo da liga na temporada passada.

"Vencendo jogos, a confiança está voltando. Está de volta", disse o atacante Vincent Trocheck. "Estamos apenas jogando melhor hóquei em todos os aspectos. Sempre que você joga de forma mais inteligente, melhor hóquei, você se sente mais confiante sobre seu jogo, indo para os jogos, indo para o segundo ou terceiro períodos quando você está perdendo."

Nova York precisava de uma atuação perfeita do goleiro Igor Shesterkin para derrotar os Blue Jackets, mas os Rangers foram o time dominante depois de serem superados no primeiro período.

Um time que parecia desorganizado algumas semanas atrás mostrou a postura e a execução esperadas dos Rangers.

"Você pergunta a qualquer time quando eles estão ganhando jogos, há uma vibração muito melhor e uma energia muito melhor", disse o defensor Adam Fox. "Seria fácil para nós desistir quando estávamos caindo na classificação, mas sabemos o tipo de time que temos, e agora estamos levando jogo a jogo e tentando trabalhar nosso caminho de volta para cima na classificação."

Os Canadiens, que estão um ponto à frente dos Rangers, precisam se reagrupar após uma derrota impressionante no sábado.

Montreal teve uma vantagem de 3 a 0 no primeiro período, que incluiu dois gols com nove segundos de diferença, antes de sofrer sete gols consecutivos na derrota por 7 a 3 para o Toronto Maple Leafs.

"Não acho que estivemos em muitas situações em que estávamos com três de vantagem", disse o técnico do Canadiens, Martin St. Louis. "Fizemos muitas coisas no início do segundo período para estar com mais de três de vantagem. Infelizmente, não conseguimos. Você tem que dar crédito a eles por isso. Eles marcaram dois grandes gols naquele segundo período, e agora é um jogo.

"Eu me senti confortável entrando no terceiro período, com um gol de vantagem. Não estava preocupado. Foi um começo difícil, pegamos os pênaltis e eles pegaram o ímpeto."

Por mais surpreendente que tenha sido para os Canadiens conquistarem a vantagem de três gols, foi ainda mais chocante como tudo desmoronou.

Os visitantes Maple Leafs finalmente marcaram um gol pouco antes do meio do jogo, empataram o jogo no final do segundo período e empataram 24 segundos no último quarto.

Os Canadiens, que entraram em campo com seis jogos consecutivos conquistando pontos e um histórico de 11-2-1, não conseguiram parar a avalanche.

"O melhor de tudo é que jogamos (domingo) à noite", disse o atacante Josh Anderson.

O maior destaque para os Canadiens é a contínua façanha de pontuação de Patrik Laine, que marcou seu 11º gol da temporada e o 10º no power play, tudo em apenas 17 jogos.

--Mídia de nível de campo