Reds buscam recuperar o ímpeto na estreia contra os Cardinals

O Cincinnati Reds estava ganhando terreno na disputa pelo wild card da Liga Nacional até que encontrou obstáculos em sua viagem recém-concluída.

Cincinnati teve um retrospecto de 3-6 e perdeu seis vezes nos últimos sete jogos, incluindo todos os três durante a série contra o Los Angeles Dodgers no início da semana. Os Reds tentarão recuperar o ritmo ao retornarem para casa para enfrentar o St. Louis Cardinals na sexta-feira, na abertura de uma série de três jogos.

Cincinnati está quatro jogos atrás do New York Mets na disputa pela última vaga de wild card da Liga Nacional.

"Acabei de dizer aos nossos jogadores que podemos escolher fazer das próximas cinco semanas as melhores cinco semanas de beisebol da nossa vida", disse o técnico do Reds, Terry Francona. "Mas teremos que nos lembrar de tudo o que conversamos desde o primeiro dia, aprender com o que acontece e depois seguir em frente. E, quem sabe, descansar um pouco (quinta-feira) e voltar prontos para jogar."

"Porque temos que ir atrás disso."

Os Reds haviam levado seu recorde para 67-60 antes de sofrerem a retração. Sua temporada fora de casa terminou com uma derrota por 5 a 1, com 19 strikeouts, o recorde da temporada, contra os Dodgers.

"Este é um grupo muito resiliente, com muita garra", disse Gavin Lux, rebatedor designado dos Reds. "Vamos aproveitar esse dia de folga (quinta-feira) para nos recompor e voltar prontos para jogar contra os Cardinals na sexta-feira."

Os Reds começarão com Zack Littell (9-8, ERA de 3,62), que tem 1-0 com ERA de 3,92 em quatro partidas desde que chegou do Tampa Bay Rays em uma troca antes do prazo final.

Littell aposentou apenas nove rebatedores e lançou 77 arremessos em sua última partida, um jogo em 22 de agosto que os Reds acabaram perdendo para o Arizona Diamondbacks por 6 a 5 em 11 entradas.

O destro tem um histórico de 0-2 com um ERA de 7,04 em nove jogos na carreira contra os Cardinals, incluindo uma partida como titular.

Os Cardinals também têm se esforçado na disputa pelo wild card. Eles perderam quatro de cinco jogos antes de derrotar o visitante Pittsburgh Pirates por 4 a 1 na tarde de quinta-feira, garantindo uma vaga na série de quatro jogos.

O St. Louis abrirá a série com o canhoto Matthew Liberatore (2,08m, ERA de 4,27), que completou cinco entradas em apenas uma de suas últimas sete partidas. Ele está com 0-5, com ERA de 6,21 nesse período, e não vence uma partida desde 29 de junho.

Em 1º de maio, Liberatore sofreu uma derrota de 9 a 1 para os Reds, permitindo duas corridas e dois rebatidas — incluindo um home run de José Trevino — em três entradas. Trevino tem 5 de 14 rebatidas (0,357) contra os Cardinals nesta temporada, com dois home runs e quatro corridas impulsionadas.

Em sua carreira contra Cincinnati, Liberatore tem 1-1 com ERA de 2,53 em oito aparições, incluindo uma como titular.

Liberatore espera contar com o apoio ofensivo de Thomas Saggese. Com o terceira base Nolan Arenado e o segunda base Brendan Donovan na lista de lesionados, o jogador de campo interno novato tem aproveitado ao máximo seu tempo de jogo.

Ele foi 4 de 12 com duas caminhadas e duas corridas impulsionadas na série dos Pirates, e ele acertou a dupla da vitória no segundo inning da final.

"(Na quarta-feira) ele foi paciente, caminhou. (Na quinta-feira) ele balançou o bastão muito bem", disse o técnico do Cardinals, Oliver Marmol. "Essa é a progressão que você espera. Ele continua a diminuir a zona de strike, tomar decisões melhores e ser recompensado por isso."

--Mídia de nível de campo