Relatório: Liga global de basquete será lançada no próximo outono

A liga internacional de basquete, que inclui vários atletas de alto nível como investidores, não tem um nome oficial, mas deve ser lançada no próximo outono, informou o Front Office Sports na quarta-feira.

Liderada pelo ex-executivo do Facebook, Grady Burnett, e pelo cofundador do Skype, Geoff Prentice, a liga incluirá ligas masculinas e femininas de 5 contra 5, mas Maverick Carter — parceiro de negócios de longa data do astro do Los Angeles Lakers, LeBron James — não estará mais envolvido, segundo a reportagem. De acordo com o FOS, o projeto continua em andamento.

"Este grupo procurou Maverick para uma consulta, que ele concedeu, e ele se afastou meses atrás", disse um porta-voz de Carter ao FOD. "Ele não trabalha mais com eles nem com nenhuma outra liga de basquete na Europa."

O FOS relatou em julho que uma reunião em um barco na França envolvendo James, Carter e Misko Raznatovic, o agente do astro do Denver Nuggets, Nikola Jokic, era sobre a liga sem nome conhecida como "Projeto B".

Questionado pela FOS na terça-feira, Raznatovic não disse se estava envolvido no projeto.

Alana Beard, quatro vezes All-Star da WNBA e campeã da WNBA em 2016 pelo Los Angeles Sparks, está entre as atletas atuais e antigas investidas no projeto. Integrante do Hall da Fama do Basquete Feminino em 2025, Beard é cofundadora e diretora de basquete da liga.

"Sempre pensei em propriedade", disse Beard à FOS.

Além de Beard, as ex-estrelas da NBA Candace Parker e Lauren Jackson também investiram, assim como o ex-quarterback da NFL Steve Young e as estrelas do tênis Novak Djokovic e Sloane Stephens. As empresas de investimento Mangrove Capital, Quiet Capital e Sequence Equity também forneceram apoio financeiro.

Com a primeira temporada marcada para começar no próximo outono e ir até abril, a liga Projeto B competiria com o calendário da NBA, mas provavelmente não com a WNBA, que começa sua temporada no verão.

"Na medida em que eles estão procurando fazer algo competitivo, eu me mantive longe", disse o comissário da NBA, Adam Silver, no mês passado na cúpula FOS Tuned In, em Nova York.

Além da América do Norte, a liga tem torneios planejados para Ásia, Europa e América Latina.

"Estamos pagando salários muito mais altos do que os praticados atualmente no mundo dos esportes femininos", disse Burnett à FOS. "Estamos pagando os maiores salários e pacotes de ações em esportes coletivos femininos, e teremos algumas das melhores jogadoras do mundo. Queremos que este seja um basquete incrível."

Ainda não foi revelado quem jogará na liga, mas um porta-voz disse que os compromissos que eles garantiram incluem uma jogadora não identificada da WNBA e "alguns dos atletas mais respeitados do esporte".

--Mídia de nível de campo