Rays buscam roubar outro dos Astros

Depois de entrar na abertura de uma série de quatro jogos fora de casa contra o Houston Astros liderando as ligas principais com 76 bases roubadas, o Tampa Bay Rays causou estragos novamente nas bases na vitória por 13 a 3 na quinta-feira.

Os Rays roubaram cinco bases, três do novato defensor esquerdo Chandler Simpson, e forçaram um erro de arremesso do catcher Yainer Diaz, do Astros, que resultou em Simpson pontuando no topo da quarta entrada. A capacidade dos Rays de pressionar as baterias adversárias com a velocidade da equipe continua rendendo frutos.

"Tem sido uma dinâmica, e gosto da maneira como usamos a velocidade a nosso favor e as oportunidades de roubo de bases", disse o técnico do Rays, Kevin Cash. "Acho que a melhor parte é que tomamos boas decisões. Atingimos pontos no ano passado em que tínhamos velocidade semelhante, e houve uma sequência de 30 e 45 jogos em que entramos em uma rotina com nossa tomada de decisões e nosso processo de pensamento."

"Mas dou muito crédito a todos os caras... por saberem do que são capazes e tentarem executar isso, sem fazerem demais todas as noites."

O arremessador destro Ryan Pepiot (3-5, ERA 3,55) é o titular dos Rays na sexta-feira. Ele jogou sete entradas sem sofrer pontos contra o Toronto Blue Jays no domingo e permitiu três rebatidas e uma base por bolas, além de cinco strikeouts na vitória por 13 a 0. Foi sua quarta partida consecutiva de qualidade e a sexta em suas últimas sete partidas. Pepiot atuou em pelo menos seis entradas em oito de 11 partidas.

Em sua única aparição na carreira contra os Astros, Pepiot permitiu três corridas em oito rebatidas e uma caminhada, com dois strikeouts, em seis entradas, mas não foi levado em consideração na decisão da derrota em casa por 4 a 3 em 19 de maio.

O canhoto Framber Valdez (4-4, ERA 3,39) é o titular programado dos Astros. Ele permitiu uma corrida, quatro rebatidas e quatro walks, com cinco strikeouts, em seis entradas na vitória por 2 a 1 sobre o Seattle Mariners no sábado. Foi sua quarta partida consecutiva de qualidade.

Valdez está com 3-0 e ERA de 2,25 nesse período.

Valdez tem um retrospecto de 1-1 com um ERA de 5,73 em duas partidas na carreira contra os Rays. Em sua partida anterior contra o Tampa Bay, uma vitória por 6 a 1 em agosto de 2024, ele permitiu uma corrida com três rebatidas e uma base por bolas, além de nove strikeouts em 5 2/3 innings.

Após um início lento na temporada ofensivamente, os Astros encontraram seu ritmo quando reconfiguraram o topo de sua escalação para contar com Jeremy Pena, Isaac Paredes e Jose Altuve rebatendo nessa ordem.

O rebatedor Yordan Alvarez (inflamação na mão direita) dos Astros deve enfrentar arremessos ao vivo na sexta-feira e pode estar pronto para retornar de sua passagem de 25 jogos na lista de lesionados. Alvarez rebateu em terceiro em 24 jogos, o melhor da equipe, mas os Astros parecem propensos a manter sua ordem atual intacta mesmo após o retorno de Alvarez.

"Gosto de como essa combinação 1-2-3 está funcionando com Pena, Paredes e Altuve", disse o técnico do Astros, Joe Espada. "Acho que começamos a ganhar força e estou muito satisfeito com a nossa posição geral, criando algumas oportunidades para os caras do meio fazerem algumas corridas."

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