Rays testarão fórmula vencedora contra Mariners, candidatos aos playoffs

Com 26 jogos de temporada regular restantes em um mês inteiro de beisebol em setembro, o Tampa Bay Rays precisa continuar fazendo o que tem feito ultimamente e acumular vitórias.

Triunfante em seis dos últimos oito jogos, o clube do técnico Kevin Cash precisa usar a fórmula em que se baseou quando receber o Seattle Mariners na segunda-feira, na abertura de uma série de três jogos.

O método dos Rays é simples: destaque-se no montinho como arremessador titular, pontue o suficiente para jogar na frente e feche o jogo com um bullpen forte para garantir jogos acirrados.

Essa abordagem funcionou ultimamente, já que os Rays (67-69) terminaram agosto varrendo o Washington Nationals.

Os dois primeiros jogos na capital do país foram os clássicos dos Rays: vitórias idênticas por 4 a 1, com arremessos espetaculares, quatro home runs no total e defesa impecável.

Eles fecharam o jogo no domingo usando o grand slam do infielder Brandon Lowe para derrotar Washington por 7 a 4 e trazer de volta para casa, na Flórida, o ímpeto de uma sequência de três vitórias.

Como os rebatedores quietos têm sido, na maioria das vezes, a principal causa dos contratempos de Tampa Bay até agora, o swing canhoto do defensor Josh Lowe, que produziu dois home runs, foi uma visão bem-vinda no sábado.

"É incrível poder produzir para os rapazes", disse Lowe, que marcou dois gols e três gols no domingo. "Quando, sabe, em alguns dias sinto que não consegui fazer isso, (então) vou lá hoje, jogo no ataque e ajudo o time a vencer. É um grande trampolim para mim, para me desenvolver e para sair em campo e fazer mais coisas boas."

O destro Shane Baz (8-11, ERA de 5,19) fará sua estreia contra os Mariners depois de um recorde de 0-4 com ERA de 7,92 em agosto.

Os Rays completaram o mês dividindo 26 jogos.

Atualmente ocupando a última vaga de wild card da Liga Americana, os Mariners (73-64) têm o hábito de ficar um pouco atrás no início de sua viagem de nove jogos.

"Precisamos terminar o jogo", disse o catcher de Seattle, Cal Raleigh, que lidera o beisebol com 50 home runs. "Estamos nesses jogos. Por pior que tenhamos jogado (como visitante), tivemos chances de vencer. Só estamos perdendo uma rebatida ou um arremesso. Não estou muito preocupado."

Seattle perdeu três das quatro disputas anteriores, cada uma por uma corrida, antes de encerrar sua estadia de três jogos em Cleveland se recuperando de uma desvantagem de duas corridas no jogo final, 4-2, graças ao home run de duas corridas de Randy Arozarena.

A vitória encerrou uma sequência de sete derrotas consecutivas fora de casa.

"Jogo excepcional hoje, dos dois lados da quadra", disse o técnico do Seattle, Dan Wilson, após a vitória de domingo. "Estar perdendo por 2 a 0 não é o que se imagina, mas nossos jogadores lutaram. ... Nesta época do ano, são os pequenos detalhes."

O defensor externo Julio Rodriguez, cuja rebatida simples no campo interno com as bases lotadas impulsionou as duas últimas corridas dos Mariners, teve 2 de 4 no domingo, dando a ele 19 jogos com múltiplas rebatidas, o melhor desempenho das ligas principais desde o intervalo do All-Star.

Os Mariners abrirão a série com Luis Castillo (8-7, 3,75), que tem 2-1 com ERA de 3,16 em 37 entradas em seis partidas na carreira contra Tampa Bay.

O destro teve um recorde de 0-1 com um ERA de 6,66 em agosto, enquanto o clube da AL West teve um recorde de 15-12 no mês.

--Mídia de nível de campo