Red Sox em ascensão, recebe os Rays em alta

Talvez um fim de semana vitorioso no Bronx possa animar o Boston Red Sox, que teve que superar derrotas apertadas e inúmeras lesões em um início de temporada desafiador que os colocou em quarto lugar na Liga Americana Leste.

Depois de garantir a vitória da série sobre o New York Yankees por 11 a 7 na noite de domingo, o Red Sox tentará manter o ritmo na noite de segunda-feira, quando começará a primeira série de uma sequência de seis jogos em casa contra outro rival da divisão, o Tampa Bay Rays.

O clube do técnico Alex Cora marcou pelo menos seis corridas em quatro disputas consecutivas, incluindo dois dígitos em jogos consecutivos para concluir a série em Nova York.

Sem nomes como o astro da terceira base Alex Bregman, o ex-Yankee Carlos Narvaez rebateu um home run de três corridas que lhe garantiu a vitória na sexta entrada, e Abraham Toro acertou 3 de 5, com duas duplas e seu próprio home run de ida e volta. Foi um ataque de 12 rebatidas do Red Sox no domingo.

"Precisamos que todos contribuam", disse Cora.

Os jovens têm sido uma parte fundamental do desempenho recente de Boston, embora o respeitado terceira base novato Marcelo Mayer ainda esteja se adaptando à vida no banco. Ele rebateu um home run na sexta-feira e foi rebatedor emergente no sábado, embora tenha ficado novamente fora da escalação inicial de domingo e, mais tarde, tenha entrado em campo.

"Como eu disse a ele, em determinado momento — não sei se será nesta temporada ou em algum momento da carreira dele — não vamos substituí-lo como rebatedor substituto", disse Cora. "Fiz questão de avisá-lo disso, porque ele é muito importante para o que estamos tentando realizar."

Brayan Bello (2-1, ERA 3,91) não conseguiu completar cinco entradas nas últimas cinco de suas seis partidas em maio, mas jogou seis innings consistentemente na última terça-feira contra o Los Angeles Angels. O destro eliminou quatro jogadores por strikeout e permitiu três corridas em seis rebatidas, embora o Red Sox tenha perdido por 4 a 3 após sua saída.

Antes dessa partida, os arremessadores do Red Sox haviam permitido pelo menos uma corrida no primeiro inning em quatro jogos consecutivos.

"Só estou tentando controlar o que posso controlar", disse Bello.

Bello tem 2-4 com um ERA de 5,73 em sete jogos na carreira contra Tampa Bay, dois dos quais ocorreram na temporada passada, quando ele eliminou 13 em 11 2/3 innings.

Os Rays serão um desafio acirrado em Boston, tendo acabado de terminar com um retrospecto de 5-1 em uma sequência de seis jogos em casa, coroada com uma vitória por 3 a 2 no domingo sobre o Miami Marlins. A vitória garantiu a sexta vitória consecutiva ou parcial do Tampa na série, elevando o recorde da liga para 14-4 desde 20 de maio.

"Há dias em que não vamos rebater, o ataque não vai estar lá", disse Yandy Diaz, rebatedor designado/primeira base do Rays. "Mas (no domingo), a defesa estava lá, e nossa corrida de base foi boa, e fizemos nosso trabalho."

Diaz teve 3 rebatidas em 4, com um home run que empatou o jogo e uma dupla no domingo. Foi seu sexto jogo de três rebatidas na temporada. Após sua dupla na oitava entrada, José Caballero saiu do banco e roubou a terceira base antes de marcar a corrida decisiva na rebatida de sacrifício de Brandon Lowe.

"Cabby é um dos jogadores mais destemidos que já conheci", disse o técnico do Rays, Kevin Cash. "Ele sabe o propósito de entrar ali."

O destro do Rays, Shane Baz (5-3, 4,96), tentará repetir seu sucesso contra Boston no início da temporada, já que eliminou 11 e permitiu apenas uma corrida em dois rebatidas em uma partida de seis entradas em 14 de abril.

Baz venceu o Red Sox em todas as três partidas em que foi titular na carreira, com um ERA de 2,37 e 24 strikeouts em 19 entradas.

O jogador de 25 anos também vem de uma vitória em casa por 5 a 4 em sua estreia na quarta-feira passada contra o Texas Rangers. Ele cedeu três corridas e eliminou cinco em cinco entradas.

--Mídia de nível de campo