Rays planejam aumentar a pressão sobre os Mariners na corrida pelo wild card

O Tampa Bay Rays, após um ótimo começo de sete jogos em casa, tentará empatar a série contra o visitante Seattle Mariners na terça-feira.

Um início forte de Shane Baz e um ataque de 13 rebatidas levaram o Tampa Bay (68-69) à vitória por 10 a 2 na segunda-feira, colocando os Rays a 4 jogos e meio dos Mariners (73-65) na disputa pela última vaga de wild card da Liga Americana. Outros dois times estão entre Seattle e Tampa Bay na classificação.

"(Seattle) é um time que você tem que encontrar uma maneira de adicionar, porque eles têm alguns corredores de base e caras que podem tirar a bola do estádio com uma única rebatida e mudar o jogo", disse o técnico do Tampa Bay, Kevin Cash.

O jogo de terça-feira contará com um confronto de elite de arremessadores destros com ERAs abaixo de 3,00.

O craque do Tampa Bay, Drew Rasmussen (10-5, ERA de 2,64), tem produzido partidas consistentemente boas, que geralmente variam de cinco a seis entradas e limitam a oposição a pouco ataque.

Em cinco partidas em agosto, que totalizaram 29 1/3 innings, Rasmussen permitiu apenas 20 rebatidas e seis corridas (cinco merecidas). Com um recorde de 2-0, ele eliminou 26 por strikeout e concedeu três walks, resultando em um ERA brilhante de 1,53 e um WHIP de 0,78.

Rasmussen também possui um excelente histórico na carreira contra o Mariners, time de sua cidade natal. O arremessador de 30 anos de Puyallup, Washington, tem um retrospecto de 2-0 com um ERA de 0,44 em cinco jogos (quatro como titular) contra Seattle. Ele não teve nenhuma decisão contra Seattle em 8 de agosto, após lançar seis entradas sem sofrer pontos.

O técnico do Mariners, Dan Wilson, recorrerá a Bryan Woo, que lançou pelo menos seis entradas em cada uma de suas primeiras 25 partidas neste ano, antes do fim da sequência contra o San Diego Padres na quarta-feira. Ele acabou lançando 5 2/3 entradas com duas corridas.

"Não se trata da sequência, mas sim de querer continuar no jogo e nos manter onde estávamos", disse Wilson. "O Bryan teve uma temporada incrível, mas ainda temos alguns jogos pela frente. É hora de focar no time, e ele entende isso perfeitamente. ... Ele está a bordo."

Woo (12-7, ERA de 2,95) vem de um mês de agosto com um retrospecto de 4-1 em cinco partidas, com ERA de 2,27. Em 31 2/3 innings, ele errou 39, concedeu seis walks e foi autor de um WHIP de 0,88.

Woo, de 25 anos, venceu os Rays em 10 de agosto, quando lançou seis entradas e permitiu três corridas. Em duas partidas como titular contra o Tampa Bay, ele tem um retrospecto de 1-0 e um ERA de 4,00.

Os Rays dispensaram um jogador de campo interno na segunda-feira, quando Ha-Seong Kim foi contratado pelo Atlanta Braves, após dispensa. O shortstop de 29 anos tem cerca de US$ 1,9 milhão a receber pelo restante desta temporada, e ainda tem uma opção de compra de US$ 16 milhões para o próximo ano.

Kim jogou apenas 24 partidas pelos Rays devido à lenta recuperação de uma cirurgia no ombro direito realizada no outono passado e a uma inflamação recente nas costas. Ele teve uma média de rebatidas de .214, com dois home runs, cinco RBIs e seis bases roubadas em sua breve passagem pelo Tampa Bay.

O presidente de operações de beisebol do Rays, Erik Neander, disse que a saída de Kim criará tempo de jogo para Carson Williams. O novato de 22 anos está com média de rebatidas de .250, com um home run e seis RBIs em oito jogos da liga principal.

"Onde estamos na classificação agora, dar a Carson a oportunidade de aprender um pouco mais sobre ele ao longo do próximo mês foi importante para nós", disse Neander, de acordo com o MLB.com. "... Se estivéssemos 10 jogos acima de .500, Ha-Seong Kim não estaria na lista de dispensas."

--Mídia de nível de campo