Red Sox tenta tirar vantagem do lamentável White Sox

Enfrentando uma escalada difícil na disputa pelo wild-card da Liga Americana, o Boston Red Sox receberá o Chicago White Sox na primeira partida de uma série de três jogos na sexta-feira.

O White Sox (32-109) na verdade começará a série em uma nota mais alta após quebrar sua sequência de 12 jogos com uma vitória de 8-1 na quarta-feira em Baltimore. O Red Sox (70-70), por sua vez, viu o New York Mets completar a varredura contra eles em uma decisão de 8-3 e perdeu cinco seguidas.

"Foi difícil conseguir isso este ano, mas cada vitória é boa", disse o segunda base do Chicago, Nicky Lopez. "Especialmente porque -- e eu me sinto como um disco quebrado -- nós torcemos muito uns pelos outros aqui. É um grupo unido e não conseguimos superar esse obstáculo."

O White Sox fez três home runs na quarta-feira, igualando seu total combinado dos 17 jogos anteriores. Um ataque de 15 rebatidas contou com Lopez e Dominic Fletcher rebatendo seu primeiro da temporada e Andrew Vaughn seu 16º, líder da equipe.

Vários destaques defensivos também animaram o técnico interino Grady Sizemore, incluindo um passe do campo direito de Fletcher no segundo turno para pegar Cedric Mullins, do Orioles, tentando marcar da segunda base.

Quarta-feira foi um jogo "onde tudo se uniu", disse Sizemore. "Isso mostra a esses caras como eles podem fazer isso e tentar repetir esses tipos de esforços em que estamos jogando limpo, estamos tendo boas rebatidas e fazendo tudo o que precisamos para vencer."

Davis Martin (0-3, ERA 3,62) tentará levar Chicago a uma segunda vitória consecutiva pela primeira vez desde uma sequência de três vitórias consecutivas de 27 a 29 de junho. O jogador de 27 anos nunca enfrentou Boston.

No último sábado, contra o Mets, Martin eliminou seis, o recorde da temporada, em cinco innings de bola de quatro corridas, mas levou a derrota por 5 a 3. Ele havia permitido apenas quatro corridas merecidas em suas quatro partidas anteriores e 21 innings.

Enquanto isso, o Red Sox tentará conter uma derrapagem que o deixou 5 1/2 jogos atrás do Kansas City Royals — perdedores de sete jogos seguidos antes de quarta-feira — pela terceira e última vaga de wild-card da Liga Americana. O Minnesota Twins está apenas pontos percentuais à frente do Royals.

Boston caiu para 0,500 pela primeira vez desde 14 de junho. Na quinta-feira, Detroit e Seattle também tinham recordes idênticos de 70-70 e estavam disputando a vaga final de wild-card.

"Estamos falando sobre os Royals e os Twins e todos os outros. Não importa. Estamos jogando beisebol .500", disse o gerente do Boston, Alex Cora.

A derrota esmagadora da série do Red Sox na quarta-feira viu o arremessador titular Tanner Houck se livrar de uma primeira de quatro corridas para trabalhar cinco entradas fortes, mas três walks com bases carregadas no oitavo abriram um jogo de uma corrida.

"Realmente não importa contra quem jogamos", disse o catcher Connor Wong. "Temos que jogar melhor de qualquer maneira. Começa conosco."

Nick Pivetta (5-10, 4.53) de Boston tentará se recuperar de uma derrota azarada no último sábado em Detroit, onde ele eliminou seis, permitindo duas corridas nas primeiras seis entradas de um jogo de 2-1. A corrida vencedora foi marcada em uma bola dupla voadora que bateu na luva do defensor esquerdo Rob Refsnyder.

Pivetta tem 1-0 com uma ERA de 1,72 em oito aparições (cinco como titular) contra o White Sox.

Boston entra na série com sete jogos abaixo de 0,500 (31-38) em casa, enquanto o White Sox está com 14-55 fora de casa.

--Mídia de nível de campo