Red Sox e Rays em modo de desespero enquanto as esperanças de wild-card diminuem

O tempo está se esgotando para o Boston Red Sox e o Tampa Bay Rays, com cada um deles pensando em uma vitória quando se enfrentarem na primeira das seis partidas restantes.

Os times que ficaram em terceiro e quarto lugares na Liga Americana Leste — posições que eles mantiveram durante boa parte da temporada — se enfrentarão em St. Petersburg, Flórida, na terça-feira à noite para começar uma série de três jogos.

Entrando em uma série quase decisiva contra o primeiro colocado New York Yankees no final da semana passada, o Red Sox (75-75) perdeu três de quatro, incluindo dois resultados de uma corrida nas duas primeiras disputas.

Boston abalou o craque de Nova York Gerrit Cole em uma goleada de 7 a 1 no sábado, com três RBIs de Masataka Yoshida e uma 14ª vitória de Brayan Bello, liderando a equipe, mas a devastação de vencer apenas uma vez deixou as perspectivas do Red Sox sombrias.

"Não foi como se fosse uma série ruim porque perdemos três de quatro", disse o gerente Alex Cora. "Estávamos em todos os jogos. Todos os jogos eram acirrados, mas isso não é o suficiente nesta liga. Você não ganha jogando jogos difíceis. Você ganha W's quando ganha jogos. E não fizemos isso."

Entrando no dia de folga de segunda-feira, Boston estava 4 1/2 jogos atrás da última posição de wild card atualmente ocupada pelo Minnesota Twins.

Com uma dúzia de jogos restantes, o clube de Cora precisaria passar pelo Detroit Tigers, pelo Seattle Mariners e por um dos três times curingas para garantir uma vaga na pós-temporada.

Boston pode ter alguns arremessadores titulares de volta mais tarde na série, já que Tanner Houck, que lançou 169 2/3 innings, o recorde de sua carreira, pode retornar à rotação após seu último arremesso em 4 de setembro devido à fadiga no ombro.

Nick Pivetta (5-10, ERA 4.24) recebe o aceno na abertura. O destro tem sido afiado em duas partidas de setembro (0-0, 1.50) com nove hits permitidos, 15 strikeouts e quatro walks em 12 innings.

Contra os Rays, Pivetta tem 1-6 com ERA de 4,42 em 12 jogos (11 como titular).

Tampa Bay (73-77) está em uma situação pior, faltando 12 jogos após uma desastrosa viagem de 4 a 6 por Baltimore, Filadélfia e Cleveland, que incluiu uma varredura de três jogos pelos Phillies.

Os Rays entraram na segunda-feira 6 jogos e meio atrás dos Twins pela vaga final de wild card.

Essa sequência deixou o time do técnico Kevin Cash com um recorde de 18-25 desde o prazo final de negociações de 30 de julho e 25-29 após o intervalo do All-Star Game, essencialmente condenando suas chances de playoffs com um calendário muito mais difícil do que o primeiro semestre.

Em um 2024 consistentemente medíocre, os Rays viram seu recorde cair em uma faixa entre cinco jogos abaixo e três jogos acima de 0,500.

"Estamos em uma situação há um mês em que precisamos vencer todas as séries e vencer alguns desses jogos acirrados", disse Cash, cujo grupo manteve o quarto lugar por 89 dias seguidos. "Não conseguimos, mas sinto que a intensidade esteve lá."

O destro Shane Baz (2-3, 3,28) ampliará seu recorde de partidas na carreira com sua 12ª partida na terça-feira, quando enfrentará o Red Sox pela primeira vez.

Em duas partidas neste mês, totalizando 11 1/3 innings, o nativo de Houston está 0-1 com uma ERA de 2,38, mas seus números têm sido melhores que seu recorde.

Baz registrou nove strikeouts e quatro walks e permitiu apenas cinco hits nesse período. Ele também permitiu dois home runs.

--Mídia de nível de campo