Raptors ampliam sequência de vitórias contra Pacers otimistas.

O Indiana Pacers terá mais uma chance de encerrar a longa sequência de vitórias de um adversário na noite de quarta-feira, quando visitar o Toronto Raptors para um jogo do Grupo A da Divisão Leste da Copa da NBA.

Na segunda-feira, os Pacers quase derrotaram um adversário em ótima fase, quando reagiram no final da partida, mas acabaram perdendo em casa por 122 a 117 para o Detroit Pistons, que estendeu sua sequência de vitórias para 13 jogos.

Desta vez, os Pacers tentarão acabar com a sequência de vitórias dos Raptors, que chegou a oito jogos na segunda-feira, após uma vitória em casa por 110 a 99 sobre o Cleveland Cavaliers.

Os Raptors, que também venceram 12 dos últimos 13 jogos, já garantiram o primeiro lugar em seu grupo na Copa da NBA com um recorde de 3-0 e conquistaram uma vaga nas quartas de final.

Os Pacers estão com um retrospecto de 0-2 na fase de grupos da Copa da NBA e foram eliminados da disputa. O início de temporada de Indiana, com 2 vitórias e 15 derrotas, é o pior da história da equipe após 17 jogos.

Após estar perdendo para os Pistons por 71 a 55 no intervalo, os Pacers reduziram a diferença para cinco pontos durante o terceiro quarto. Mas ficaram 18 pontos atrás com 9 minutos e 20 segundos restantes no jogo, antes de reagirem novamente e diminuírem a diferença para dois pontos duas vezes no último minuto.

"O segundo tempo foi fantástico", disse o técnico dos Pacers, Rick Carlisle. "No primeiro tempo, não jogamos bem. Eles jogaram muito bem. Tivemos alguns problemas que podíamos controlar e que não conseguimos aproveitar. No segundo tempo, jogamos com muito mais presença. A diferença foi óbvia."

Os Pacers tiveram sete jogadores com pontuação de dois dígitos, liderados pelos 24 pontos do ex-Raptor Pascal Siakam.

"Quando você olha para o segundo tempo, percebe que somos capazes de fazer essas coisas", disse Siakam. "Acho que é isso que torna tudo mais difícil. Porque é como se perguntássemos: por que não conseguimos manter esse nível durante os quatro tempos? Essa consistência é o que precisamos para vencer. Temos que continuar buscando isso."

Siakam vem de uma sequência de cinco jogos com pelo menos 22 pontos. Sua pontuação consistente será necessária contra os Raptors, assim como a pressão defensiva da equipe, que resultou em 11 roubadas de bola contra os Pistons.

Os Raptors derrotaram os Pacers por 129 a 111 no dia 15 de novembro, em Indianápolis.

Eles resistiram à reação do Cleveland no último quarto, que reduziu a diferença para quatro pontos faltando 4:37 para o fim do jogo.

Brandon Ingram tinha a resposta para qualquer desafio dos Cavaliers e terminou com 37 pontos, sua melhor marca na temporada.

"Todo mundo está comprometido", disse Ingram. "Todos no time são altruístas. Só queremos vencer. Custe o que custar. Ninguém tem ego, dentro ou fora de quadra."

A última vez que os Raptors venceram oito jogos seguidos foi entre 29 de janeiro e 10 de fevereiro de 2022.

"Não há nada para comemorar", disse o técnico dos Raptors, Darko Rajakovic. "O próximo jogo está chegando muito, muito rápido. Sabe, isso é bom para a confiança. É bom para nós continuarmos aprendendo com essas experiências, para descobrirmos nossa química. Sempre há trabalho a fazer. Nós gostamos da companhia um do outro, gostamos da jornada, e isso é o mais importante. E graças a Deus também estamos conseguindo vitórias."

Os Raptors jogaram sem RJ Barrett (joelho) na segunda-feira. O incidente ocorreu quando ele caiu de mau jeito após uma enterrada em contra-ataque no terceiro quarto da partida de domingo contra os Nets.

Os primeiros indícios apontam que a lesão não será de longo prazo, embora não haja previsão para o retorno.

"Parece promissor", disse Rajakovic.

A visita de Indiana é o último jogo da sequência de quatro partidas em casa do Toronto.

--Mídia de Nível de Campo