Resumo da Divisão Central da Liga Americana: Será que os Tigers conseguem voltar aos playoffs?

Chicago White Sox

Recorde de 2025: 60-102 (5º lugar, AL Central)

Saíram: C Korey Lee, OF Luis Robert, OF Mike Tauchman

Novos rostos: INF Luisangel Acuna, RHP Seranthony Dominguez, RHP Erick Fedde, RHP Jordan Hicks, LHP Anthony Kay, INF Munetaka Murakami, C Reese McGuire, LHP Sean Newcomb

A maior incógnita para o Dia de Abertura: A adição de Murakami ao elenco traz muita expectativa, já que o rebatedor japonês busca provar que pode dominar o arremesso na liga principal. O fato de o jogador de 26 anos ter assinado por apenas dois anos, no entanto, certamente faz com que o jovem núcleo do Chicago e os torcedores se perguntem se ele estará por perto quando a esperança de uma reconstrução se concretizar. Essa esperança provavelmente não durará muito em 2026, mesmo com o shortstop Colson Montgomery tendo correspondido às expectativas na última temporada (21 home runs em 71 jogos), enquanto outros jovens talentos — incluindo o segunda base Chase Meidroth, o receptor Kyle Teel e o arremessador destro Shane Smith — contribuíram muito para o sucesso da equipe.

Perspectivas para 2026: Membro fundador da Liga Americana, o White Sox sofreu três temporadas consecutivas com mais de 100 derrotas, elevando o total histórico da franquia para sete. Nesse aspecto, só há uma direção a seguir: para cima. Considerando as dúvidas sobre a rotação de arremessadores e a profundidade do bullpen, no entanto, o White Sox pode não repetir o salto de 19 vitórias de 2024 para 2025. Mas Murakami adiciona poder de rebatida a um elenco de estrelas em ascensão.

Guardiões de Cleveland

Recorde de 2025: 88-74 (1º lugar, AL Central)

Ele se foi: OF Lane Thomas, LHP Sam Hentges, RHP Jakob Junis, RHP Triston McKenzie, LHP John Means

Novos rostos: o jogador de campo interno Rhys Hoskins e o arremessador destro Shawn Armstrong.

A maior dúvida para o Dia de Abertura: Bem, é uma dúvida comum. Os Guardians têm poder ofensivo suficiente além do consistente destaque José Ramírez? Embora a equipe tenha renovado o contrato de Ramírez, sete vezes All-Star, por sete anos e US$ 175 milhões até 2032, Cleveland fez pouco para reforçar o restante do ataque — exceto pela contratação de Hoskins para um contrato de ligas menores. Os Guardians novamente apostam em um grupo de arremessadores para limitar os danos, reduzindo assim a pressão sobre Ramírez. Todas as atenções estão voltadas para Bo Naylor e Chase DeLauter, que devem se destacar no ataque, e este último tem se sobressaído contra os arremessadores da Cactus League nesta pré-temporada (3 home runs/10 RBIs, média de rebatidas de .459 até segunda-feira).

Perspectivas para 2026: A busca do Cleveland pelo terceiro título consecutivo da Divisão Central da Liga Americana e o quarto em cinco temporadas provavelmente dependerá do desempenho do seu corpo de arremessadores. Os destros Gavin Williams e Tanner Bibee serão os destaques da rotação, enquanto os canhotos Joey Cantillo e Parker Messick demonstram potencial. Armstrong é um relevista experiente em situações de alta pressão, e Erik Sabrowski pode servir como ponte para o fechador Cade Smith.

Detroit Tigers

Campanha de 2025: 87-75 (2º lugar, Divisão Central do Alabama)

Saíram: INF Andy Ibanez, OF Justyn-Henry Malloy, RHP Tommy Kahnle, RHP Chris Paddack

Novos rostos: Kevin McGonigle (infielder), Justin Verlander (arremessador destro), Drew Anderson (arremessador destro), Framber Valdez (arremessador canhoto), Kenley Jansen (arremessador destro).

A maior incógnita para o Dia de Abertura: a iminente condição de agente livre de Tarik Skubal paira sobre a organização como uma tempestade iminente. O bicampeão do Prêmio Cy Young tem um contrato milionário à sua espera na próxima offseason, e os Tigers podem não conseguir mantê-lo. Se esta temporada der errado para os Tigers, Skubal pode ser negociado até o prazo final de trocas, em 3 de agosto. A boa notícia é que o extremamente competitivo Skubal está totalmente empenhado em trazer um campeonato há muito esperado para a Cidade do Motor, e os Tigers têm o talento necessário para isso. As contratações surpresa de Valdez e Verlander dão a Detroit, possivelmente, a melhor rotação da Liga Americana. Jansen oferece ao técnico AJ Hinch mais uma opção para fechar jogos, além de Kyle Finnegan e Will Vest, enquanto McGonigle, o segundo melhor prospecto do beisebol, pode dar um impulso ao ataque.

