Raptors chamam a atenção do Celtics enquanto rivais do Atlântico se encontram

O Toronto Raptors tentará surpreender o visitante Boston Celtics pela segunda vez em menos de seis semanas na terça-feira à noite e empatar a série da temporada.

Por sua vez, os Celtics tentarão vingar a derrota por 110 a 97 para os Raptors, quando os times se enfrentaram pela última vez em Toronto, em 15 de janeiro. Isso quebrou a sequência de 10 vitórias consecutivas de Boston sobre Toronto, que incluía vitórias em casa em 16 de novembro e 31 de dezembro.

O Celtics está com 13-4 desde a derrota em Toronto e venceu pela nona vez nos últimos 10 jogos no domingo, com uma vitória em casa por 118-105 sobre o New York Knicks.

Enquanto isso, os Raptors estão 8-8 desde que venceram os Celtics, incluindo uma vitória em casa por 127-109 sobre o Phoenix Suns no domingo. Toronto perdeu seis de oito, no entanto.

Depois de alguma inconsistência em dezembro e janeiro, os Celtics pareciam prontos para defender seu campeonato da NBA na hora dos playoffs.

Os Celtics mostraram sua postura contra os Knicks no domingo, quando viram uma vantagem de 27 pontos cair para quatro pontos, 89-85, faltando 11:32 para o fim do jogo.

"Nós apenas olhamos um para o outro e sabíamos que tínhamos que dar o máximo", disse Kristaps Porzingis, de Nova York, que teve 15 pontos, sete rebotes e três bloqueios.

Os Celtics responderam rapidamente, abrindo 20 pontos de vantagem faltando 3:54 para o fim do jogo.

"É tudo uma questão de manter a compostura", disse Jayson Tatum, que teve 25 pontos, 10 rebotes e nove assistências. "Não conseguimos essa liderança em uma jogada, e não vamos recuperá-la em uma jogada. Apenas continue construindo, fazendo as jogadas certas, entendendo que nenhuma liderança é necessariamente segura, e eles são um bom time. Eles têm bons jogadores. Eles vão fazer arremessos."

"O objetivo não era vencer por 20; eu não me importava se vencêssemos por um", disse o técnico do Celtics, Joe Mazzulla. "Era (para) executar."

Na vitória sobre o Suns, os Raptors tiveram 23 pontos cada, de Immanuel Quickley, RJ Barrett e o reserva Chris Boucher, que acrescentou 10 rebotes.

Scottie Barnes, que teve 20 pontos e nove rebotes, teve um papel significativo em ajudar Kevin Durant a marcar 15 pontos em 5 de 15 arremessos, em um esforço que demonstrou suas habilidades defensivas.

"Eu pensei que Scottie deu um tom para todos os outros", disse o técnico do Raptors, Darko Rajakovic. "Eu não acho que ele esteja recebendo crédito suficiente por quão diverso ele é defensivamente, e o que ele está fazendo defensivamente para nós como um time. Talvez isso tenha algo a ver com nosso recorde. Mas se você tem olhos e se você está assistindo ao jogo, você vê que esse cara é elite."

Boucher deu um gás saindo do banco. Ele não jogou no primeiro quarto, mas emergiu com 14 pontos no segundo quarto.

Quando Phoenix cortou a liderança de Toronto para dois pontos com 5:02 restantes, Boucher respondeu com uma cesta de 3 pontos na posse seguinte. Ele teve nove pontos e cinco rebotes no quarto período.

"Chris, como eu disse muitas vezes este ano, ele é o profissional definitivo", disse Rajakovic. "Acho que ele fez um trabalho muito bom."

O pivô Jakob Poeltl (ponteiro de quadril) perdeu seu sétimo jogo consecutivo no domingo, então Orlando Robinson começou como pivô com Boucher como reserva.

"Não temos um verdadeiro reserva (no centro) e ele está se destacando nessa função também", disse Rajakovic. "E ele realmente traz muita energia do banco para nós."

--Mídia de nível de campo