Raptors imploraram para encontrar luta contra Hawks

O Toronto Raptors tentará deixar para trás um jogo de recorde duvidoso quando receber o Atlanta Hawks na noite de domingo.

Os Raptors permitiram o maior número de pontos em um jogo na história da franquia na quinta-feira, na derrota por 155 a 126 para o Memphis Grizzlies, perdendo seu nono jogo consecutivo.

As frustrações atingiram o auge quando o técnico do Toronto, Darko Rajakovic, foi expulso no quarto período após uma explosão emocional contra os árbitros.

"Eu sempre defenderei meus rapazes", disse Rajakovic no treino de sábado. "E naquele momento, também, senti que meu time precisava acordar. Eu queria enviar uma mensagem de que precisávamos lutar até o último minuto e só queria criar uma reação do meu time para fazê-los seguir em frente."

Os Hawks fizeram história na quinta-feira com uma vitória em casa por 141-133 sobre o Chicago Bulls, marcando 50 pontos no quarto período, incluindo uma alta de 31-7. Foi o maior total de pontos de Atlanta no quarto período.

Os Hawks voltaram no sábado para completar uma série de 3-1 em casa com sua terceira vitória consecutiva, 120-110 sobre o Miami Heat. Jalen Johnson liderou os Hawks com 28 pontos e 13 rebotes, e Trae Young teve 11 pontos e 15 assistências.

Os Hawks abrirão uma viagem de seis jogos fora de casa no domingo.

Rajakovic, por sua vez, disse que espera mais de sua equipe, apesar das inúmeras lesões.

"Eu nunca vou olhar para o time que temos disponível e dizer, 'Oh, isso é de se esperar, não temos que lutar.' Não, temos que lutar", ele disse. "Nós somos o Toronto Raptors, temos que lutar todas as noites. ... Precisamos lutar muito mais."

Eles podem ter alguma ajuda no domingo com o retorno de Jakob Poeltl (lesão na virilha) e Bruce Brown (joelho), que podem estar prontos para jogar após serem participantes completos no treino de sábado. O time verá como eles reagem no domingo, mas ambos devem jogar. Seria a estreia da temporada para Brown, que passou por uma cirurgia no joelho. Poeltl perdeu quatro jogos.

Toronto precisa encontrar uma maneira de parar Johnson, de Atlanta, que teve 30 pontos e 15 rebotes na vitória de virada na quinta-feira, além de seu bom jogo no sábado.

"Eu acho que (Johnson) afeta o jogo de tantas maneiras que você meio que se perde", disse o atacante do Hawks De'Andre Hunter, que teve 25 e 26 pontos, respectivamente, saindo do banco nos últimos dois jogos. "Você realmente não foca na pontuação dele. Quer dizer, eu sinto que você realmente viu isso no final (do jogo na quinta-feira). Ele teve algumas assistências, algumas jogadas defensivas e, obviamente, ele teve algumas cestas também. Mas eu acho que essa é provavelmente a razão para isso, é porque ele está fazendo muito na quadra."

"Jalen é um conector", disse o técnico de Atlanta Quin Snyder. "Coisas boas acontecem. Seja sua habilidade de chegar ao aro, fazer algo por um companheiro de equipe, encontrar um companheiro de equipe cortando para um arremesso, e isso é enorme para nós."

O pivô do Hawks Larry Nance Jr. (mão direita) se machucou no sábado. Nance fez 10 pontos e 10 rebotes saindo do banco. O pivô do Atlanta Onyeka Okongwu (inflamação no joelho esquerdo) perdeu os últimos quatro jogos.

--Mídia de nível de campo