Perspectivas para 2026: Os Tigers pareciam ter o título da divisão garantido até uma queda de rendimento em setembro da temporada passada. Eles se redimiram ao derrotar o rival de divisão Cleveland na rodada de wild card, mas não conseguiram produzir o suficiente no ataque contra Seattle na série divisional. O corpo de arremessadores titulares faz de Detroit o favorito absoluto na divisão em 2026. Se McGonigle contribuir e Riley Greene, Spencer Torkelson e Kerry Carpenter continuarem a fornecer poder de rebatida no meio da ordem, os Tigers podem chegar à Série Mundial pela primeira vez desde 2012.

Kansas City Royals

Campanha de 2025: 82-80 (3º lugar, Divisão Central do Alabama)

Saíram: o arremessador destro Jonathan Bowlan, o outfielder Mike Yastrzemski, o outfielder Randal Grichuk e o arremessador canhoto Angel Zerpa.

Novos rostos: OF Isaac Collins, OF Starling Marte, OF Lane Thomas, LHP Matt Strahm

A maior dúvida antes do Dia de Abertura: os Royals fizeram o suficiente para reforçar o ataque após ficarem de fora dos playoffs na temporada passada? Os primeiros resultados indicam que o Kansas City tem muita força, com o All-Star Bobby Witt Jr. na posição de shortstop e o MVP do Clássico Mundial de Beisebol, Maikel Garcia, se destacando no cenário internacional, repetindo o bom desempenho da temporada de 2025 (16 home runs, 74 RBIs, média de rebatidas de .286). Carter Jensen tem potencial para se destacar, mas o catcher de origem entra no lineup inicialmente como rebatedor designado. Thomas tinha 11 rebatidas em 43 turnos ao bastão na pré-temporada até segunda-feira. Ele assinou um contrato de apenas um ano, e um começo ruim pode levar a uma rápida dispensa. Vinnie Pasquantino e Salvador Perez pareceram prontos para jogar durante suas participações no Clássico Mundial de Beisebol.

Perspectivas para 2026: Sendo o único time com menos de dez vitórias na pré-temporada (até segunda-feira), o Kansas City não vê a hora de se despedir da Cactus League. A produção de corridas foi modesta, mas o núcleo do ataque esteve bastante ausente durante a temporada regular do WBC. Agora, será que os Royals estarão prontos para a estreia em Atlanta? Cole Ragans foi um All-Star na última temporada e, se corresponder às expectativas de um arremessador de elite, o time conta com outros jovens talentos que podem preencher a lacuna caso os veteranos Seth Lugo e Michael Wacha não correspondam às expectativas. Garcia demonstrou potencial de estrela no WBC, e a versatilidade do elenco do Kansas City pode resultar em um desempenho melhor do que o esperado.

Minnesota Twins

Campanha de 2025: 70-92 (4º lugar, Divisão Central do Alabama)

Saíram: INF Edouard Julien, C Christian Vazquez

Novos rostos: LHP Anthony Banda, INF Josh Bell, C Victor Caratini, INF Tristan Gray, RHP Zak Kent

A maior incógnita para o Dia de Abertura: As maiores mudanças na pré-temporada dos Twins aconteceram fora de campo. A família Pohlad ainda é dona da franquia, mas Tom Pohlad assumiu a gestão principal, antes exercida por seu irmão, Joe. Pouco depois de Tom assumir o comando, a organização anunciou a saída do ex-presidente Derek Falvey. Alguns meses antes desse anúncio surpresa, Falvey demitiu Rocco Baldelli do cargo de técnico e o substituiu por Derek Shelton, ex-técnico do Pittsburgh Pirates. Em meio a todas as mudanças na gestão e na diretoria, os Twins investiram pouco em seu time em campo. O outfielder Byron Buxton e o terceira base Royce Lewis oferecem um grande potencial, mas também um risco significativo de lesões. O arremessador destro Pablo Lopez deveria ser o pilar de uma rotação acima da média, mas sofreu uma lesão no cotovelo que o tirou da temporada logo em sua primeira atuação no treinamento de primavera. Isso deixa os destros Joe Ryan e Bailey Ober como responsáveis por tentar sustentar um corpo de arremessadores que pode não receber muito apoio ofensivo, considerando que o Minnesota ficou em 23º lugar em corridas anotadas em 2025.

Perspectivas para 2026: Tom Pohlad disse a um repórter que achava "ridículo" que a previsão de vitórias dos Twins estivesse em 73,5. Ele quer ver uma grande melhora em campo nesta temporada. É ótimo querer mais vitórias, mas a diretoria não investiu muito dinheiro na intertemporada. A maior contratação da equipe foi a do veterano primeira base Josh Bell, por um contrato de um ano e US$ 7 milhões. Esta pode ser uma longa temporada de derrotas em Minnesota. Ryan, o receptor Ryan Jeffers ou outros veteranos valiosos podem sair antes do prazo final de trocas.

--Mídia de Nível de Campo

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