Ravens e Cowboys buscam vitória crítica de recuperação

Desanimados pelas derrotas da Semana 2, os Cowboys e os Baltimore Ravens se enfrentam no domingo em Dallas, onde apenas um pode sair com uma vitória de recuperação.

Baltimore caiu para 0-2 pela primeira vez desde 2015 com um revés de 26-23 para o visitante Las Vegas Raiders e se aproxima de tempos desesperados com a chegada do outono. Mesmo com uma vitória em Dallas, os Ravens estão na corda bamba. Eles têm uma visita no horário nobre a Buffalo (2-0) no convés no próximo domingo, seguida por uma partida rancorosa com o rival da AFC North, Cincinnati (0-2).

Dallas foi derrotado por 44-19 pelo New Orleans Saints, quebrando uma sequência de 16 vitórias em casa na temporada regular. Os Cowboys permitiram 190 jardas de corrida e um desafio maior chega aos Ravens, que estão em sétimo na NFL com 168 jardas de corrida por jogo com o quarterback de dupla ameaça Lamar Jackson e o quatro vezes corredor Pro-Bowl Derrick Henry se unindo como um formidável golpe 1-2.

"Fizemos alguns ajustes técnicos nos quais precisamos melhorar", disse o técnico do Cowboys, Mike McCarthy, sobre a defesa terrestre esta semana. "Não podemos ficar com lacunas, e ficamos com lacunas várias vezes. Isso coloca mais pressão em seus defensores de segundo nível, obviamente seus linebackers e nosso principal elemento de suporte. Mas sim, temos que fazer isso. É o primeiro passo, a disciplina, jogar a técnica e garantir que o encaixe atrás deles esteja em ordem. Definitivamente não fomos limpos e não fomos consistentes."

Também há tubarões na água no calendário do Dallas, com os Steelers (2-0), 49ers (1-1) e Lions (1-1) completando a lista dos Cowboys em outubro.

Os Ravens têm três novos titulares na linha ofensiva e o left tackle Ronnie Stanley não está com força total. Ele estava no relatório de lesões na quarta-feira com uma lesão no tornozelo.

Bloqueios de passe e corrida foram uma luta nos últimos dois jogos. O móvel Jackson foi sacado três vezes. O defensive end do Cowboys, Micah Parsons, foi mantido sem um sack contra o Saints, mas ele deve criar problemas de confronto contra o Ravens.

Baltimore, que lidera a série da temporada regular por 5-1 contra os Cowboys, precisa acelerar o jogo de corrida para preparar o passe. Após um começo lento, Henry terminou com 84 jardas em 18 corridas com um touchdown.

Jackson lançou para 520 jardas com dois touchdowns e uma interceptação em dois jogos. Ele provavelmente testará a defesa de passe do Dallas, que está em 16º lugar na NFL, permitindo 189,5 jardas de passe por jogo.

Jackson está agitado com as dificuldades iniciais de sua equipe e está determinado a colocar a temporada nos trilhos.

"(Nós) só temos que encontrar uma maneira de vencer", disse Jackson. "Não estou acostumado a estar 0-2. (Nós) só temos que pegar nosso ímpeto e começar logo."

O quarterback dos Cowboys, Dak Prescott, concordou com um contrato de quatro anos, US$ 240 milhões, com um recorde de US$ 231 milhões garantidos no início deste mês. Prescott teve um desempenho irregular nos últimos dois jogos, lançando para 472 jardas com dois touchdowns e duas interceptações. Como veterano, Prescott entende a pressão para vencer como quarterback dos Cowboys.

"Isso é uma coisa que eu comecei a perceber, especialmente nesta organização quando você está jogando na TV nacional toda semana. Vocês são os Cowboys e a atenção que recebemos é, se você perder, você está aqui embaixo", disse Prescott. "Se ganharmos, você está lá em cima. Nada disso realmente importa. É sobre nós confiarmos no processo, confiarmos uns nos outros, respondendo a cada dia para melhorar. Eu sei que temos os caras lá que podem fazer isso."

O pass rush dos Ravens tem sete sacks em dois jogos. No entanto, a secundária parece vulnerável a grandes jogadas. O wide receiver do Dallas, CeeDee Lamb, pode estar pronto para ter um grande jogo. Na abertura da temporada, o wide receiver do Chiefs, Rashee Rice, pegou sete passes para 103 jardas e frequentemente correu livre na frente e atrás da defesa de Baltimore.

E Davante Adams terminou com 110 jardas e um touchdown em nove recepções na semana passada.

Prescott provavelmente mirará Lamb e Jalen Tolbert cedo e frequentemente. No entanto, Lamb chegou ao relatório de lesões esta semana com um problema no tornozelo e o tight end Jake Ferguson (joelho) não jogou na Semana 2. Ele foi limitado no treino de quarta-feira.

O cornerback novato dos Ravens, Nate Wiggins, perdeu o jogo anterior e o treino desta semana após se envolver em um acidente de carro que resultou em uma concussão e lesão no pescoço.

Um dos maiores desafios que os Ravens enfrentam é fechar os jogos. Nas últimas cinco temporadas, os Ravens tiveram 10 derrotas quando lideravam por sete ou mais pontos no quarto período -- o maior número de qualquer time.

Por outro lado, Prescott levou os Cowboys a 22 vitórias quando estavam empatados ou perdendo no quarto período ou na prorrogação desde 2016 — o segundo maior número na história da franquia, atrás de Tony Romo (24).

"Desistir de uma liderança no quarto período nunca é OK -- não é aceitável; nunca deveria acontecer", disse o técnico do Ravens, John Harbaugh. "Você faz isso porque não joga futebol consistente para fazer as defesas que precisa, e nossos rapazes sabem disso -- eles vão assumir a responsabilidade por isso. Os técnicos vão assumir a responsabilidade por isso.

"Quando digo 'nós', quero dizer todos nós — jogadores e treinadores juntos."

--Mídia de nível de campo