Retorno selvagem após vitória em viagem para a batalha contra o Lightning

Após quase 10 jogos na nova temporada, o Minnesota Wild se encontra em uma batalha pelo topo da Divisão Central da NHL.

O clube do técnico John Hynes parece estar à altura da tarefa.

Após uma longa e bem-sucedida viagem, o Wild abrirá uma sequência de três jogos em casa quando receber o Tampa Bay Lightning na sexta-feira à noite em Saint Paul, Minnesota.

A recente viagem de sete jogos da equipe começou em Winnipeg antes de passar por Missouri, Ohio, Flórida e Pensilvânia, campos de batalha de alguns dos principais clubes da liga.

Um dos resultados da viagem de 5-1-1 foi uma sólida vitória por 4-2 em Tampa contra o Lightning, completando uma varredura de dois jogos do Sunshine State depois que Minnesota derrotou o atual campeão da Stanley Cup, Florida Panthers, por 5-1.

A única mancha sem sentido na viagem foi um revés de 7-5 na Filadélfia para os Flyers em dificuldades. Minnesota manteve uma liderança de 4-3 no período final antes do time da casa, que produziu 17 chutes no quadro, marcar quatro vezes para se recuperar e obter a vitória.

Na final em Pittsburgh, o ex-goleiro dos Penguins, Marc-Andre Fleury, venceu pela segunda vez nesta temporada, em sua 100ª partida pelo Wild.

Foi também seu último jogo na Steel City, onde ganhou três Copas Stanley e a 563ª vitória, a segunda maior na história da NHL, em uma carreira no Hall da Fama.

"Houve uma motivação extra para que (Fleury) ganhasse", disse Mats Zuccarello, aludindo à 21ª e última temporada do goleiro.

Minnesota conquistou sua primeira vitória em Pittsburgh desde 10 de novembro de 2016, concluindo uma viagem que durou 17 dias.

"Gosto da mentalidade com a qual estamos jogando e precisamos continuar nessa direção", disse Hynes após derrotar o Lightning na última quinta-feira em Tampa, local da outra vitória de Fleury.

Em Denver na quarta-feira à noite, para abrir uma viagem de quatro jogos contra uma competição exclusivamente Central, o Tampa Bay atacou o Colorado Avalanche no início e não se pareceu em nada ofensivamente com um clube que perdeu seu melhor artilheiro de todos os tempos.

Depois de receber gols de Nikita Kucherov, Jake Guentzel e Conor Geekie nos primeiros 5:32 minutos do jogo, o Lightning marcou o segundo gol de Guentzel e Anthony Cirelli sem gols para uma vitória convincente de 5 a 2 sobre o Avalanche, que estava sofrendo com lesões.

Isso deu ao Lightning sem Steven Stamkos uma sequência de três vitórias e mostrou que eles ainda têm um ataque perigoso. Eles venceram o goleiro do Colorado Kaapo Kahkonen quatro vezes em 20 chutes em sua estreia na franquia.

Vencedor do Troféu Art Ross da temporada passada com 144 pontos, sua segunda vez ganhando o prêmio de maior produtor de pontos, Kucherov registrou um gol e duas assistências em seu quinto jogo de múltiplos pontos e o 250º de sua carreira.

O ponta direita de 31 anos surpreendeu Kahkonen e Guentzel ao dar um passe para o novo atacante enquanto Kucherov passava rapidamente pela rede, resultando em um placar fácil, já que o goleiro seguiu a estrela russa em vez de defender a área aberta.

"Aquilo foi simplesmente inacreditável, algo que o deixou com os olhos na nuca", disse Guentzel, que balançou a rede quatro vezes após um começo lento.

Andrei Vasilevskiy voltou a ser forte no gol, permitindo apenas dois gols em 35 chutes para conquistar sua terceira vitória consecutiva e a 299ª de sua brilhante carreira.

Cirelli marcou seu 99º gol de todos os tempos.

--Mídia de nível de campo