Rays prontos para retornar ao Tropicana Field na estreia em casa contra os Cubs.

Para o Tampa Bay Rays, a estreia em casa na tarde de segunda-feira contra o Chicago Cubs será no "Dome sweet home".

Os Rays iniciam uma sequência de seis jogos em casa esta semana, e o burburinho na região da baía gira em torno do retorno ao estádio que o clube chamou de lar durante toda a sua existência, com exceção da temporada passada.

Tudo isso aconteceu por causa do furacão Milton, que devastou o Tropicana Field em 9 de outubro de 2024 — há 18 meses e meio.

No entanto, as reformas foram concluídas, incluindo um novo telhado instalado em agosto passado, e o jogo já está com ingressos esgotados, marcando o retorno da temporada regular de beisebol a São Petersburgo.

"Passei rapidamente por lá, fiquei impressionado com a aparência e animado para ver nossos torcedores", disse o técnico do Rays, Kevin Cash, sobre voltar para casa. "Acho que nossos jogadores vão apreciar ter nossos torcedores no estádio, torcendo por nós no nosso jogo de estreia."

O relevista Griffin Jax se juntou ao time em julho passado e disse que jogar do outro lado da baía, em Tampa, no centro de treinamento de primavera dos Yankees, não foi a melhor experiência.

"Foi difícil", disse Jax sobre jogar no Steinbrenner Field. "Acho que ninguém espera jogar numa situação como essa... A situação não é das melhores. O ambiente não era dos melhores, mas ainda é beisebol. Você só tem que lidar com isso."

"Vai ser legal ver todas as reformas e melhorias que eles fizeram ao longo do tempo. ... Vai ser bom estar de volta em casa."

Os Rays, que voltam para casa após vencerem duas de três partidas contra o Minnesota Twins, escalarão Shane McClanahan (0-1, 3.86 ERA), que perdeu para o Milwaukee Brewers em uma partida de 4 2/3 entradas. O canhoto tem um retrospecto de 0-1 com um ERA de 2.31 em duas partidas como titular contra os Cubs.

Talvez um pouco cansado, o Chicago chega como o primeiro adversário no estádio reformado, após um longo fim de semana em Cleveland, que terminou com a rodada dupla de domingo contra o Guardians, depois do jogo de sábado ter sido cancelado devido à chuva.

No jogo de abertura, Edward Cabrera e três outros jogadores de relevo impediram que o Cleveland marcasse qualquer ponto, cedendo apenas uma rebatida, em uma vitória por 1 a 0.

No segundo jogo da rodada dupla, Dansby Swanson, Matt Shaw e Ian Happ bateram home runs, mas os Guardians se recuperaram de um déficit de 3 a 0 e venceram por 6 a 5.

O técnico dos Cubs, Craig Counsell, deu notícias sobre Seiya Suzuki, que lesionou o joelho direito no Clássico Mundial de Beisebol.

"Ele continuará em reabilitação e jogará em Knoxville na terça e quarta-feira, depois se juntará a nós na sexta-feira em Chicago", disse Counsell sobre Suzuki, que teve uma rebatida em duas tentativas, com uma corrida e uma caminhada, jogando no campo direito no domingo pelo Knoxville Smokies.

Houve alguma preocupação por parte da equipe do North Side em relação à saúde do titular de segunda-feira, Jameson Taillon (0-0, 0.00), que lançou quatro entradas e não obteve uma decisão após sua partida sem sofrer corridas na terça-feira, em uma derrota em casa por 2 a 0 contra o Los Angeles Angels.

O jogador destro, que nasceu em Lakeland, na Flórida, a uma hora do estádio coberto dos Rays, teve uma pré-temporada terrível e tem apresentado uma notável falta de velocidade.

"Espero que, com o clima mais quente e se continuarmos trabalhando, a velocidade volte", disse Taillon, de 34 anos. "Mas eu precisava voltar a executar os movimentos e encontrar uma maneira de eliminar os rebatedores da liga principal."

Contra o Tampa Bay, Taillon tem um retrospecto de 3 vitórias e 2 derrotas, com uma média de corridas merecidas (ERA) de 2,21 em sete partidas como titular.

--Mídia de Nível de Campo