Rangers tentam ganhar impulso contra Utah HC

O New York Rangers e o Utah Hockey Club têm em comum o fato de serem times com média de 0,500 e enfrentarem déficits semelhantes nas disputas de wild-card de suas respectivas conferências.

Ambas as equipes esperam recuperar o atraso na quinta-feira à noite, quando os Rangers visitarão o Utah Hockey Club em Salt Lake City.

Os Rangers inesperadamente estão nessa posição após chegarem às finais da Conferência Leste pela segunda vez em três temporadas na primavera passada. O New York abriu a temporada com um recorde de 12-4-1 antes de cair para uma marca de 4-15-0 em seus 19 jogos seguintes.

Os Rangers estão mostrando uma melhora modesta, com 4-1-2 nos últimos sete jogos e marcando um ponto em cinco confrontos consecutivos (3-0-2).

O New York quase venceu o terceiro jogo consecutivo de um gol na terça-feira, mas acabou perdendo por 3 a 2 na prorrogação para o Colorado Avalanche. O revés os deixou cinco pontos atrás do Columbus Blue Jackets para a vaga final de wild-card na Conferência Leste.

Depois que Sam Carrick e Adam Edstrom marcaram no tempo regulamentar, os Rangers foram parados duas vezes em um power play na prorrogação antes de permitir o gol da vitória faltando 37 segundos.

"Bom até o fim, mas temos que vencer", disse o defensor Adam Fox depois que Nova York permitiu o gol de empate faltando 1:13 para o fim do tempo regulamentar. "Acho que é assim que você perde. "Quer dizer, se você não joga bem, você não joga bem. Mas não sair com dois pontos naquele jogo é definitivamente frustrante.''

"Os caras, quero dizer, eles competiram e fizeram tudo o que queríamos fazer por 58 minutos", disse o técnico do Rangers, Peter Laviolette. "É muito difícil ir embora sem ganhar aquele ponto extra."

Utah obteve uma vitória de 6-5 na prorrogação em Nova York em 12 de outubro para melhorar para 3-0-0 na temporada. Utah chegou a 16-11-5 ao vencer quatro jogos seguidos de 12 a 20 de dezembro antes de ir para 2-7-2 em suas últimas 11 disputas.

Utah está com 1-3-0 até agora em sua série de sete jogos em casa.

Utah foi mantido em três gols ou menos pela nona vez desde sua sequência de quatro vitórias consecutivas na derrota por 5-3 para o Montreal Canadiens na terça-feira. O time desperdiçou duas vantagens de um gol e permitiu quatro gols nos dois períodos finais no revés.

Depois de sofrer cinco penalidades no segundo período, a derrota deixou Utah seis pontos atrás do Calgary Flames na disputa pela segunda vaga de wild card na Conferência Oeste.

"De mim e de todos, acho que temos muito mais. É mais ou menos isso", disse Nick Bjugstad, de Utah. "Não tenho mais explicação. É frustrante porque sabemos que podemos ser melhores. Sabemos que poderíamos ter um recorde melhor."

A queda de Utah está ocorrendo porque o artilheiro Clayton Keller está quieto ofensivamente, junto com o terceiro maior artilheiro Dylan Guenther.

Keller deu uma assistência na terça-feira, mas marcou apenas um gol nos últimos nove jogos.

Guenther não marcou em suas últimas nove partidas, tendo marcado em quatro jogos seguidos.

--Mídia de nível de campo