Reservas dos Rockets lideram o caminho rumo à revanche contra os Clippers

É raro quando um time pode apresentar dois alas com mentalidade defensiva capazes de desmantelar o plano de jogo de um oponente. O fato de o Houston Rockets ter dois jogadores assim saindo do banco cria um conjunto de circunstâncias ainda mais único.

Tari Eason e Amen Thompson deram um forte jogo de duas vias na vitória dos Rockets por 111-103 sobre o visitante Los Angeles Clippers na quarta-feira. A dupla tentará continuar seu forte jogo na sexta-feira, quando os times se reunirem em Houston para abrir suas respectivas listas da NBA Cup.

Eason e Thompson marcaram 18 pontos cada, com 14 de 23 arremessos combinados, e juntos pegaram 21 rebotes, com Thompson pegando seis rebotes ofensivos e registrando 34 minutos, o recorde da temporada.

Eason registrou seu primeiro double-double nesta temporada e seu quinto jogo consecutivo de pontuação de dois dígitos -- ele está com média de 14 pontos e sete rebotes durante esse período. Eason e Thompson também totalizaram três bloqueios e três roubos de bola na quarta-feira.

Enquanto a dupla continua a se desenvolver como pontuadores e reboteiros, sua eficácia como defensores de isolamento e ajuda ressoa. Ambos apreciam a oportunidade de defender um contra um e ambos se destacam fora da bola, ajudando a alimentar o desejo dos Rockets de pontuar com mais frequência na transição.

A versatilidade defensiva de Eason e Thompson permitiu que os Rockets utilizassem escalações não convencionais, sabendo que os dois podem lidar com atribuições que vão de armadores a alas-pivôs.

"Eles são muito perturbadores", disse o técnico do Rockets, Ime Udoka. "Eles simplesmente impactam o jogo. É um tandem que o faz se destacar ainda mais porque eles são muito perturbadores em toda a quadra.

"É obviamente mais ampliado quando dois caras estão... voando por todo o lugar e causando esse impacto."

A incapacidade dos Clippers de manter seus arremessos fortes de trás do arco influenciou sua derrota na quarta-feira.

Depois de converter suas primeiras cinco tentativas de 3 pontos a caminho de uma liderança de 11 pontos no primeiro quarto, os Clippers arremessaram apenas 5 de 19 de profundidade no segundo tempo. Era inevitável que houvesse alguma regressão após aquele começo escaldante, mas os Clippers estão em terceiro lugar na NBA em arremessos de 3 pontos (39,1%), então os Rockets merecem algum crédito.

Os Rockets registraram 11 bloqueios, com mais da metade desse total vindo de sua rotação central de Alperen Sengun (quatro) e Jock Landale (dois). Repetidamente desafiados no aro, a seleção de arremessos dos Clippers sofreu, e, jogando com um déficit de tamanho sempre que Ivica Zubac, de 2,13 m, descansava, os Clippers foram dominados no vidro com uma margem de rebote de menos 17.

Os Rockets transformaram 18 rebotes ofensivos em 19 pontos de segunda chance e totalizaram 24 pontos de contra-ataque. Essa combinação de fatores se destacou no primeiro dos confrontos consecutivos.

"Acho que algumas de nossas seleções de arremessos quando entramos na área pintada, eles eram grandes no aro", disse o técnico do Clippers, Tyronn Lue. "Nós meio que arremessamos alguns arremessos, perdendo bandejas e quando erramos eles estavam fora na transição e não conseguimos voltar para nos igualar. Fizemos um bom trabalho com nossos turnovers (os Clippers tiveram 12), mas eles acabaram tendo 18 rebotes ofensivos.

"Como eu disse, eles tinham um bom plano de jogo, jogaram bem. Estaremos melhores quando chegarmos (sexta-feira). Nossos rapazes só precisam ver o plano, como eles tentam jogar conosco, e o que eles estavam tentando fazer e simplesmente partir daí."

--Mídia de nível de campo