Raptors em ascensão e Lakers desfalcados se enfrentam em Los Angeles.

Já faz quase um mês que o Toronto Raptors não perde jogos consecutivos, e eles tentarão manter essa sequência quando viajarem para enfrentar o Los Angeles Lakers no domingo.

Desde que sofreu duas derrotas consecutivas nos dias 20 e 21 de dezembro, os Raptors têm um retrospecto de 8 vitórias e 5 derrotas, mas iniciam uma sequência de cinco jogos fora de casa contra equipes da Conferência Oeste após uma derrota em casa por 121 a 117 na prorrogação contra o Los Angeles Clippers na sexta-feira.

Após cada uma das últimas quatro derrotas, o Toronto se recuperou com uma vitória, incluindo três ocasiões em que venceu em casa. A única vitória fora de casa nesse período aconteceu na quarta-feira contra o lanterna Indiana Pacers.

Scottie Barnes marcou 24 pontos contra os Clippers, enquanto Jamal Shead fez 15 pontos e deu 13 assistências. Sandro Mamukelashvili contribuiu com 22 pontos vindo do banco em um jogo no qual os Raptors chegaram a liderar por 14 pontos e estavam com 11 pontos de vantagem no início do último quarto.

O Toronto vencia por 109 a 101 com 3:35 minutos restantes e não marcou mais nenhum ponto no tempo regulamentar. A equipe errou todos os cinco arremessos que tentou na reta final, errou o único lance livre e ainda cometeu um turnover.

"Tivemos algumas boas oportunidades de arremesso que precisávamos converter", disse o técnico do Raptors, Darko Rajakovic. "Nossa defesa não foi boa no último quarto. Eles marcaram 31 pontos depois de termos vencido o primeiro, o segundo e o terceiro quartos."

Rajakovic disse após o jogo que "haverá um bom vídeo para assistir", e o longo voo para a Costa Oeste lhe deu bastante tempo para isso.

Os Lakers continuam em busca de uma fórmula vencedora, acumulando um retrospecto de 5 vitórias e 9 derrotas desde 20 de dezembro.

O Los Angeles Lakers começou a temporada com um recorde de 9-4 sem LeBron James, que se recuperava de uma ciática, mas desde que Austin Reaves sofreu uma distensão na panturrilha, o time tem um retrospecto de 5-7. Isso inclui a derrota no dia de Natal contra o Houston Rockets, partida em que Reaves se lesionou.

Após sofrer 135 pontos, igualando seu recorde negativo da temporada, na derrota para o Charlotte Hornets na quinta-feira, os Lakers foram derrotados por 132 a 116 fora de casa contra o Portland Trail Blazers no sábado.

No primeiro jogo de uma sequência de partidas em dias consecutivos, os Lakers jogaram sem Luka Doncic (virilha), Deandre Ayton (joelho) e Jaxson Hayes (músculo posterior da coxa). Doncic jogou as três partidas anteriores com dores na virilha e mesmo assim teve uma média de 36 pontos nesse período.

"Todas as equipes passam por isso. Não estou dizendo que somos os únicos afetados, mas esta tem sido a nossa temporada", disse o técnico do Lakers, JJ Redick, sobre os problemas de lesão da equipe. "Um jogador se recupera, outro se machuca. Um volta, outro se machuca. Hoje à noite, jogamos sem nossos dois pivôs."

Marcus Smart marcou 25 pontos para o Los Angeles, apenas um a menos que sua melhor marca na temporada, enquanto LeBron James contribuiu com 20 pontos, acertando 6 de 16 arremessos, além de nove rebotes e oito assistências. Drew Timme alcançou sua melhor marca na carreira com 21 pontos pelos Lakers em sua 16ª partida em duas temporadas na NBA.

O Los Angeles venceu o Toronto por 123 a 120 no dia 4 de dezembro, com uma cesta de três pontos de Rui Hachimura no estouro do cronômetro. Reaves marcou 44 pontos, enquanto Doncic ficou de fora da partida devido ao nascimento de seu filho. Barnes contribuiu com 23 pontos para os Raptors.

--Mídia de Nível de Campo