Reds tentam se recuperar contra o Athletics na final da série

Com apenas 14 jogos restantes na temporada regular, o Cincinnati Reds chega à final da série na tarde de domingo com o Athletics apenas 1 jogo e meio atrás do desanimado New York Mets na disputa pela última vaga de wild card da Liga Nacional.

Mas o time de Terry Francona perdeu outra oportunidade de ouro para diminuir a diferença quando perdeu seu segundo jogo consecutivo para o A's em reconstrução, por 11 a 5, na noite de sábado em West Sacramento, Califórnia.

Duas vitórias sobre o Athletics (69-80), que está lutando com o Los Angeles Angels para não terminar na lanterna da Liga Americana Oeste, e Cincinnati (74-74) estariam apenas meio jogo atrás do Mets, que perdeu oito jogos seguidos.

Os Reds não conseguiram aproveitar o último deslize de Nova York, mesmo com o craque Hunter Greene no montinho no sábado. Greene permitiu cinco corridas, quatro rebatidas e quatro walks em apenas 2 1/3 innings.

Depois, um repórter perguntou a Francona se ele achava que seu time poderia pressionar.

"Acho que eles são espertos o suficiente para saber que precisamos tirar vantagem do que está acontecendo", disse Francona. "Não, acho que às vezes o jogo é mais difícil do que você gostaria, e às vezes vencer é mais difícil do que você gostaria. Não estou dizendo que eles estão nervosos. Isso é beisebol. Às vezes, o outro time joga melhor do que você."

O canhoto Nick Lodolo (8-7, ERA de 3,10), que está 0-0 com um ERA de 5,40 em uma partida contra o Athletics, tentará ajudar os Reds a salvar a final da série. Ele enfrentará o destro novato Luis Morales (3-1, ERA de 2,73), que fará sua sétima partida na liga principal e enfrentará Cincinnati pela primeira vez.

O Athletics usou uma oitava entrada de cinco corridas para abrir o placar na vitória de sábado, com o primeira base novato Nick Kurtz dando o golpe final, um grand slam de 493 pés bem no centro, o home run mais longo das ligas principais nesta temporada e o grand slam mais longo da Era Statcast (2015).

"Sim, eu acertei muito bem", disse Kurtz sobre seu 31º home run, contra o arremessador substituto Scott Barlow.

O home run trouxe de volta algumas lembranças dos Bash Brothers — Mark McGwire e Jose Canseco — que estavam presentes quando o clube introduziu os arremessadores Tim Hudson, Mark Mulder e Barry Zito e o locutor Monte Moore no Hall da Fama do Atletismo durante uma cerimônia antes do jogo.

"Queríamos um pouco mais deste", disse Kurtz. "Você tem caras como Mark McGwire, José Canseco, Tim Hudson e Barry Zito, você quer dar um show. Você quer mostrar que estamos dando continuidade ao legado deles como um A."

Foi a terceira vitória consecutiva do Athletics, que entra na disputa de domingo empatado com o Angels em quarto lugar na AL West.

Lawrence Butler também teve um grande jogo pelo A's com duas rebatidas e três bases roubadas, tornando-se o primeiro jogador do Athletic desde Coco Crisp em 2013 a ter 20 home runs e 20 bases roubadas em uma temporada.

Carlos Cortes continuou seu bom desempenho com seu terceiro home run em dois jogos, e Brent Rooker acertou seu 28º home run contra Greene na segunda entrada, um drive de 421 pés para o centro-esquerdo.

"Dê crédito aos caras deles", disse Francona. "Eles rebatem muito bem. Você comete um erro e eles rebatem para longe."

--Mídia de nível de campo