Red Wings apostam em infusão de jovens na estreia contra o Canadiens

O Detroit Red Wings se classificou para os playoffs pela última vez na temporada 2015-16. A busca para acabar com essa seca começa na quinta-feira, com um jogo em casa contra o Montreal Canadiens.

Detroit fez uma mudança de técnico durante as férias da temporada passada e se colocou em posição de concorrer a uma vaga nos playoffs, mas uma sequência de seis jogos consecutivos entre o final de fevereiro e o início de março levou à sua ruína.

Todd McLellan teve um treinamento completo para colocar em prática e escolher os jogadores que queria no elenco da noite de abertura.

Ele decidiu injetar jovens, com os atacantes Michael Brandsegg-Nygard e Emmitt Finnie e o defensor Axel Sandin-Pellikka sendo selecionados.

"Estou muito feliz com as três crianças", disse McLellan. "Podemos muito bem juntá-las e colocá-las em um pacote. Todas competiram desde o primeiro dia até agora. Todas melhoraram. O nível de confiança delas aumentou. O grupo tem sido muito receptivo com elas. Elas acreditam que as três podem ajudar o grupo, o que é sempre um bom sinal. Elas abriram os olhos de algumas pessoas."

Os Red Wings trazem de volta todos os seus principais jogadores da temporada passada, incluindo o capitão Dylan Larkin, Lucas Raymond, Alex DeBrincat e o defensor Moritz Seider. O futuro membro do Hall da Fama, Patrick Kane, também assinou por mais uma temporada.

A maior aquisição foi uma troca com Anaheim por John Gibson, que os Red Wings esperam que encerre a busca por um verdadeiro goleiro titular. Gibson caiu em desgraça com os Ducks, mas ostenta uma porcentagem de defesas de 0,910 na carreira.

"Estamos obviamente animados por tê-lo aqui", disse McLellan. "Ele não estaria aqui se não pensássemos assim. Não é uma troca que tenhamos feito e que tenhamos que fechar aquele negócio."

Os Wings fizeram algumas outras mudanças no elenco, mas as adições mais significativas podem vir de dentro, por meio dos novatos e do desenvolvimento contínuo do pivô do segundo ano Marco Kasper.

"Isso mostra que a juventude está batendo à porta", disse McLellan.

Os Canadiens começaram a temporada na quarta-feira com uma derrota por 5 a 2 para o Toronto Maple Leafs. O jogo foi muito mais equilibrado do que o placar final indicava.

O Maple Leafs quebrou o empate de 2 a 2 no meio do terceiro período e marcou dois gols de gol vazio para garantir a vitória.

Montreal teve uma vantagem de 31-27 em chutes a gol.

"Senti que passamos muito tempo na zona ofensiva esta noite", disse o técnico do Montreal, Martin St. Louis. "Acho que poderíamos ter tido uma mentalidade mais voltada para o arremesso, mas estivemos muito focados na defesa durante todo o período de treinamento. Começamos a nos concentrar no ataque, mas acho que precisamos ter uma mentalidade mais voltada para o arremesso. Mas, no geral, gostei do que vi. Tínhamos boas intenções."

O defensor do Canadiens, Lane Hutson, perdeu seu taco durante a sequência que levou ao gol da vitória de Toronto.

"Tivemos chances suficientes", disse Hutson. "Teria sido bom aproveitar algumas chances e talvez finalizar mais (o gol). Os caras jogaram bem e eu definitivamente preciso melhorar."

--Mídia de nível de campo