Reds 'famintos' na disputa pelos playoffs antes da série fora de casa contra o Athletics

O Cincinnati Reds está na briga por uma vaga nos playoffs com apenas 10% da temporada regular restante.

Cincinnati ficou de fora da pós-temporada em 10 das últimas 11 temporadas, mas os Reds podem reacender suas esperanças na sexta-feira à noite, quando abrirão uma série de três jogos contra o Athletics em West Sacramento, Califórnia.

Os Reds (74-72) entraram na quinta-feira apenas dois jogos atrás do New York Mets na disputa pela vaga final para o wild card da Liga Nacional. O Cincinnati vem de uma sequência de duas vitórias em três jogos contra o Mets e o San Diego Padres, dois times à frente deles na disputa pelo wild card.

"Cada vitória significa tudo neste momento", disse o defensor externo dos Reds, TJ Friedl, após a vitória por 2 a 1 sobre os Padres, donos da casa, na quarta-feira. "Vamos arriscar tudo o que temos pelo resto da temporada e ver onde chegamos."

Evitar quedas constantes é importante para Cincinnati, que estava sete jogos acima de 0,500 em 19 de agosto. Mas então os Reds perderam 11 dos seus próximos 14 jogos e ficaram abaixo de 0,500 em 5 de setembro.

Na série em San Diego, Cincinnati perdeu uma vantagem de três corridas na segunda-feira e perdeu por 4 a 3 em 10 entradas. Mas os Reds se recuperaram com vitórias por 4 a 2 e 2 a 1.

Elly De La Cruz empatou com uma rebatida simples na oitava entrada na quarta-feira, antes de roubar a segunda base e marcar em uma rebatida simples de Miguel Andujar.

"Sabíamos que teríamos que nos esforçar muito", disse o canhoto Andrew Abbott, do Reds, que lançou oito entradas espetaculares para garantir a vitória na quarta-feira. "Ainda (temos que lutar) para entrar. Sei que os caras vão jogar com garra e tentar conquistar (a vaga nos playoffs)."

O Athletics (67-80) vem de uma vitória por 5 a 4 sobre o visitante Boston Red Sox, sua quarta vitória nos últimos 12 jogos.

Lawrence Butler fez o single da vitória, enquanto Shea Langeliers e Nick Kurtz arrasaram seu 30º home run da temporada.

Langeliers se junta a Terry Steinbach (35 em 1996) como os únicos receptores primários na história da franquia a fazer 30 corridas longas em uma temporada.

"É muito legal conversar com Steinbach", disse Langeliers. "Tudo se resume à preparação e à consistência para, no fim das contas, eu ter uma boa temporada este ano."

Kurtz alcançou 30 home runs em seu 102º jogo na liga principal, tornando-se o sétimo jogador em atividade mais rápido a atingir a marca. Cody Bellinger é o mais rápido, tendo precisado de apenas 87 jogos em 2017, quando jogou pelo Los Angeles Dodgers.

Kurtz se junta aos "Bash Brothers" Jose Canseco (33 em 1986) e Mark McGwire (49 em 1987) como jogadores do A's que fizeram 30 ou mais home runs como novatos.

"Ele é especial", disse Butler. "O garoto entra em campo e tem uma boa rebatida atrás da outra, todos os dias. Ele ter rebatido 30 home runs, para nós, não é nenhuma surpresa. Ele provavelmente fará isso todos os anos pelo resto da carreira."

O arremessador destro de Cincinnati, Brady Singer (13-9, ERA 3,98), subirá ao montículo na sexta-feira. O jogador de 29 anos venceu quatro decisões consecutivas e seis das últimas sete.

Singer cedeu uma corrida e quatro rebatidas em seis entradas na vitória sobre o Mets no último sábado.

Ele tem 1-3 com um ERA de 4,85 em 29 2/3 innings em cinco partidas na carreira contra o A's. JJ Bleday tem 2 de 5 com um home run contra Singer.

O destro JT Ginn (3-6, 4,95) está escalado para ser titular pelo Athletics. Ginn, de 26 anos, cedeu uma corrida e cinco rebatidas em cinco entradas na vitória sobre o anfitrião Los Angeles Angels por 17 a 4 no sábado.

Ginn enfrentou os Reds na temporada passada e cedeu quatro corridas e quatro rebatidas em cinco entradas. Will Benson e Tyler Stephenson rebateram home runs contra ele.

--Mídia de nível de campo