Relatório: Suns colocou C Jusuf Nurkic no banco, treinador 'não tem um relacionamento'

Aparentemente, Jusuf Nurkic passou de pivô titular a persona non grata no Phoenix Suns.

Nurkic não joga desde a derrota em 7 de janeiro para o Charlotte Hornets, quando marcou oito pontos e pegou três rebotes em 19 minutos. São nove jogos do técnico novato Mike Budenholzer seguindo um caminho diferente no centro, um período em que os Suns estão 7-2.

Com o prazo de negociação se aproximando em 6 de fevereiro, o jogador de 2,13 m disse ao The Arizona Republic que não ficaria surpreso se os Suns o negociassem. Ele também não ficaria surpreso se ficasse por causa dos desafios a uma negociação imposta pelo acordo de negociação coletiva.

"Era o que era", disse Nurkic, cuja disponibilidade foi limitada recentemente devido à gripe. "A vida não é justa."

Apesar da doença, Nurkic disse ao The Republic que Budenholzer não lhe disse que não jogaria em 9 de janeiro contra o Atlanta Hawks, em um período de dois meses em que os dois não se falaram.

"Não temos um relacionamento", disse Nurkic. "Então, está tudo bem. Para mim, apenas ser um profissional e fazer o melhor que puder. Trabalhar e ficar pronto para o que quer que seja, mas não há caos ou trazer isso para esta equipe. Eles já têm muito disso. Tentando ser o mais profissional possível e trabalhar duro por outra coisa."

Nurkic, 30, foi adquirido pelo Suns em 27 de setembro de 2023, em um acordo triplo com o Portland Trail Blazers e o Milwaukee Bucks, com Jrue Holiday, Deandre Ayton e Damian Lillard como atrações principais da troca.

Ele está na terceira temporada de um contrato de quatro anos e US$ 70 milhões que assinou em julho de 2022 com o Trail Blazers.

Budenholzer disse ao The Republic que falou com Nurkic.

"Houve conversas que foram feitas. Houve comunicação, mas temos três ou quatro caras que jogam na mesma posição", disse ele. "Vamos com quem achamos que nos dá a melhor chance. Você tem que ganhar seus minutos. E isso foi comunicado."

"Nunca é fácil nesta liga", Budenholzer acrescentou. "Ele não jogou. Tenho certeza de que ele está frustrado. Eu respeito isso."

O veterano Mason Plumlee e Nick Richards se tornaram as escolhas dos Suns para a posição de pivô.

Em sua 11ª temporada na NBA, Nurkic foi a 16ª escolha geral do Draft da NBA de 2014. Ele jogou 564 partidas (481 como titular) com o Denver Nuggets (2014-17), Blazers (2017-23) e Suns.

Ele tem médias de carreira de 12,0 pontos, 9,0 rebotes e 2,5 assistências por jogo. Nesta temporada, ele está com médias de 8,6 pontos e 9,2 rebotes em 25 jogos (23 como titular).

Nurkic disse que está pronto para sua próxima chance.

"Eu sei quem eu sou como pessoa e como jogador. Como eu disse, uma porta se fecha, outra se abrirá eventualmente", ele disse. "É para isso que estou trabalhando e esperando."

--Mídia de nível de campo