Reds tentam continuar a campanha na pós-temporada contra o Royals

Apesar de uma temporada inconsistente, com aproveitamento abaixo de 0,500, o Cincinnati Reds acreditava que uma sequência de vitórias era inevitável.

Parece que uma delas finalmente está surgindo.

Cincinnati venceu quatro jogos seguidos e voltou à disputa pela pós-temporada antes da abertura de uma série interligas de três jogos contra o visitante Kansas City Royals, na sexta-feira.

"Estamos clicando na hora certa", disse o outfielder TJ Friedl do Reds. "Agora é um ótimo momento para jogar seu melhor beisebol."

Cincinnati fechou a 4 1/2 jogos da vaga final de wild-card da National League graças à sua maior sequência de vitórias desde uma sequência de sete jogos de 2 a 8 de junho. Os Reds ficaram até 10 jogos abaixo de .500 nesta temporada, mas uma vitória na sexta-feira os levaria de volta a um recorde igual pela primeira vez desde que estavam 16-16 em 3 de maio.

"Nós meio que dissemos isso o ano todo, e pode ficar meio obsoleto. Tenho certeza de que é frustrante para os fãs ouvirem: 'Vamos continuar nossa corrida, e outros times começarão a ter dificuldades'. É meio que a natureza da temporada", disse o destro de Cincinnati, Emilio Pagan. "Parece que estamos começando a inverter um pouco o roteiro."

Poder e arremesso alimentaram a sequência de vitórias dos Reds. Cincinnati rebateu mais home runs (11) do que permitiu corridas (sete) em seus últimos quatro jogos.

Friedl e Jonathan India fizeram dois home runs cada para os Reds na vitória de 9-2 em casa sobre o St. Louis Cardinals na quarta-feira. India teve três rebatidas para quebrar uma queda de 0-para-23.

Cincinnati vai se esforçar na sexta-feira contra o destro Michael Lorenzen (5-6, ERA 3,79) do Kansas City, que arremessou pelos Reds de 2015 a 2021.

Lorenzen permitiu quatro corridas em 10 innings em duas partidas para os Royals desde que foi negociado com os Texas Rangers. Ele lançou pela última vez na sexta-feira, quando permitiu três corridas em seis rebatidas — incluindo dois home runs — em 4 1/3 innings na derrota em casa do Kansas City por 8-5 para os Cardinals.

O Royals dividiu a série de dois jogos contra o St. Louis antes de perder dois de três contra o Minnesota Twins em Minneapolis. O Kansas City está 4-6 desde uma sequência de cinco vitórias e entra na quinta-feira segurando a vaga final de wild-card da American League.

Paul DeJong continuou seu início quente com os Royals ao entregar três rebatidas, incluindo um home run, na vitória de Kansas City por 4-1 em Minnesota na quarta-feira. O jogador de campo interno do oitavo ano está rebatendo .320 com um OPS de 1.000 em 10 jogos com os Royals desde que foi adquirido do Chicago White Sox.

DeJong gostou de ajudar Kansas City a chegar aos playoffs pela primeira vez desde 2015.

"Tem sido um grupo divertido. Estou feliz de estar aqui. Tem sido divertido jogar com esses caras, tentando ganhar todos os dias. Acho que é disso que se trata o processo... tentar encontrar um jeito a cada dia", disse DeJong.

"A cada dia, alguém novo será o herói, então você precisa entrar no jogo com intenções positivas e jogar o seu melhor."

O Royals enfrentará o destro de Cincinnati Nick Martinez (6-5, 3.16) na sexta-feira. Martinez está saindo de seu melhor começo do ano, quando ele bloqueou o Milwaukee Brewers em sete frames sem gols na derrota do Reds por 1-0 fora de casa no sábado. Ele permitiu uma rebatida e eliminou sete.

O veterano do sétimo ano tem uma ERA de 2,08 em cinco aparições (duas partidas) contra Kansas City. Lorenzen, enquanto isso, permitiu cinco corridas em seis innings em sua única partida na carreira contra os Reds, uma derrota em 27 de abril enquanto estava com o Texas.

--Mídia de nível de campo